- Може, і мала, - з обуренням вигукнула Маша, - але Андре мені дуже подобається! Вона така мила ... Не треба йти в поліцію. А гроші ми їй і так віддамо. Правда, мамочка? Нехай все буде, як раніше.
- Ніяк не можу зрозуміти, про що ти говориш, - сказала Галина Володимирівна. - Не треба нічого давати просто так. Ліза отримає те, що їй належить.
- Та нічого їй не належить! - заридала Машка. - Нічого. Адже це вона убила Жана ... Він мені перед смертю так і сказав: «Мене вбила Андре».
Якось днем Софі доповіла, що прийшов пан Прудон. Я спустилася в кабінет. Побачивши мене, Прудон заусміхався:
- З паном гранж? - неввічливо перепитала я.
- Так, і ми з дружиною страшно раді цьому, хоча, звичайно, різниця у віці становить майже тридцять років. Адже Тіні в травні виповниться тільки двадцять, і все ж ми з мадам Прудон щасливі. Вона викинула з голови цю ідіотську думку про відхід в монастир ... Ми чекаємо вас з дочкою. Заручини відбудеться в будинку пана Гранжа.
Таку новину неможливо було втримати, і я тут же подзвонила Жаклін. Виявилося, що вона вже все знає, - до них приїжджала пані Прудон.
У неділю вранці Жаклін заїхала за мною і Манею. Жаклін була в машині одна.
- А де Яцек? - здивувалася я.
- Він поїхав на побачення до Андре, втретє, між іншим, але вона відмовляється зустрічатися з ним. Яцек навіть схуд за ці дні ...
Ми замовкли. Та й що тут було говорити? Так в мовчанні і доїхали до будинку Гранжа.
- Ні, ти тільки подивися на це, - прошепотіла Жаклін. - Нічого подібного я не бачила.
Весь будинок був повитий гірляндами паперових квітів. Вони сходилися над вхідними дверима, де красувалися два величезних шовкових серця: на червоному стояло «Аллан», на рожевому - «Антуанетта». Двері були відчинені навстіж, всередину будинку вела яскраво-блакитна килимова доріжка.
- Так ... - сказала Жаклін, - скільки не дави в собі жиголо, він все одно висунеться.
- Фу-ти, ну-ти! - фиркнула Жаклін. - Знаєш, скільки грошей Прудона дають Тіні в придане? Близько п'яти мільйонів франків. А наскільки мені відомо, в Парижі почали говорити, що Гранж розоряється. Адже він гравець; шепотілися навіть, що шулер.
Капаючи отрутою, вона рушила до хати.
- Та ні, ти подивися, тільки слонів не вистачає. Бідолахи Прудон просто щасливі, що їм вдалося прилаштувати Тіну.
Ми увійшли в будинок. У просторому холі товпилося чоловік тридцять. До нас попрямував Аллан:
- О, як я радий вас бачити!
- Ми теж задоволені. Кажуть, одруження з молоденькою і багатій різко покращує настрій, - не втрималася Жаклін.
- Дорога, - розреготався Аллан, - сховай своє зміїне жало. Анрі, - звернувся він до Року Польщі слузі, - попередьте буфет, щоб цій пані НЕ наливали більше півлітра коньяку - вона страшна в сп'янінні.
Почервоніла і зла, Жаклін пішла в кімнати, а я не знала, куди подітися від незручності.
- Даша, - сказав Аллан, - ви ж не знайомі як слід з Антуанеттою. Тіна, підійди сюди.
Висока дівчина слухняно підійшла до нас. У ті два рази, що я бачила Антуанетту Прудон, вона була одягнена в сіру сукню і гладко зачесана. Зараз на ній красувався яскраво-червоний костюм з пір'ям, а попелясте волосся були розпущені по плечах.
- Тіна, - сказала вона і простягла вузьку руку.
Так, майбутню мадам Гранж було важко назвати красунею. Дрібні риси обличчя, невеликі, близько посаджені до вузького носі очі, гостре підборіддя, тендітна, якщо не сказати квола, фігурка. Рука, яку я знизала, була схожа на лапку хворий мавпочки.
- Дуже рада, - ввічливо сказала я.
- Взаємно, - відповіла Тіна. - Аллан багато про вас розповідав. Він щиро захоплюється вашим розумом. Каже: якби не я, то зробив би пропозицію вам. Ви ж теж багаті, шкода тільки, що старша за нього і непривабливі. Але я не ревную, адже тепер Аллан мій. - І вона весело розсміялася.
Я дивилася на неї з щирим захопленням - рідко зустрінеш дурість в такому чистому вигляді. Аллан тихо засміявся:
- Піду пошукаю своїх, - сказала я.
- Марі трощить торт.
Я рушила до їдальні. Маша і правда була там. Разом з Галиною Володимирівною вони жваво щось обговорювали.
- Добрий день, - сказала я. - Галина Володимирівна, а як ви добралися сюди?
- Приїхала на машині, - відповіла стара. - А що?
- Просто Жаклін була одна ...
- Я не їжджу з нею, боюся раніше покладеного відправитися на той світ.
- Мамочко, ти знаєш, у Аллана в оранжереї є колекція папуг. Можна, я піду подивлюся?
- Звичайно, сходи, моя дорога. А ти не знаєш, де Жаклін?