Мені стали цікаві коали зовсім недавно, коли побачене було мною ось це фото коали. Забавна мордочка, захотілося більше дізнатися про це сумчастий ведмедику, яка не ведмедик.
Отже, Коала (Phascolarctos cinereus) - сумчастий ссавець.
У південних районах Австралії коали крупніше; в північних - дрібніше.
Середня довжина тварини - 78 см у самців, 72 см у самок.
Вага: На півдні самці важать 11.8 кг і самки - 7.9 кг.
У північних районах середня вага самця 6.5 кг, самки - 5.1 кг.
Новонароджені коали важать всього-на-всього 0, 5 грама! (Це не помилка. Вражаюче - новонароджений коала - розміром з бджолу!)
У «південних» коал (на фото - ліворуч) густіше і довше, особливо на спині. У коал в північних районах - короткий хутро. Колір різний, може відрізнятися у кожної тварини, і змінюватися з віком - від сірого до рудувато-коричневого; на грудях, підборідді і внутрішній стороні передніх лап - білий. Довгий біле хутро на вухах.
Період виношування дитинчати: 34-36 днів.
Тривалість життя: в даний час в значній мірі залежить від факторів стресу; в середньому - 13 років.
Основний хижак: людина.
Назва: Том Айредейл (Tom Iredale) і Гілберт Уїтні (Gilbert Whitley) в своїй «Історії коал» (1934) припустили, що назва «коала» походить від діалекту аборигенів східних територій.
Перші поселенці називали коал «лінивцями», «мавпами», «ведмедями» і навіть «мавпами-ведмедями», слідуючи сумної практики перенесення назв тварин, відомих в Європі, на австралійських, керуючись віддаленим зовнішньою схожістю. Коал довгий час називали «ведмідь коала» або «місцевий ведмідь»
Коали - тварини-одинаки; вони не живуть сім'ями.
Основну частину води коали отримують з листя (вважається, що на декількох діалектах аборигенів «коала» означає «не пити»). Однак іноді коали все-таки п'ють воду, стоячи на березі струмків. До речі, коали непогані плавці.
Коали сплять від 18 до 22 годин на добу; їх низькоенергетичному дієта складається з листя евкаліпта, від яких тварини не "п'яніють».
Серед людей популярно помилкова думка, ніби коали «п'яніють» від листя евкаліпта, і саме тому так багато сплять. Можливо, цей міф виник як спроба пояснити, чому коали сплять по 22 години на добу. Насправді тривалий сон - спосіб збереження енергії. Листя евкаліпта містять токсини, а також надзвичайно низькокалорійні і волокнисті, так що переварювання вимагає великих енергетичних витрат. Коала і сумчаста летяга - єдині ссавці, здатні переносити токсини, що містяться в листі, але не «п'яніють» від них.
Народження і період розвитку в сумці.
Самки коал можуть приносити потомство, починаючи з 2-річного віку; самці з - трьох-чотирьох років.
У коал, як правило, народжується одне дитинча, зрідка - близнюки.
Новонароджений малюк-коала крихітний - 19 мм в довжину і важить 0, 5 грамів.
У віці 7 місяців розмір голови коали - близько 26 мм; вона, в порівнянні з іншим тілом, дуже велика.
До 13-й тижня вага малюка складає близько 50 грамів, голова - 50 мм.
Приблизно на 22-й тиждень після народження відкриваються очі малюка і він вперше висуває мордочку з маминої «сумки».
До 24-му тижні дитинча вже покритий хутром; прорізаються перші зуби.
Близько 30-го тижня дитинча-коала важить 0, 5 кг, а розмір його голови - 70 мм. Тепер він проводить більшу частину часу поза сумки, тримаючись за материнський живіт, буквально в обіймах.
Ще через 6 тижнів дитинча важить 1 кг і більше не залазить в сумку. Основну частину часу він сидить на маминій спині, але повертається їй на живіт для сну, а також в холодну і сиру погоду.
У віці 37 тижнів припиняється тісний контакт з матір'ю; малюк починає здійснювати невеликі прогулянки - проте завжди поблизу від мами.
У 44 тижні маленький коала все ще не відходить від матері далі, ніж на метр.
До 48-му тижні коала стає сміливіше і вже не плаче, попискуючи, коли мама відходить від нього. У цьому віці можна бачити як мати і дитинча сплять, притулившись спиною до спини.
Дитинча-коала залишається з матір'ю, поки їй не виповниться рік. Вага його в цей час - трохи більше двох кг.
На відміну від тюленів і ведмедів, коали не мають шару підшкірного жиру для теплоізоляції.
У холодну погоду кровотік до кінцівок, як і у людей, сповільнюється, щоб зберігати тепло.
Також в холодну погоду у тварин спостерігається тремтіння, - вони зігріваються шляхом скорочення певних груп м'язів.
Коли температура занадто висока, коали використовують випаровує охолодження, регулюючи температуру тіла почастішанням дихання. Одночасно коали можуть регулювати втрату рідини, знизивши рівень води в сечі.
Лапи коали прекрасно пристосовані до лазіння по деревах. Грубі подушечки долонь і підошов допомагають триматися за стовбур і гілки; на передніх і задніх лапах - довгі гострі пазурі.
На кожній лапі по п'ять пальців. На передніх лапах два пальці виконують роль великого пальця у людини, і протистоять трьом іншим. Це дозволяє коал міцніше триматися за дерева.
На великому пальці задньої лапи, який протистоїть іншим, допомагаючи охоплювати гілки, кігтя взагалі немає, а другий і третій палець немов зрослися - утворивши здвоєний кіготь, який використовується для догляду за тілом, наприклад, для видалення паразитів.
Коали - єдині тварини, крім людей, які мають індивідуальні відбитки пальців. В ході наукового дослідження відбитки пальців людини і коали порівняли і виявилося, що їх досить легко розрізнити, однак деякі риси подібності є. Особливо наголошується, що кожен звір, як і людина, має власні, унікальні відбитки пальців.
Хутро коали - захисний «плащ»: Коали мають густе хутро, який захищає їх від негоди і коливань температури, а також служить в якості «плаща», захищаючи від вологи під час дощів.
Ніс коали - одна з його найбільш примітних особливостей: він досить великий і має темне кожістое покриття. Коали використовують своє надзвичайно розвинений нюх, щоб відрізняти різні види евкаліптових дерев, легко виявляючи рівень токсичності в листі. Крім того, їм необхідно розрізняти попереджуючі мітки, залишені ароматичними залозами інших коал. Вважається, що нюх коали надзвичайно добре розвинене вже при народженні, допомагаючи сліпому і безпорадного новонародженого коал знаходити дорогу в сумку, по запаху материнського молока із сосків в сумці.
Коали - тварини-одинаки, живуть відокремлено, на великих відстані один від одного, тому гострий слух вкрай важливий для спілкування з іншими коал і для виживання.
Сумка: Кажуть, що самки коали мають сумку, що відкривається назад, на зразок вомбатов і на противагу кенгуру. Однак це не зовсім вірно. Коли самка-коала вперше народжує, її сумка відкривається ближче до основи, а не зверху. Іноді здається, ніби сумка дійсно відкривається «назад», тому що коли дитинча стає старше і висовується з сумки, він своєю вагою відтягує її вниз і назад. Сумка підтримується потужним сфінктерних м'язом, щоб запобігти випаданню малюка.
Самки ревуть не так часто, як самці, але іноді використовують рев / похрюкивание для вираження агресії, а також як частина сексуальної поведінки, часто нагадує боротьбу.
Мами і дитинчата видають тихі потьохкування, ніжні попискування і дзижчання, немов бурмочучи один з одним, а також ласкаве бурчання, щоб висловити невдоволення або роздратування.
У всіх коал є один загальний крик для вираження страху і небезпеки. Він нагадує крик дитини; тварини видають його в стані стресу. Часто він супроводжується тремтінням.
Крім того, коали спілкуються, залишаючи на деревах позначки зі своїм запахом.