- Міллер, перестань! Ми ж домовилися не згадувати про це на роботі, - сказав інший продавець, Рівера.
- Гаразд, клієнтів-то немає, - заперечив Міллер. - А вона все одно в кінці кінців дізналася б.
- Чи пограбував банк! - перервала перепалку Корі, намагаючись повернути розмову в потрібне русло. - Але як?
Міллеру, ймовірно, ця історія теж здавалася кумедною.
- Я ж кажу, цей хлопець - повний ідіот. Він не міг продати жодної дерьмовой машини, не отримував комісійних. І ось одного разу він запозичив з нашого майданчика «кадилак-STS», під'їхав на ньому до місцевого відділення «Делавер траст» і пограбував цю чортову лавочку.
Він засміявся ще голосніше.
- А як дізналися, що це саме він? - запитала Корі.
- По-перше, як я вже сказав, автомобіль був з нашої торгової площадки. По-друге, він був одягнений в свій звичайний старий костюм - ми всі його впізнали. І сам Рікко бачив, як він їхав на цій машині.
Всі дружно закивали.
- По-третє, поліція знайшла на підголівнику його волосся.
- Ясніше ясного, - похмуро зауважила Корі.
Все валилося під три чорти, і в першу чергу - надії на невинність батька.
- Не тільки це. Ще знайшли його відбитки на бланку, наданому касиру.
Корі раптом почало здаватися, що доказів надто багато.
- А тепер він у в'язниці?
- Ні-і. Хлопець втік. І все його шукають.
Корі поступово оправлялася від першого потрясіння:
- Як же такий дурень зміг втекти?
Міллер знову затягнувся, видихнув через ніс і подивився на неї:
- А ти, схоже, зацікавилася.
- Зрозуміло. У нас же з ним однакова прізвище.
- Я ж кажу, хлопець не міг продати жодної машини. І ... йому не подобалася наша система.
- Ми ведемо бізнес певним чином.
- Мені належить знати про цю систему?
Міллер загасив цигарку і піднявся з місця. У демонстраційний зал увійшла подружня пара, на ходу закриваючи парасольки. Чоловік тримав у руці папку з Маніли паперу.
- Можеш дізнатися прямо зараз. У такій безглуздий день, як сьогодні, прості роззяви сюди не прийдуть. Це клієнти. Ходімо зі мною.
Він підморгнув і покосився на її груди.
Підійшовши до клієнтів, Міллер стримано привітався, пояснив, що Корі - учень продавця, і попросив за неї дозволу бути присутнім. Зрозуміло, клієнти погодилися.
- Можливо, вона отримає сьогодні перші комісійні, - додав він. - Це буде велике свято для неї. Правда, Корі?
- Правда, - сказала вона, червоніючи.
Корі придивилася до подружжя. Чоловік був схожий на лікаря, у якого вічно не вистачає вільного часу, зате є звичка швидко приймати рішення. Його дружина, худа і нервова особа в дорожньому костюмі, бажала придбати «кадилак-Ескалейд». Без всякого переходу чоловік почав заздалегідь заготовлену промову. Він багато годин провів в Інтернеті, з безлічі варіантів вибрав потрібну машину, роздрукував список опцій, які там повинні бути, вирахував кінцеву ціну і готовий заплатити на двісті доларів більше. Але якщо тут не погодяться укласти угоду на його умовах, він звернеться до іншого дилера, в сусідньому місті, де є в продажу майже такий же автомобіль. І ще одна умова: йому не потрібно антикорозійна обробка або будь-які інші узаконені форми грабунку. Він хоче просто придбати машину.
Чоловік замовк, важко відсапуючись. Ймовірно, ця мова далася йому не легше, ніж екстрена хірургічна операція. Корі стало цікаво, чи впорається Міллер з таким клієнтом.
Але той, як не дивно, анітрохи не розгубився. Він не став сперечатися або переконувати покупця, навпаки, схвалив його діловий підхід і заявив, що сам теж воліє працювати швидко і чітко, навіть якщо такі угоди не дають великого прибутку. Головне, щоб продаж відбувся. Правда, він не впевнений у своїх повноваженнях продавати товар за заниженою ціною, але зараз проконсультується з начальством. І ще потрібно уточнити, чи має намір клієнт розплатитися готівкою або збирається взяти розстрочку.
Міллер записав номер страхового свідоцтва лікаря та інші необхідні дані. Потім проводив подружжя в розкішну приймальню і запропонував кави, а сам разом з Корі відправився в офіс. Вона уважно спостерігала, як він перевірив по комп'ютеру кредитну історію клієнта і почав оформляти угоду.
- А хіба ми не повинні запитати дозволу у містера Рікко? - здивувалася вона.
- Мені не потрібно його дозвіл, - відповів Міллер.
- Ти справді збираєшся продати їм машину за цією ціною?
- Так, збираюся, - посміхнувся він.
- А як же прибуток? Я хочу сказати, що двісті доларів - це занадто мало.
Міллер підписав договір ефектним розчерком із завитками.
- Хочеш жити - вмій крутитися, - повчально промовив він.
Вони пройшли назад до приймальні. Міллер показав покупцям договір.
- Ми все владнали, - заявив він. - Наш бос, містер Рікко, схвалив угоду, хоча довелося трохи допомогти йому прийняти рішення. Між нами кажучи, він не виглядав аж надто задоволеним. Але як я вже говорив, головне, щоб операція відбулася. У такій бридкий день, як сьогодні, продати хоча б одну машину - вже велика удача. Ваша кредитна історія не дозволяє розраховувати на пільгові умови. Але я, з огляду на обставини, хочу запропонувати вам особливу ставку. Просто пальчики оближеш.
- А в чому справа? Що не так з моєю кредитною історією?
Міллер посміхнувся краєчком губ:
- Ні-ні, нічого страшного. У вас цілком пристойний кредитний рейтинг, він просто трохи не дотягує до пільгового рівня. Можливо, ви колись прострочили платіж по іпотеці або перенесли його на місяць, не виплативши необхідний мінімум. Сущі дрібниці. І повірте, я все-таки домігся вигідних для вас умов.
Особа чоловіка почервоніло, він озирнувся на дружину, яка виглядала дещо збентеженою:
- Ми прострочили платіж по іпотеці?
Тепер настала її черга почервоніти.
- Ну да, я запізнилася на пару тижнів кілька місяців тому. Пам'ятаєш, коли ми їхали у відпустку?
Лікар повернувся до Міллера:
- То яку ж ставку ви нам пропонуєте? Врахуйте, я не збираюся переплачувати втридорога.
- Всього лише на три чверті відсотка вище пільгового рівня. До того ж я домігся для вас продовження терміну кредиту до сімдесяти двох місяців, щоб зменшити щомісячні платежі.
Міллер назвав суму, яка здалася Корі розумною, особливо для такої солідної машини, як «Ескалейд» вартістю у вісімдесят тисяч доларів. Вона так і не зрозуміла, на чому взагалі продавці роблять гроші.