Почнемо традиційно.
Жив-був хлопчик. Він ріс в прекрасному великому будинку, будинок оточував сад, за високою стіною, і хлопчик не знав, що відбувається за тією стіною.
Будинок був сповнений іграшок і співочих птахів, а в саду росли прекрасні квіти і за дивним збігом обставин, там було завжди літо. Хлопчик ріс гарним, і на подив розумним. Все це відзначали, і його всі любили,
і думав хлопчик, що так буде завжди ...
Але, одного разу, він прокинувся і вирішив, що чомусь хоче побачити те, що відбувається за межами саду. Він підійшов до хвіртки і торкнув її легенько. Вона виявилася не замкнені, і з щілини потягнуло холодом.
Хлопчик заглянув боязко в неї і те, що він побачив, його трохи налякало. Він побачив місто. Величезний, високий, сірий, з жовтими вогнями вікон. Накрапав дощ, летіли листя.
- Осінь, напевно, - Подумав хлопчик. Він читав,
що так трапляється. Що буває осінь, зима, весна.
Він обернувся і глянув на будинок - все було як і раніше - сяяло сонце, росли квіти, співали птахи, хтось кричав йому з вікна, ваблячи рукою.
- Мама, - подумав хлопчик. Йому захотілося крикнути їй, що він зараз повернеться, щоб вона не хвилювалася, але місто так вабив його, так кликав. Хлопчик рішуче відкрив хвіртку і вийшов назовні. Крижаний вітер тріпав його волосся.
- Може повернутися? - Майнула остання думка.
- Ні, - вирішив він, уже почавши швидко віддалятися від будинку за парканом, де завжди літо.
Увійшовши в місто, він відчув себе, немов опинився уві сні. У сутінках вечора снували машини, дівчата в ошатних сукнях пробігали повз, ховаючись за блискучими дверима кафе і кінотеатрів, кидаючи на хлопчика швидкоплинні погляди, посміхаючись крадькома. Ці погляди хвилювали. Це було нове відчуття, що щось таке, що збуджує цікавість.
Хлопчик зрозумів, що виріс, і йому захотілося оселитися в цьому новому для нього світі.
-Чим він гірший за того, що знав я? - Подумав хлопчик.
Тим часом повз промчала машина і облила його водою з калюжі. Хлопчик розсердився, але, подивившись услід машині, зрозумів, що безсилий що-небудь зробити з кривдником.
Він побрів по вулицях, зустрічаючи все менше людей, йому стало
страшно. Він блукав по провулках, поки не здогадався, що не знає, де опинився, що остаточно заблукав, хоча він і сам не знав, що саме він хотів знайти ...
Звичайно, він уже пошкодував, що не залишився вдома, і навіть
почав подумувати про те, чи не повернутися назад. Аж раптом - він відчув, чиюсь присутність. Опустивши очі, він
побачив у своїх ніг чорну, як йому здалося, кішку. Вона затишно обвила свої м'які лапи пухнастим хвостом, і дивилася на незнайомця від низу до верху, як йому здалося кілька глузливо і з цікавістю.
Він посміхнувся і, нахилившись, почухав кішку за вухом. Та вдячно мугикнув, і абсолютно несподівано сказала, - Хлопчик, ти такий гарний і один, вночі, у великому місті. Ходімо зі мною, я покажу, де можна переночувати. Хлопчик глянув запитально на кішку, але він настільки втомився, і у нього настільки не було сил чому дивуватися, що він мовчки пішов за пухнастою супутницею.
Вони пробиралися по вузьких провулками і лізли через якісь горища, хлопчик ледь не втрачав кішку з поля зору. Скоро він втомився йти і став питати, про те коли ж вони будуть на місці? Кішка відповіла, не повертаючи голови, - Тут не прийнято ставити запитань, якщо тебе ведуть - треба йти, або залишишся на вулиці.
Нарешті вони прийшли. Це була крихітна квартирка на першому поверсі старого будинку, вікна якої немов вросли в бруківку. Двері рипнули, увійшла кішка, за нею - увійшов хлопчик.- Тут ніхто не живе, - сказала вона. Можна переночувати, тут є ліжко.
Хлопчик озирнувся і мерзлякувато зіщулився - йому здалося незатишно в цій темній і холодній кімнаті, це було зовсім не те, до чого він звик. Він опустився на ліжко, яка жалібно закректав під нім.- Я голодний, - сказав хлопчик, - і тут немає світла. - На віконці лежать сірники, в верхньому ящику столу є свічки, на кухні знайдеш молоко і трохи хліба. Ти можеш нагодувати мене і поїсти сам. - Сказала кішка байдуже, як здалося хлопчикові. Він приніс миску з молоком і хліб, запалив свічку, приклеїв її до підвіконня. Дивлячись в чорноту вікна він думав,
- Ось вона - ціна свободи. Холодно і не мають що їсти, це дивне місце і я самотній ця говорить кішка.
А кішка, немов у продовження його думок сказала ображено, доглядаючи за своєю розкішною шубою, - Ну, ти взагалі-то міг залишитися і на вулиці, та й потім, я - не зовсім кішка, - тут вона витримала паузу, - прийде час - ти все дізнаєшся.
Але юний мандрівник так втомився, що не чув її слів, він влаштувався на ліжку, підібгавши ноги і поклавши долоні під щоку, щоб зігрітися. Кішка згорнулася пухнастим клубком в його ногах.