Японський величезний шершень - це близький родич Шершня звичайного. що мешкає в нашій країні. Але, незважаючи на це, різниця в зовнішньому вигляді і розмірах між цими комахами просто величезна.
Порівнюючи їх, можна помітити, що японський шершень відрізняється від свого європейського побратима забарвленням, однак, це далеко не основна його характерна риса. Розміри - ось чим може «похвалитися» цей гігант. Свою назву «гігантський японський шершень» ця комаха має неспроста: довжина його тіла може перевищувати 4 см, а розмах крил - 6 см.
А так виглядає звичайний шершень (Vespa crabro), який набув значного поширення на території Росії і Європи:
Мабуть, перше, що спадає на думку при вигляді японського «чудовиська», - наскільки вона небезпечна і наскільки болюче його укус. Дійсно, гігантський шершень має вельми страхітливий зовнішній вигляд, який, втім, з точністю відображає серйозність наслідків від зустрічі з ним.
Японські шершні дійсно можуть бути досить небезпечні: у країні, що дала назву цим комахам, щорічно від їх укусів гине понад 40 осіб. Всі люди, яких цей шершень коли-небудь жаліл, стверджують, що більш болючого укусу вони не відчували ніколи в житті.
Практично будь-яка зустріч з шершнем, до якого б виду він не належав, в тій чи іншій мірі небезпечна. Не дивно, що вчених-медиків і біологів сильно зацікавило вплив укусів цих комах на організм людини. З'ясувалося, що в природі одним з найсильніших є отрута, яким володіє гігантський японський шершень: навіть при одноразовому укусі він може викликати потужну алергічну реакцію аж до анафілактичного шоку. При масовому ж нападі декількох шершнів цього виду у людини можуть відбуватися сильні крововиливи і некрози тканин.
Плануючи подорож по Японії, корисно завжди бути готовим до випадкової зустрічі з гігантськими шершнями і знати не тільки як вони виглядають, але також, як себе вести, щоб комахи не атакували.
Як виглядає японський величезний шершень
Взагалі кажучи, гігантські шершні в Японії - це підвид гігантського азіатського шершня. Ці комахи зустрічаються тільки на японських островах, будучи класичними ендеміками.
Незважаючи на значні розміри, гігантський японський шершень все ж дещо поступається в цьому плані материковим осам Сколе: ці комаха ще більші. Сколія вважається найбільшою осою в світі.
Однак і японський шершень не малий (особливо в порівнянні з іншими видами) - на нижеприведенном фото можна оцінити його розміри в порівнянні з долонею людини:
Довжина і розмах крил японського гігантського шершня - головна його відмінність від більшості інших видів з роду Шершні. Навіть у порівнянні з тими з них, що мають схожу забарвлення, японський гігант сильніше впадає в очі через простого співвідношення габаритів тіла з розмірами квіток і гілок, на яких його знаходять.
Забарвлення японського гігантського шершня - ще одна характерна його риса. Комаха має чорну груди, жовту голову і такого ж кольору підставу черевця, яке з середини розкреслений поперечними коричневими і чорними смугами. Такий малюнок дозволяє легко відрізнити цю величезну осу від звичних нам європейських шершнів - у вітчизняного виду задня половина черевця однотонно жовта.
Фотографія японського шершня крупним планом:
І для порівняння фото шершня звичайного:
Гігантський шершень має два добре помітних великих очі на передній частині голови, а трохи вище них - три додаткових маленьких придаткових вічка, що забезпечують велику площу огляду (див. Фото).
В цілому, всі шершні в світі - і європейські, і японські, і красиві жовті Vespa bicolor - незважаючи на деякі відмінні риси, знаходяться в однаковому ступені спорідненості і відносяться до сімейства справжніх ос. З цієї причини образ їхнього життя, характер харчування і особливості біології досить схожі.
Іноді японського шершня неправильно називають східним. Насправді ж, східний шершень (Vespa orientalis) - це окремий вид, поширений, наприклад, а на півдні Європи, в субтропічних районах Азії, а також в Північній Африці, і пристосований до проживання в сухому кліматі. Гніздяться ці комахи в землі.
Нижче показана фотографія східного шершня (Vespa orientalis):
Життя величезної оси
Як уже згадувалося, японський величезний шершень - строгий острівної ендемік. За межами Японії його знаходили тільки на півдні Сахаліну. На материку ж цей вид не зустрічається зовсім.
Що стосується способу життя, японський гігант мешкає практично у всіх біотопах, крім альпійського пояса і великих міст. Там, де живуть комахи, майже не буває протягів і інших тривожних факторів: гнізда їх розташовуються на гілках і в дуплах дерев, під дахами сільських будівель, на уступах скель в лісовій зоні, в тріщинах каменів і природних нішах.
Величезний шершень будує житла, які дуже схожі на паперові гнізда ос, тільки більші і об'ємні. Така будова і розташування жител цих комах характерно і практично для всіх інших видів їх родичів.
Гніздо ранньою весною будує молода перезимували самка. Перших личинок вона вигодовує сама, а що з'явилися з них робочі шершні починають допомагати самці-засновниці добувати їжу і доглядати за розплодом. Через нетривалий час - у міру зростання колонії - матка перестає займатися чим-небудь, крім відкладання яєць.
Від моменту відкладання яйця до виходу шершня з лялечки проходить близько 28-30 днів.
Якщо говорити про харчові пристрасті цієї комахи, варто відзначити, що японський гігантський шершень, втім, як і всі його близькі родичі - хижак. Основну частину його раціону складають різні комахи, павуки, черв'яки, молюски.
Проте, як і інші оси, величезний шершень дуже любить мед, сік солодких плодів, а також може прилітати на запах м'яса і риби. Чи не відмовляється він навіть від почали псуватися продуктів.
Інша справа - личинки. Своє потомство шершні годують виключно м'ясною їжею вищої якості - вони віддають їм найбільш ласі шматки видобутку.
На фотографії нижче показані личинки японського шершня:
Вся колонія шершнів розвивається до періоду роїння, яке відбувається в кінці літа-початку осені. До цього моменту з яєць виводяться молоді самці і здатні до розмноження самки. Після роїння і спарювання самці гинуть, а самки знаходять притулки для зимівлі і ховаються в них, щоб на початку літа почати життєвий цикл знову.
Таким чином, вся життя шершнів укладається всього лише в невеликій часовий відрізок - теплу пору року. На зиму гніздо вимирає, а з усієї багатотисячної сім'ї залишаються тільки самки.
На фото - приклад такого спорожнілого гнізда:
Гроза всіх бджіл
Найбільше неприємностей величезний шершень доставляє японським пасічникам. Медоносні бджоли (як правило, європейських різновидів, більш працьовиті і менш агресивні) є справжнім делікатесом для шершнів. Однак здобиччю є не тільки бджоли, а ще й вироблений ними мед, яким гігантський хижак ласує після розорення вулика.
Один-єдиний гігантський шершень може за хвилину вбити до тридцяти бджіл, а група з 30-40 «агресорів» знищує за кілька годин бджолину сім'ю з 20-25 тисяч особин.
Якщо шершень-розвідник знаходить житлової вулик з бджолами, він залишає біля нього пахучі мітки, а після повернення в гніздо вказує своїм побратимам шлях до ласощів. Після цього шершні-вбивці вже цілим загоном відправляються на розорення вулика.
Справедливості заради варто помітити, що у деяких видів бджіл, в свою чергу, також є унікальний механізм боротьби з шершнями. Однак він дає результат тільки при невеликій чисельності нападників. Якщо шершні атакують в значній кількості, бджоли, на жаль, безсилі.
Отже, як же діє механізм захисту бджіл? Оборона вулика складається з декількох етапів:
- на самому початку, коли гігантський шершень намагається проникнути у вулик, його обліплюють кілька бджіл;
- далі - на них сідають інші, і так триває до тих пір, поки навколо шершня не виросте величезний, до 30-35 см в діаметрі, куля з бджіл;
- паралельно цьому процесу все захисники вулика активно рухають крилами, направляючи повітря всередину кулі - до агресора - і нагріваючи його до згубних для шершня 46-47 ° С (самі бджоли можуть витримувати нагрівання до 50 ° С).
Результатом усіх цих старань стає смерть нападника хижака від перегріву протягом приблизно однієї години.
Незважаючи на такий, здавалося б, дієвий механізм, впоратися з цілим загоном крилатих убивць бджоли не в змозі. Саме тому японський величезний шершень вважається причиною серйозних збитків бджільницьких господарств цієї країни. Власники і працівники пасік усіма силами намагаються знищувати гнізда шершнів поруч з місцями розміщення медоносних вуликів.
Проте, боротьба пасічників проти комахи-ворога часто закінчується програшем: величезний шершень завдяки своїм розмірам може летіти в пошуках їжі на відстань до 10 км від свого гнізда, а саму жертву переслідувати до 5 км. Тому, всупереч всім старанням людини, знищення гнізд гігантського хижака часто не дає виражених результатів при захисті пасік.
Наскільки отруйний величезний шершень?
Японський величезний шершень - один з найбільш отруйних серед своїх родичів. І справа тут навіть не тільки в токсичності і специфічності отрути, а в тому його кількості, яким комаха може «нагородити» свою жертву: одна порція токсинів у величезного японського шершня майже в півтора рази більше, ніж у його звичайного європейського побратима.
Варто звернути увагу на те, що все ж при всій своїй отруйності полює величезний шершень в основному за допомогою щелеп. Жало і отрута йдуть в хід тільки при боротьбі з найбільшими і небезпечними жертвами, коли гігант «не впевнений» у своїй силі, або ж коли обороняється.
Цікаво, що звичайна медоносних бджіл при укусі вводить в ранку значно більше отрути, ніж навіть шершень. При цьому вона часто залишає в місці укусу ще й своє жало, поєднаний зі спеціальним резервуаром з отрутою, м'язи якого довгий час ще продовжують скорочуватися. Шершень ж ніколи не залишає своє жало в ранці (жало у нього не зазубрити, на відміну від жала бджоли).
На фотографії нижче показано жало бджоли:
А так виглядає жало шершня:
Укус величезного японського шершня дійсно вражаюче хворобливий. Він відчувається відразу ж, як тільки гігант ввів жало під шкіру. Зазвичай вже протягом декількох секунд після цього в місці укусу з'являється набряк, найсильніша пульсуючий біль і запалення.
Приблизно через півгодини розвиваються більш виразні і серйозні симптоми отруєння - запаморочення, прискорене серцебиття, різке підвищення температури тіла. Саме тому ужалений людина потребує ретельного нагляду - в деяких випадках ці прояви алергії можуть майже миттєво перерости в загрозу для життя.
Довжина жала японського гігантського шершня - більше 6 мм. Для введення його під шкіру комасі не обов'язково сідати на людину, воно може робити це на льоту, причому багаторазово.
У особливо чутливих до отрут комах людей банальний, здавалося б, набряк здатний переходити в найсильнішу алергічну реакцію зі збільшенням лімфатичних вузлів, нудотою і набряк Квінке.
Досить часто після таких укусів у жертв відзначається анафілактичний шок, іноді - зі смертельними наслідками. Якщо ж людину жалять відразу кілька шершнів, у нього може розвиватися величезний набряк з рясними крововиливами і омертвінням частини тканин на уражених ділянках тіла.
Ісімі Томасу, Сима
Незважаючи на всі жахи, якими загрожує укус гігантського японського шершня, в цілому він значно менш агресивний і більш спокійний, ніж, скажімо, звичайна оса або бджола. На укус цього величезного хижака практично завжди провокує саме людина - коли він навмисно намагається дістатися до гнізда або випадково стосується комахи. У всіх інших випадках прямої загрози для людини гігантські шершні в Японії не уявляють, а при зустрічі з ними легко можна розійтися без наслідків.