Правда, у батька Юрія були інші плани на майбутнє сина. Він хотів його бачити мисливствознавцем і чекав, що після закінчення школи син надійде в сільськогосподарський інститут. Але Юрій вступив в Іркутське театральне училище, яке закінчив в 1988 році з червоним дипломом. Відбіркова комісія, яка побувала в іркутському театральному напередодні випуску, порадила Степанову їхати в Москву в ГИТИС. Він вступив на режисерський факультет в майстерню Петра Фоменко.
З ГІТІСу Степанов прийшов в трупу свого вчителя - в Московський театр "Майстерня Петра Фоменко", на сцені якого зіграв безліч ролей. У числі найбільш успішних театральних ролей Юрія Степанова: Горбань ( "Пригода"), Собачкін ( "Володимир III ступеня"), Чебутикін ( "Три сестри"), Алджернон ( "Як важливо бути серйозним"), Гриша ( "Варвари"), Вася ( "Балаганчик") та інші.
Сергій Женовач, який поставив свій відомий спектакль за романом Фолкнера "Шум і лють", стверджував, що якби не було Юрія Степанова, він би не наважився на складну постановку. Зіграний артистом Бенджі Компсон був втілений настільки лякаюче достовірно і разюче глибоко, що це здавалося неймовірним.
Кращою роллю Юрія Степанова критики і глядачі вважають суддю Линяева з вистави "Вовки та вівці". Багато назвали гру актора в постановці геніальною.
Ролі Юрія Степанова в театрі неодноразово відзначалися різними преміями та нагородами, в числі яких премія міжнародного фестивалю "Контакт-93" за кращу чоловічу роль, премія Московського фестивалю ім. Висоцького та багато інших.
"Кіно - заразна річ, - казав Юрій Степанов. - Чи не тому, що там платять гроші, хоча це приємне і суттєва обставина. Спочатку мені робота на знімальному майданчику здалася жахливою." Це ж антітеатральное мистецтво ", - думав я. А потім відчув одне привабливе мить. Тобі треба щось зробити всього два рази в житті, щоб потім вже ніколи до цього не повертатися. всього два дубля, щоб вловити потрібний стан. І починається такої сили боротьба всередині тебе! Коли після прогулянки по холодному лісі повертаєшся додому , випіваеш ь стакан горілки, їж гарячі пельмені зі сметаною і часником - це як наркотик, в тебе вселяється ні з чим не порівнянне відчуття тепла і щастя. Так і тут. Ти сьогодні, зараз зловив кайф, і заради цього варто жити. І ти літаєш, як птах."
Потім був слідчий Пафнутьев в культовому "Громадянина начальника". На цю роль режисер Досталь взяв Степанова без проб. "Коли ми знімали серіал" Громадянин начальник ", ми з Миколою Досталь працювали ночами, тому що на знімальному майданчику не було часу обговорити роль. Увечері ми сідали, виводили свої версії, потім зводили до однієї загальної концепції, а вранці, підготовлені, вже приходили на знімальний майданчик. це відбувається сьогодні рідко ... це прекрасна людина, прекрасний учитель, який навчив мене за час зйомок просто ще однієї професії - професії режисера. Не було ніяких знижок на те, що це серіал, і тут можна зробити тяп-ляп ", - згадував акті .
Однією з найпомітніших робіт Юрія Степанова в кіно стала роль Глимова з військового серіалу "Штрафбат". Це була нова зустріч з режисером Миколою Досталя. Після виходу серіалу Досталь зазначив талант Степанова, сказавши, що "Юра просто щось неможливе зробив, величезний йому уклін, видатна акторська робота". Думка режисера поділяють і глядачі: Антип Глимов для багатьох і сьогодні залишається улюбленим персонажем.
У комедійних ролях Юрій Степанов виглядав не менше органічно. Його паразитолог Вікентій в картині "Артистка" зіграний тонко: він сором'язливий, розсіяний, любить розповідати про свої паразитів, але при цьому позитивний і розумний.
Загибель Степанова стала трагедією для театру Петра Фоменка. Як розповів РІА Новини режисер Євген Каменькович, "як ніби з" фоменок "вийняли серце, душу, ядро".
Колеги Степанова по сцені і знімальному майданчику згадують його як неповторного характерного актора зі своєю нішею в кіно і театрі. Наприклад, актор Андрій Руденський вважає Степанова дуже схожим на Євгена Леонова. "З таким же хитрим прищуром", а президент Гільдії кінознавців і кінокритиків Віктор Матізен впевнений, що цей актор з однаковою переконливістю міг зіграти самих різних персонажів: від лікаря в "Дикому полі" до військового в картині Балабанова "Вантаж-200".
Поява Степанова на підмостках або в кадрі радувало багатьох акторів, які вважають, що про такий партнері можна тільки мріяти. Так, Олена Яковлєва. яка зіграла разом з ним у фільмах "Спасибі за любов" і "Карасі". зазначила, що "з ним дуже зручно було в кадрі, він відгукувався на будь-яку імпровізацію".
Дуже важко переніс звістку про смерть Степанова режисер Костянтин Худяков. який зізнався, що втратив самого близького товариша і друга.
Особисте життя Юрія Степанова склалася щасливо. До родини він поспішав завжди, шкодуючи, що через зайнятість не може приділити їм потрібної уваги і тепла. Дружина Ірина - модельєр і швачка. Юрій Степанов познайомився з нею в театрі, коли вона шила костюми до вистави "Пригоди". Первісток Костя народився, коли Юрію вже було за 30. Пізніше він зізнався, що народження дитини змінило його світогляд кардинально. Потім з'явився другий син - Діма. Хлопчики боготворили батька.
Звання та нагороди
За матеріалами сайтів: kino-teatr.ru, Tele.ru, kinopoisk.ru, vokrug.tv, 7 Днів, Uznayvse.ru, Собеседнік.ru, Ok-magazine.ru, РИА Новости.