ЯК ПОБУВАТИ В МАЙБУТНЬОМУ
Хоча у вас може закрастися підозра, що я описую штучно створену ситуацію, це не так. Такі космічні подорожі колись будуть відбуватися. І той же ефект має значення і зараз. Якщо ми пошлемо ракету на Марс навіть на відносно «скромних» швидкостях (швидкість, в двадцять п'ять разів перевищує швидкість «Конкорда» 'дійсно може вважатися скромною в порівнянні зі швидкістю світла), виникнуть проблеми. Для того, щоб повідомлення про несправності досягли центру управління, навіть на швидкості світла, буде потрібно час, і до того моменту, коли буде відправлений, нехай навіть негайний, відповідь, може бути вже занадто пізно. Чим далі ми подорожуємо, тим стає цей ефект. Навіть польоти на реактивному літаку підпадають під дію законів теорії відносності. Це можна довести, якщо взяти пару ідентичних годин, встановивши їх так, щоб вони задзвонили одночасно о дванадцятій годині дня. При цьому один годинник будуть перебувати в «Конкорді», який полетить навколо земної кулі в одному напрямку, а другі - в такому ж літаку, який полетить в протилежному напрямку. Оскільки і сама Земля з дуже великою швидкістю обертається навколо Сонця, то наш експеримент буде подібний до того, що описувався вище, коли два космічні кораблі летіли в протилежних напрямках. Звичайно, швидкості, про які йде мова в нашому експерименті з літаками, складають лише сотні миль в годину (тобто лише крихітну частину швидкості світла), тому різниця в часі буде сягати приблизно маленької частки секунди. Однак частка секунди - це не нуль.
Результат тут передбачуваний, оскільки такі досліди в наші дні можна проводити за допомогою надточних атомних годин. Вони доводять, що події не відбуваються всюди в один і той же момент. Те, коли вони відбуваються, залежить від того, де ви знаходитеся і як швидко ви рухаєтеся. Якщо мова йде про одну людину, то немає нічого неможливого в тому, щоб подія, яка відбудеться завтра, насправді вже відбулося вчора, щодо кого-то другого.
Напрошуються абсолютно неймовірні висновки. Давайте знову повернемося до двох космічних кораблів. Уявіть, що, як тільки екіпаж «Марс Вояджер» побачив вибух на Місяці, він якимось неймовірним чином послав «миттєве» повідомлення на борт «Старшип Експлорер». Якщо це станеться (в 12.02), то капітан «Старшип Експлорер» може потрясти свій екіпаж наступним повідомленням: «Якщо через п'ятдесят дев'ять хвилин ви подивіться в ілюмінатор, звернений до Землі, то побачите, як вибухає Місяць». По суті справи, капітан побачить майбутнє до того, як воно настане. Відбудеться це з тієї причини, що в певному сенсі до цього моменту майбутня подія вже трапиться - але тільки не в системі відліку, співвідносних зі «Старшип Експлорер».
Хоча в даному прикладі ми злегка схитрували (він передбачає, що є спосіб послати повідомлення зі швидкістю, що перевищує швидкість світла), проте він дуже повчальний. Як уявної експерименту, нехай навіть і не здійсненного на практиці, він показує, що закони відносності доводять: сприйняття події не обов'язково має відбуватися після того, як ця подія відбулася. Причина та наслідок, які довгий час розглядалися як щось постійне, не є справжнім властивістю Всесвіту. У нашому прикладі капітан «Старшип Експлорер» отримав наслідок (інформацію про вибух Місяця) до того, як виникла причина (відбулося сама подія).
Цілком логічно, що до появи теорії відносності ми могли з усією відповідальністю заявити, що неможливо побачити сьогодні те, що станеться лише завтра. Як можна сп'яніти до того, як ви нап'ється? А що, якщо ви розіб'єте пляшку і просто не зможете з неї випити? Як же тоді ви могли побачити себе п'яним? На перший погляд цей парадокс показує, що слідство має викликатися причиною, але ніяк не навпаки, а, значить, висновки теорії относітельносі помилкові, якщо не неможливі ....
Однак, як ми тільки що бачили, ця логіка хибна, Ви можете відчути на собі вплив події, яке ще не відбулося, в тому сенсі, що воно вже відбулося в інший відносної системі відліку. Тому думка про те, що людина може відчути те, що станеться в майбутньому, можлива, не так уже й абсурдна. По суті справи, відносність не тільки не виключає можливість подорожі в часі, але і, в певному сенсі, практично робить його цілком можливим. Цей висновок, незважаючи на його доведеність експериментальним шляхом, приводить в жах фізиків ще з часів появи теорії відносності, однак нікому ще не вдалося знайти спосіб його спростувати.