текст: Анастасія Булдигіна
Tambako The Jaguar Flickr / Дикі коти манули виживають в лісах поодинці
Якби шлях Червоної шапочки проходив через ліси сучасної Великобританії, то мати, скоріш за все, порадила б їй побоюватися не вовків, а кішок. Великих хижаків в країні майже не залишилося, упевнений англійський учений Стівен Харріс, і їх місце поступово починають займати здичавілі коти - ті, хто втік від господарів, і їх потомство. Про це пише британська газета «Телеграф».
Все почалося з «Ессекского лева». В один погожий день в графстві Ессекс на південному сході країни пара відпочиваючих поскаржилася в поліцію на лева, який зустрівся їм по дорозі на пікнік. Влада відреагувала на дзвінок миттєво: 24 години десяток озброєних поліцейських і два вертольоти шукали втекли із зоопарку (адже в лісах Великобританії ні леви, ні леопарди не водяться). В результаті хижака не знайшли, зате виявили рудого 120-сантиметрового кота породи мейн кун на прізвисько Теді Бір, який втік з господарства по сусідству.
Представники цієї породи, які виросли в домашніх умовах, досягають до півтора метрів в довжину. А нащадки здичавілих кішок можуть і зовсім перетворитися в гігантів, заявив газеті «Телеграф» Стівен Харріс з Брістольського університету. Через світло-бежевого окраса міському жителю нічого не варто сплутати їх з левенятами.
Стівен Харріс впевнений, що дикі кішки для людей не є небезпечними. Хоча в Австралії таких втікачів зазвичай відстрілюють, побоюючись заразних хвороб, які ті можуть переносити. В Англії з цих міркувань винищують тільки борсуків.