Бива - це національний японський інструмент. Належить він до сімейства під назвою "лютні". Вже дуже давно в країні Висхідного сонця стали широко відомі два різновиди бива - гакубіва і гогенбіва.
Гакубіва - це інструмент, який має грушоподібної форми з короткою шийкою, на якій розташовані 4 лада, і відігнутої назад голівкою. Ця головка в свою чергу має чотири кілочка для настройки чотирьох струн, зроблених з шовку. Налаштування узгоджується з шістьма ладотональное класичної японської музики гагаку. Розміри гакубіва має наступні: довжина - 122 см і ширина - 41 см. Звук витягується за допомогою плектра (18 см). Щоб зберегти деку від ударів плектра, поперек її центральній частині наклеюють широку стрічку зі шкіри, як правило чорного кольору.
Пізніше з'явилися й інші різновиди бива (сацумабіва, сасабіва, хейкебіва). Найчастіше їх використовували для акомпанементу при співі буддійських притч і військових сказань.
Грають на цьому інструменті за допомогою накладних нігтів-медіаторів. Вони надягають на великий, вказівний і середній пальці правої руки. Безпосередньо перед початком гри, за допомогою струнних підставок (мостів) налаштовуються лади і тональності. Гра на кото є одним з традиційних японських національних видів мистецтва.
Сьогодні існує близько 20-ти різновидів сякухаті. Стандартна довжина сякухаті - 1,8 японських футів або 54,5 см. Своє японська назва даний музичний інструмент отримав, виходячи саме зі своєї довжини (по-японськи «сяку» - значить «фут», а «хати» - «вісім») .
Сякухаті має особливий, неповторний звук. Виконавець може на власний розсуд змінювати звук, видаваний Фейт, надаючи мелодії незвичайність і зачаровує звучання. Дана властивість флейти використовувалося майстрами дзен для виконання медитативних мелодій (практика суйдзен). Для того, щоб витягти звук, музикант приставляє верхній кінець флейти до губ і направляє потік повітря на клин.
На сьогодні знайомство з традиційними японськими музичними інструментами закінчено. А наостанок пропоную насолодитися їх приємним звучанням.