Конструкційні пластмаси без проблем обробляються на звичайних металообробних верстатах і, в деяких випадках на деревообробних верстатах. Однак, є ряд особливостей, які слід враховувати для отримання бажаних результатів.
Через погану теплопровідність і відносно низьку температуру плавлення термопластмаси, необхідно максимально можливо здійснювати тепловідвід при механічній обробці, щоб уникнути підняття температури в деталі, що виготовляється. Це правило дозволить уникнути теплового навантаження пластмаси (зміна кольору або навіть Підплавлення поверхні). Для цього слід дотримуватися таких правил:
- Краї ріжучого інструменту повинні бути завжди в бездоганному стані і добре заточеними.
- Ріжучий інструмент повинен бути встановлений так, щоб ріжуча кромка тільки стосувалася пластмаси.
- Слід подбати про хороше видаленні стружки з ріжучого інструменту.
- У разі великого тепловиділення повинно бути забезпечено охолодження (наприклад, під час свердління).
Зазвичай застосовуються інструменти з вуглецевої або швидкорізальної сталі або твердих сплавів. Різці з вольфрамового твердого сплаву або алмазні різці краще при обробці термопластів з добавкою зі скловолокна або вуглецевого волокна.
Так як сили, що виникають при механічній обробці конструкційних пластмас значно менше, ніж при обробці металів, необхідно зменшити затискні зусилля. В силу того, що ці матеріали є не такими жорсткими, як метали, деталі слід підтримувати відповідним чином під час обробки для уникнення прогинів. Наприклад, при обробці зовнішнього діаметра тонкостінної втулки необхідно застосувати бічну фіксуючу оснащення.
Можуть застосовуватися стрічкові, циркулярні або ножівкові пилки з відносно великим кроком зубів, щоб мінімізувати тертя між пилою і робочою поверхнею і уникнути затиску або навіть зламу полотна. Застосування циркулярного диска часто викликає тріщини і тому не рекомендується.
Спіральні свердла зі швидкорізальної сталі добре підходять, але через велику тепловиділення необхідне застосування охолоджуючої рідини. Для забезпечення відводу тепла свердло слід регулярно витягати з місця свердління, особливо в разі глибоких отворів. Для отворів більший діаметрів слід, перш за все зменшити звичайну товщину перемички свердла для зменшення теплоти тертя. Також для отворів великих діаметрів рекомендується працювати послідовно, наприклад для свердління отвору 50 мм: слід свердлити по черзі 12 мм і 25 мм. Після цього діаметр можна збільшити свердлами великих діаметрів або за допомогою плоского токарного різця. Для уникнення тріщин, для стрижнів великого діаметра (понад 100 мм) під час свердління отворів не варто застосовувати спіральні свердла, отвори повинні розточуються за допомогою плоского токарного різця, ріжучакромка якого встановлюється точно в центр. При свердлінні наскрізних отворів в кінці процесу обробки подача повинна бути зменшена, щоб запобігти биття початковій боку свердлом або різцем, що може викликати матеріалу кромки виламування. По можливості слід застосовувати механічні подачі, щоб уникнути прихоплювання і руйнування пластмас при нерівномірному ручній подачі.
У разі необхідності охолодження деталей при обробці, можна застосовувати звичайні рідкі засоби охолодження або свердлильну емульсію. Для аморфних пластмас, що мають схильність до утворення тріщин внаслідок внутрішніх напружень це не стосовно, так як для цих матеріалів придатними засобами охолодження є вода або стиснене повітря.
У холодну пору року напівфабрикати з поліаміду допускаються до механічної обробки тільки після витримки при кімнатній температурі протягом декількох діб. Недотримання цієї рекомендації може призвести до розтріскування заготовок.