Еміль Золя створив теорію натуралізму ( «Експериментальний роман», 1879) ц проілюстрував споі естетичні принципи творчою практикою.
2. Звернення літератури до «забороненим» темам. Художники уникали писати про патологію, тепер їй потрібно відкрити широку дорогу в роман, п'єсу, поему. І Золя, а слідом за ним і інші письменники пишуть цілі клінічні дослідження.
3. Історію людського суспільства слід розглядати насамперед як фізіологічний процес і так її слід зображувати в мистецтво. Тому особливий інтерес письменника викликає проблема спадковості. Теми фізіології, патології, спадковості знайшли собі місце в його широкій панорамі моралі «Ру
А. В. Луначарський назвав декаданс в мистецтві «естотнічаніем ідеями смерті, гріха, хвороби, розпусти». Г. В. Плеханов охарактеризував занепад як «бліду неміч» буржуазії, як вираз занепаду і загнивання буржуазної суспільної системи.
Вся складність питання полягає в тому, що ті люди, яких відносять до декадентів, аж ніяк не були апологетами буржуазії. Вони всіляко відмежовувалися від неї.
Група «Парнас» сформувалася дещо раніше того періоду, який розглядається в цій главі, однак вона так тісно пов'язана з подальшим етапом розвитку французької літератури, що обійти її мовчанням не можна. Група «Парнас» почала створюватися в п'ятдесятих роках XIX століття. Літературна традиція тісно пов'язує її з реакційними романтиками початку століття; правда, поети-парнасці Леконт де Л иль, Теодор де Банвіль, Жозе-Маріа Ередіа, Катулл Мендес і інші заперечували цей зв'язок. Парнасці засуджували романтиків за ліризм, за «еготизм» (зосередженість на собі), за недбалість форми. Парнасці проголосили, навпаки, культ форми і об'єктивізм поета. Тут вони віддавали даш. позитивізму Огюста Конта.
Парнасці оголосили про свою прихильність до культу «чистого мистецтва». Іноді теза мистецтва для мистецтва ототожнювався з закликом до звільнення мистецтва від опіки буржуазної держави. Однак у парпасцев культ «чистого мистецтва» перетворився в песимістичне заперечення сенсу жізіі, в презирство до дійсності, в заклик до технічної віртуозності вірша.
Для мистецтва мети немає це лише гра, забава, насолода, це своєрідний наркоз, що дозволяє забути ненависну дійсність. «Рима - золотий цвях. Він прикрашає вірш, скріплюючи з ним мрію поета », - писав Теодор де Банвіль.
Мистецтво, на думку парнасцев, - дитя неробства. Прекрасне - антипод корисного. «Коли річ стає корисною, вона перестає бути прекрасною. Живопис, скульптура, музика не служать абсолютно нічому », - писав Теофіль Готьє.
Горький називав групу «Парнас» «холодної школою, хизується своїм бездушним об'єктивізму, мармурової красою форми і не визнає нічого вище за неї» Ч