Чоловік п'ять, подумав Румата, підсмикуючи манжети. П'яні м'ясники. Дурниці.
Вони минули корчму і згорнули до лісу.
- Я міг би йти швидше, якщо треба, - сказав Кіун неприродно твердим голосом.
- Дурниці! - сказав Румата, осаджуючи коня. - Було б нудно проїхати стільки миль і жодного разу не побитися. Невже тобі ніколи не хочеться побитися, Кіун? Всі розмови, розмови ...
- Ні, - сказав Кіун. - Мені ніколи не хочеться битися.
- В тому-то й біда, - пробурмотів Румата, повертаючи коня і неквапливо натягуючи рукавички.
З-за повороту вискочили два вершники і, побачивши його, разом зупинились.
- Гей ти, шляхетний дон! - закричав один. - А ну, пред'яви подорожню!
- Хамье! - скляним голосом промовив Румата. - Ви ж неграмотні, навіщо вам подорожній?
Він штовхнув коня коліном і риссю рушив назустріч штурмовиків. Трусять, подумав він. Мнуться ... Ну хоч пару ляпасів! Ні ... Нічого не вийде. Так хочеться розрядити ненависть, що накопичилася за добу, і, здається, нічого не вийде. Залишимося гуманними, всіх пробачимо і будемо спокійні, як боги. Нехай вони ріжуть і оскверняють, ми будемо спокійні, як боги. Богам поспішати нікуди, у них попереду вічність ...
Він під'їхав впритул. Штурмовики невпевнено підняли сокири і позадкували.
- Н-ну? - сказав Румата.
- Так це, значить, що? - розгублено сказав перший штурмовик. - Так це, значить, благородний дон Румата?
Другий штурмовик зараз же повернув коня і галопом помчав геть. Перший все задкував, опустивши сокиру.
- Прощення просимо, благородний дон, - скоромовкою говорив він. - помилились. Помилочка сталася. Справа державна, помилочки завжди можливі. Хлопці трохи підпис, горять завзяттям ... - Він став від'їжджати боком. - Самі розумієте, час важкий ... Ловимо втікачів грамотіїв. Небажано б нам, щоб скарги у вас були, благородний дон ...
Румата повернувся до нього спиною.
- Благородній дону щасливої дороги! - з полегшенням сказав слідом штурмовик.
Коли він поїхав, Румата неголосно покликав:
Ніхто не відгукнувся.
І знову ніхто не відгукнувся. Прислухавшись, Румата розрізнив крізь комариний дзвін шерех кущів. Кіун поквапливо пробирався через поле на захід, туди, де в двадцяти милях проходила іруканская межа. Ось і все, подумав Румата. Ось і вся розмова. Завжди одне й те саме. Перевірка, насторожений обмін двозначними притчами ... Цілими тижнями витрачаєш душу на вульгарну балаканину з усяким непотребом, а коли зустрічаєш справжню людину, поговорити немає часу. Потрібно прикрити, врятувати, відправити в безпечне місце, і він іде, так і не зрозумівши, чи мав справу з одним або з примхливим виродком. Та й сам ти нічого не дізнаєшся про нього. Чого він хоче, що може, навіщо живе ...
Він згадав вечірній Арканар. Добротні кам'яні будинки на головних вулицях, привітний ліхтарик над входом в таверну, добросерді, ситі крамарі п'ють пиво за чистими столами і міркують про те, що світ зовсім не поганий, ціни на хліб падають, ціни на лати ростуть, змови розкриваються вчасно, чаклунів і підозрілих книголюбів садять на палю, король зазвичай великий і світлий, а дон Реба безмежно розумний і завжди напоготові. «Повигадують, треба ж. Світ круглий! Як на мене хоч квадратний, а умів НЕ каламуті. »,« Від грамоти, від грамоти все йде, брати! Не в грошах, мовляв, щастя мужик, мовляв, теж людина, далі - більше, образливі віршики, а там і бунт ... »,« Всіх їх на кол, брати.