Морніваль - Це старовинне франкское слово, що означає поєднання чотирьох старших карт. Рука перемоги.
- Я готовий, - кивнув Локен.
- Тоді ми приймаємо тебе, - сказав Абаддон.
Він зайшов у воду поруч з Локен і побрів вглиб ставу, подалі від світла ліхтарів. Аксіманд пішов за ним. Торгаддон торкнув Локена за плече і жестом покликав приєднатися до решти.
Вони відійшли подалі від берега і утворили коло. Абаддон попросив всіх встати нерухомо, щоб вляглася брижі на поверхні води. Ставок знову став дзеркально-гладким. У центрі кола завмерло відображення піднімається місяця.
- Це обов'язковий свідок ініціації нового члена, - сказав Абаддон. - Місяць. Символ імені нашого Легіону, ніхто не вступав до братства Морніваля інакше, як при світлі місяця.
Локен кивнув.
- Вона сьогодні слабка і не повна, - пробурмотів Аксіманд, піднімаючи погляд до неба. - Але цього достатньо. І ти обов'язково повинен бачити її відображення. У перші роки Морніваля, приблизно дві сотні років тому, було прийнято ловити відображення місяця в полірованому дзеркалі або ритуальному блюді. Тепер ми вважаємо за краще водну поверхню.
Локен знову кивнув. Неприємне і гостре почуття невпевненості повернулося. Почався ритуал, який нагадав про давні містерії, спілкуванні з мертвими, заклинанні духів. Здавалося, вся дія пронизане ідолопоклонством і забобонами, тим духовним абсурдом, від якого застерігав Зіндерманн.
Він вирішив, що треба щось сказати, поки не стане занадто пізно.
- Я людина віри, - заговорив Локен. - І це віра в непогрішність Імперіума. Я не стану поклонятися іншому храму і закликати будь-яких духів. Я визнаю лише віру в Імперське Кредо.
Всі троє подивилися на нього.
- Я ж казав, що він завжди відверто висловлює свої думки, - зауважив Торгаддон.
- Тут немає ніяких духів, Гарвель, - сказав Абаддон, заспокійливим жестом кладучи руку на плече Локена.
- Ми не збираємося тебе зачаровує, - хихикнув Аксіманд.
- Це просто старий ритуал, якого дотримуються за традицією. Так завжди надходять, - додав Торгаддон. - Ми зберегли його, оскільки ритуал не грає особливої ролі. Це ... щось на зразок пантоміми.
- Так, це пантоміма, - погодився Абаддон.
- Гарвель, ми хочемо, щоб цей момент став для тебе особливим, - сказав Аксіманд. - Щоб ти запам'ятав його. Ми вважаємо за необхідне зазначити вступ нового члена урочистою церемонією, а тому зберігаємо старий звичай. Можливо, це дещо театральне дійство, але нам воно подобається.
- Я зрозумів, - сказав Локен.
- Ти дійсно зрозумів? - запитав Абаддон. - Тоді ти повинен дати обітницю. Клятву, міцну і непорушну, як ніколи раніше. Як чоловік чоловікові. Усвідомлену, ясну і дуже, дуже довгу. Це клятва братства, а не якийсь окультний змову. Всі разом ми стоїмо під променями місяця і клянемося, що тільки смерть може нас розлучити.
- Гарвель Локен, - звернувся до нього Абаддон. - Ми закликаємо тебе зайняти місце Сеянуса. Який буде твоя відповідь?
- Я зроблю це з радістю.
- Обіцяєш ти зберігати вірність співдружності Морніваль?
- Обіцяю.
- Чи приймаєш ти узи братерства, обіцяєш чи стати одним з нас?
- Обіцяю.
- Чи будеш ти вірний Морніваль до кінця життя?
- Буду вірним.
- Чи будеш ти служити Місячним Вовкам до тих пір, поки вони носять це горде ім'я?
- Буду служити.
- Присягаю ти на вірність нашому командирові і Прімарху? - запитав Аксіманд.
- Присягаю.
- І вічного Імператору, що стоїть вище прімархов?
- Присягаю.
- Клянешся ти захищати Імперіум Людства, яке б зло не загрожувало йому?
- Я присягаюсь.
- Клянешся ти стійко стояти проти ворогів, як внутрішніх, так і зовнішніх?
- І в цьому я клянусь.
- Клянешся ти вбивати заради живих і в помсту за полеглих?
- Заради живих і в помсту за полеглих! - хором повторили Абаддон і Аксіманд.
- Клянуся.
- Перед ликом висвітлює нас місяця клянешся ти бути істинним братом своїм товаришам космодесантників?
- Клянуся.
- Будь-якою ціною?
- Будь-якою ціною.
Ден Абнетт "Піднесення Хоруса"
Світла сльоза розчулення падає на клавіатуру. ))
За Гарвель! Ура! Ура! Ура!