Як визначити стать курчати. (Каченяти, гусеня, індичат)
Цей, зовсім не просте, питання хвилює багатьох птахівників-любителів. Дійсно, визначення статі у щойно вилупилися з яєць курчат, індичат, гусенят або каченят має важливе значення. Так, для виробництва курячих або перепелиних яєць в присадибних господарствах потрібно вирощувати переважно самок яєчних порід птиці. Поділ курчат м'ясо-яєчних порід по підлозі в добовому віці дозволяє в подальшому утримувати півників і курочок окремо і направлено вирощувати їх для різних цілей: курочок - для виробництва харчових яєць, а півників - для отримання дієтичного м'яса. Крім того, зростання, розвиток і збереження майбутніх несучок значно покращиться, якщо вирощувати їх без самців, які за своєю природою більш агресивні.
Спроби навчитися визначати стать добового молодняку робилися птахівниками давно. Відомі два старовинних способу, що дозволяють розділити добових курчат на курочок і півників з точністю 60-65%. Якщо курчати тримати за загривок, ноги у півника висітимуть рівно, курочка ж піднімає їх і карлючився пальці. Згідно з іншим способом, курчати потрібно підняти за ноги, при цьому півник висітиме спокійно, а курочка спробує підняти голову. Точність цих двох методів можна підвищити, якщо врахувати, що у добових півників, в порівнянні з курочками, більш кругла голова, помітніше гребінець, сильніше загнутий дзьоб і більш товсті ноги. Та й важать вони, в середньому, на 1 -2 грама більше, ніж курочки.
В основу визначення статі добових каченят домашньої (але не мускусною) качки покладені відмінності в будові нижньої гортані. У селезнів нижня частина гортані при вході в грудну клітку розширена і виконує функцію резонатора. У самок резонатора немає.
В даний час в світовому птахівництві для визначення статі добового молодняку широко застосовуються два методу - японський і аутосексний.
В основу японського методу покладена процедура виявлення на внутрішній стінці клоаки (з боку живота) статевого горбка у самця. При визначенні статі курчати виконують такі операції: його беруть в ліву руку і обережним натисканням на живіт звільняють кишечник від посліду, зафіксувавши курчати в лівій руці головою вниз. Великим і вказівним пальцями правої руки розкривають клоаку і після огляду її внутрішньої стінки визначають стать особини.
Статевий горбок півника схожий на половинку крихітного "кульки" розміром 1 мм в діаметрі. Горбок щільний, червоний і блискучий. Від нього вліво і вправо відходять по одній шкірній складці. Типова ознака добової курочки - наявність на стінці клоаки рожевих складок і відсутність статевого горбка.
Техніка розпізнавання статі у індичат, каченят і гусенят, в принципі, та ж, що і у курчат. Основна відмінність - у пташенят м'ясних видів птахів немає необхідності звільняти кишечник від посліду. Добові индюшата-самці мають в клоаку два розташованих поруч статевих горбка червонуватого кольору. У каченят і гусенят самці мають добре виражений і чітко помітний пеніс (копулятивний орган) у вигляді гвинта довжиною 1,5-2 мм. Точність визначення статі молодняку японським методом 90-98%.
Аутосексний метод простіше, так як дозволяє визначати стать молодняку за забарвленням або малюнком пухової покриву. В його основу покладено схрещування різних порід птахів, що забезпечують перехресне спадкування забарвлення оперення від батька до дочок і від матері до синів. Так, наприклад, для отримання гібридних курчат з різним забарвленням пуху яєчного кросу "Ломанн коричневий" проводять схрещування сріблясто-білих курей з золотисто-коричневими півнями. У потомстві від цього схрещування все добові півники покриті жовто-сріблястим, а курочки - золотисто-коричневим пухом. Точність визначення статі гібридних курчат наближається до 100%.
Для отримання аутосексних гусенят проводять схрещування сірих гусей будь-якої породи з білими самками порід віштінес, емденскіх, рейнська або італійська. Всі сини мають світло-сіру, а дочки - темно-сірого забарвлення пуху.
При схрещуванні коричневих мускусних селезнів з чорними або білими мускусними качками все нащадки чоловічої статі покриті чорним пухом, тоді як у дочок забарвлення пухової покриву коричнева.
При розведенні деяких різновидів домашніх птахів "в чистоті" добовий молодняк розрізняють за забарвленням пуху. Досить точно, наприклад, можна визначити стать Темна курчат породи смугастий плімутрок за формою і величиною світлої плями на потиличній частині голови. У півників пляма крупніше (12-18 мм в діаметрі), неправильної форми і нечітко окреслено. У курочок біла пляма чітке, менше за розміром (діаметр коливається від 3 до 12 мм) і правильної форми.
Курчата світло-коричневого леггорну (італійська куропатчатая) мають золотисто-коричневого забарвлення пуху з однієї центральної широкої і двома бічними вузькими темними смугами на спині. У курочок смуга темно-коричнева, чітка, а у півників - світліша і розпливчаста. Точність розпізнавання статі пташенят на основі особливостей малюнка голови і спини коливається від 80 до 90%.
При чистопородному розведенні угорських білих, рейнських та італійських гусей підлогу добового молодняка також легко визначити за забарвленням пуху. У добових гусенят-самців пух на спині жовтий або світло-сірий, а у самочок - сірий. Точність сексування гусенят цим способом 97-98%.