Чому новорічні свята мають таке значення в житті людей по всьому світу? Жителі будь-якої країни пов'язують з приходом Нового Року свої надії на краще, будують плани особистому житті, сім'ї, роботи, кар'єри. Тому стільки уваги приділяється цьому святу в кожному будинку. А для вираження новорічних почуттів у кожного народу існують звичаї, символи, атрибути.
Америка щорічно побиває всі рекорди по вітальним листівкам і різдвяних подарунків.
У Бірмі і Таїланді Новий Рік святкують в саму спеку, тому люди при зустрічі поливають одне одного водою. Це свого роду побажання щастя в Новому Році.
Болгари, зібравшись на Новорічне торжество, на кілька хвилин гасять світло. Ці хвилини називають хвилинами новорічних поцілунків, таємницю яких зберігає темрява.
У В'єтнамі Новий Рік зустрічають вночі. З настанням сутінків в'єтнамці розводять багаття, на яких готують особливі ласощі з рису. У новорічну ніч прийнято випускати живих коропів у річки і ставки. За переказами на спині коропа плаває бог, який в Новий рік відправляється на небеса, щоб повідати там, як живуть люди на Землі. У цю ніч забуваються сварки, прощаються образи.
Жителі Греції вирушаючи в гості святкувати Новий Рік, беруть з собою камінь, який кидають біля порога гостинного будинку. Якщо камінь важкий, говорять: "Нехай багатства хазяїна будуть важкі, як цей камінь". А якщо камінь маленький, то бажають: "Нехай більмо в оці у господаря буде таким же маленьким, як цей камінь".
В Індії Новий Рік святкують по-різному. Жителі північної Індії прикрашають себе білими, рожевими, червоними і фіолетовими квітами. У центральній Індії прикрашають будівлі різнокольоровими, переважно помаранчевими прапорами. У західній Індії на дахах будинків запалюють маленькі вогники. Напередодні свята матері розкладають для своїх дітей подарунки, солодощі, квіти на великих тацях. У перший ранок Нового Року дітей із закритими очима підводять до таці, з якого вони і вибирають собі подарунок.
В Ірані Новий Рік зустрічають навесні. Заздалегідь іранці висаджують зерна пшениці або ячменю в невелике блюдо. Зійшла до Нового Року трава символізує початок нового життя.
В Італії напередодні Нового Року прийнято викидати старі речі і замінювати їх новими. А якщо старих речей немає, то доводиться викидати нові, інакше щастя обійде дім стороною.
На Кубі в Новий Рік годинник б'є тільки 11 разів. Оскільки 12-й удар припадає саме на Новий Рік, годиннику дають відпочити і спокійно зустріти свято разом з усіма. Опівночі кубинці вихлюпують воду через відкрите вікно на вулицю, бажаючи, щоб Новий Рік був таким же ясним і чистим, як вода.
У Монголії Новий Рік зустрічають біля ялинки, щоправда монгольський Дід Мороз приходить до дітлахів у костюмі скотаря. У новорічне свято проводяться спортивні змагання, ігри, перевірка спритності та сміливості.
У Панамі Новорічна ніч незвичайно шумна: гудуть труби, виють сирени і кричать люди. За давнім повір'ям шум відлякує злих духів.
У Румунії в новорічні пироги прийнято запікати маленькі сюрпризи - монетки, порцелянові фігурки, каблучки, стручки гіркого перцю. Знайдене в пирозі кільце означає, що Новий Рік принесе багато щастя. А стручок перцю розвеселить всіх оточуючих.
У Франції під Новий Рік запікають в пряник біб. А найкращий новорічний подарунок односельчанина - колесо.
У Швеції під Новий рік прийнято розбивати посуд біля дверей сусідів.
У Шотландії напередодні Нового Року підпалюють в бочці смолу і котять цю бочку по вулицях. Шотландці вважають це символом спалення Старого Року. Після цього дорога Новому Року відкрита. Вважається, що перша людина, що увійшла до будинку після настання Нового Року, приносить щастя або невдачу. Темноволосий чоловік з подарунком - на щастя.
В Уельсі, відправляючись в гості на зустріч Нового Року, слід захопити шматочок вугілля і кинути його в розпалюваний в Новорічну ніч камін. Це свідчить про дружні наміри гостей, що прийшли. Рівно опівночі необхідно відчинити навстіж двері, щоб випустити старий і впустити новий рік.
