... одне з найбільших досягнень сучасної отології.
Кохлеарні імплантати (КІ) - це біомедичні складні мініатюрні електронні пристрої, що виконують функції пошкоджених або відсутніх волоскових клітин равлика і забезпечують перетворення звуків в електричні імпульси з метою створення слухового відчуття шляхом безпосередньої стимуляції збережених волокон слухового нерва. Таким чином, використання КІ засноване на тому, що при сенсоневральної приглухуватості найчастіше вражені рецептори - волоскові клітини равлики, в той час як волокна слухового нерва довгий час залишаються збереженими. Пошкоджені волоскові клітини не можуть забезпечити перетворення акустичного сигналу в електричні імпульси, необхідне для виникнення слухових відчуттів. Цю функцію виконує КІ. Створення сучасних імплантатів вимагає використання високих технологій, великих матеріальних вкладень, що під силу лише великим науково-технічним центрам. В даний основними компаніями-виробниками кохлеарних імплантатів є: Cochlear AG (Австралія), Med-El (Elektro-Medizinische, Австрія), Bionics Advanced (США), МХМ (Франція).
Необхідно підкреслити, що кохлеарна імплантація - це не одноразова хірургічна операція, а система дорогих заходів, що включає відбір пацієнтів, комплексне діагностичне обстеження, хірургічну операцію і післяопераційну реабілітацію пацієнтів.
Показаннями до кохлеарної імплантації є важка ступінь двосторонньої втрати слуху, що межує з глухотою (на мовних частотах 90 дБ і більше), яка підтверджується об'єктивними методами дослідження, а також відсутність ефекту від носіння звичайного слухового апарату. Перед операцією обов'язково проводиться комп'ютерна (КТ) або магнітно-резонансна томографія (МРТ) скроневих кісток і равликів внутрішнього вуха для виключення потологии, іслючают можливість кохлеарної імплантації: аномалії розвитку равликів внутрішнього вуха, повна або часткова облітерація равлики, ретрокохлеарних патологія та ін. Також протипоказаннями до кохлеарної імплантації є: негативні результати промонторіального тесту (застосовується для перевірки збереження слухового нерва), наявність супутніх важких соматичних захворювань, виражена інтелектуальна недостатність або наявність осередкової патології в коркових або підкіркових структурах головного мозку, відсутність прагнення до тривалої роботі з фахівцями після імплантації (у дорослих) або відсутність підтримки членів сім'ї і їх готовності до тривалої реабілітаційної роботи з дитиною.
В ході передопераційної підготовки також здійснюється психологічна підготовка - ознайомлення пацієнта або батьків дитини з результатами кохлеарної імплантації у інших пацієнтів і організацією процесу післяопераційної реабілітації. У дітей, оглухлих до розвитку мови, проводяться заняття з розвитку мимовільних вокализаций і звукоподражаний.
Проведення кохлеарної імплантації вимагає високої майстерності хірургів-оторінгологов, наявності сучасного оптіческогоі мікрохірургічного обладнання. Сама операція з імплантації КІ триває близько двох годин (від одного до трьох годин) і проводиться під загальним знеболенням (наркозом). Через завушний розріз оголюється майданчик соскоподібного відростка, в якій борами висвердлюється ложе для приймача електричних імпульсів. Далі виконується стандартна мастоідотоміі для забезпечення підходу до медіальної стінці барабанної порожнини. Проводиться кохлеостомія, через яку в барабанну драбину равлики вводиться активний електрод довжиною 24 - 32 мм. Пасивний електрод укладається під скроневу м'яз. Операція завершується тестуванням КІ і перевіркою його правильного розташування по рентгенограмі скроневої кістки.
Потім настає найбільш важливий етап кохлеарної імплантації - післяопераційна реабілітація. Мовний процесор підключається не відразу після операції, а після повного загоєння операційного розрізу на шкірі (через 3 - 4 тижні). При першому включенні в спеціалізованому центрі аудіології приєднує мовної процесор до комп'ютера і посилає через електроди сигнали, що розрізняються по гучності і висоті. Під час цих заходів пацієнт оцінює звуки комфортної гучності, а отримана інформація використовується для програмування мовного процесора. Найбільш легко процес сприйняття акустичної інформації через КІ відбувається у пост- і перілінгвальних пацієнтів: їм необхідні лише кілька сеансів настройки (настроювальних сесій) імплантату протягом 1 - 3 місяців. Реабілітація долінгвально глухих пацієнтів, тобто дітей у віці до 1 року (для яких звук є абсолютно новим відчуттям), займає 3 - 5 років. По суті, дитина вчиться говорити, використовуючи імплантат як один з головних каналів надходження слуховий інформації в мозок. При проведенні налаштування у долінгвально глухих пацієнтів фахівці спостерігають за різними реакціями (безумовними і умовними) і загальним поведінкою дитини в момент подачі сигналів. Крім того, моно використовувати об'єктивні методи оцінки правильності настройки процесора (реєстрація рефлексу стремена м'язи). В результаті пацієнт має можливість змінювати гучність звуків, вибирати оптимальний режим роботи в залежності від оточуючих умов (будинок, вулиця). Важливо відзначити, що КІ дозволяє вести звичайний спосіб життя; виняток становлять травмонебезпечні види спорту. Зовнішня частина є знімною (як звичайний слуховий апарат знімається при митті, плаванні, під час сну).