Напевно в дитинстві ви любили розглядати різні прапори. На тлі звичайних нудних стягів з смужками різних кольорів виділялися і вельми незвичайні, з різними зображеннями, химерними поєднаннями форм і відтінків. Тоді ми і не підозрювали, що багато прапори володіють власними іменами.
"Юніон Джек"
Почалося все з того, що королем держави, що складається з двох незалежних країн, Шотландії та Англії, став шотландець Яків VI - в 1603 році. Трьома роками пізніше був представлений перший прототип сучасного прапора Британії. На ньому на прапор святого Ендрю (Андрія), що використовувався в якості символу Шотландії, був накладений прапор святого Георгія - символ Англії. Такий прапор в основному використовувався на море - військовими кораблями. Тому він і отримав назву «об'єднаного гюйса», тобто прапора, використовуваного на кораблях для ідентифікації їх приналежності до будь-якої країні. По-англійськи це звучало як «Юніон Джек». З тих пір прапор так і називається.
Державним «Юніон Джек» став лише через 100 років - в 1707 році, коли був підписаний Акт про Унію між Шотландією та Англією.
Свій же сьогоднішній вигляд «Юніон Джек» придбав в 1801 році, коли до королівства була приєднана Північна Ірландія. Тоді на прапорі був відображений і символ цієї країни - прапор святого Патріка - червоний діагональний хрест на білому тлі. До «Джеку» додали саме червоний хрест, який ліг на білий хрест від Шотландії.
Останнім часом все частіше лунають заклики додати на «Юніон Джек» ще й червоного дракона, який є символом і присутній на прапорі четвертої складової частини Сполученого королівства - Уельсу.
«Зірки і смуги»
За назвою прапора всім напевно вже стало зрозуміло, що далі мова піде про символ Сполучених Штатів Америки. Це прямокутний стяг, що складається з 7 червоних і 6 білих поздовжніх смуг, які символізують собою перші 13 британських колоній, що утворили незалежну державу. У крижі на темно-синьому тлі в верхньому лівому куті розташовується 50 п'ятикутних зірок, кожна з яких символізує один з штатів США.
Даннеброг - це навіть не назва, це власна назва сучасного прапора Данії. Він, до речі, є найстарішим з прапорів нині існуючих держав, які знайшли документальне підтвердження в рукописах.
Його поява відноситься до XIII століття. За переказами він з'явився під час однієї з битв війська датського короля Вальдемара II, прозваного згодом Переможцем, недалеко від Коливань. Тоді на городище з військом і єпископами напало плем'я естів. Атака вийшла несподіваною, і в якийсь момент данці почали відступати.
Допомогли лише молитви священнослужителів, які звернулися до Господа і у відповідь побачили спускається з небес прапор, на якому на червоному тлі був зображений хрест, трохи зміщений вліво від центру полотнища.
Сьогодні в Талліні в саду датського короля щорічно проходить святкування перемоги в Битві при Коливань, який також є днем народження Даннеброг - подія вельми популярне серед датських туристів.
Рохігуальда
Прапор Іспанії - не самий незвичайний. Зате він носить дуже красиве ім'я - Рохігуальда. По суті, це власна назва лише описує зовнішній вигляд прапора - червоно-жовтий. Саме так при бажанні можна перевести на російську мову слово Рохігуальда.
Прапор Іспанії також має цікаву історію свого походження. За переказами вона сходить ще до того часу, коли на місці сучасних Іспанії та Франції розташовувалося королівство Арагон. Один з його королів захотів мати власний символ і влаштував конкурс на кращий прапор. У підсумку йому сподобався золотий стяг. Але чогось не вистачало. Король наказав принести ємність з кров'ю тварин, вмочив в ній два пальці і провів ними зверху і знизу волога - в результаті вийшло золоте полотнище з двома червоними смугами.
У сучасному ж вигляді прапор Іспанії існує з 1785 року, коли король Карлос III Бурбон наказав використовувати червоно-жовтий стяг на кораблях, щоб їх було легко видали відрізняти від британського флоту. З тих пір ці кольори і цей прапор асоціюються з Іспанією. Але офіційно в якості державних ці кольори були прийняті лише в 1927 році. З тих пір змінювався лише герб на прапорі. Кольори ж залишалися практично незмінними.
"Веселий Роджер"
Останній в нашому списку прапор ніякого відношення ні до однієї з держав не має. «Веселий Роджер» - це піратський прапор. Ним користувалися морські розбійники по всьому світу, щоб позначати свою приналежність до піратської братії. Сьогодні «Веселий Роджер» однозначно асоціюється з черепом і двома схрещеними кістками на чорному тлі. Але за часів піратів практично у кожного капітана був свій прапор. Але всі вони носили одне ім'я - «Веселий Роджер».
До речі, саме ім'я, а не дизайн, має дуже цікаву історію. Вірніше, історій його походження відразу кілька, і ніхто не знає, яка з них дійсно правдива.
Згідно з однією, назва Веселий Роджер походить від французького «Joyeux Rouge», що перекладається, як яскраво-червоний. Такого кольору були прапори, що попереджають про намір корабля напасти на зустріти йому судно - вимогу здатися.
Згідно з іншою версією, англійської назва «Веселого Роджера» співзвучна назві «Алі Раджа». Так називали себе тамільські пірати, які промишляли в Індійському океані.
Є версія і про те що назва походить від імені короля Рожера II Сицилійського. Він прославився своїми звершеннями в боях, як на суші, так і на морі. Його символом був червоний прапор з перехрещеними на ньому кістьми. Ось тільки мала місце ця історія аж надто давно - в XII столітті.