Карстові процеси, карст - це розчинення або розмив трещінових порід підземними водами. В результаті цього процесу утворюються негативні форми рельєфу або порожнечі.
Карстові процеси обумовлюють розчинення порід карбонатів, а карстово-суфозійними - зазвичай обумовлені вимиванням заповнювач з глинистої і суглинистой товщі грунту.
Карстен породи - це вапняк, доломіт, гіпс. Відкритим карстом називають явище, при якому породи знаходяться на поверхні; закритий же карст - породи зверху додатково накриті нерозчинними породами.
Суффозія - це процес вилуговування мінеральних часток і речовин водою, яка знаходиться в товщі порід. Фахівці, як правило, розрізняють основні два види суффозіонних процесів: механічні та хімічні.
Прояви механічної суффозии зазвичай характеризуються вимиванням мелкозема водами, які є під землею з товщі пісковика і тріщинуватих вапняків. Внаслідок вищезазначеного процесу вся вищерозміщена товща осідає, і на цій території поверхні землі виникають западини, лійки, провали.
Суффозія, як правило, розвивається в природних і в техногенних умовах. Суфозійними провали утворюються при великих аваріях водопроводів, при постійних водопровідних і каналізаційних витоках.
Частоту і характер виникнення цих геологічних процесів оцінюють за кількістю воронок, які перебувають на одиниці території.
Також провали відбуваються і без виникнення вищезазначених явищ, а через обвалення ґрунтів, які знаходяться над штучними підземними приміщеннями, такими як льохи і підземні переходи.