У світі існують 2 основних види кави - арабіка і так звані тверді сорти (робуста). Різниця між ними генетична, причому арабіка - рослина набагато більш примхлива і вимоглива в плані клімату, грунту і т.д. Вважається, що арабіка істотно перевершує тверді сорти за смаковими якостями і, природно, набагато дорожче. Найчастіше в роздрібний продаж надходить суміш різних видів кави, в якій арабіка і робуста присутні в пропорції, відомої лише виробнику.
У Колумбії вирощують так звані «м'які колумбійські сорти арабіки». Подібний кава росте в Кенії і Танзанії. М'яка арабіка інших сортів виробляється в Центральній Америці і Мексиці. У Бразилії - найбільшому в світі виробнику кави - зустрічається як арабіка, так і тверді сорти. Тут, однак, кава росте на великих плантаціях, а для збирання врожаю використовують комбайни, і технологічний процес в більшості випадків суттєво спрощено. В інших країнах Африки і Азії основу кавової індустрії становлять тверді сорти.
На початку ХХ століття вперше був винайдений розчинна кава, який зараз становить основу світової кавової індустрії. Як не дивно, переломними моментами в історії цього нешкідливого продукту стали дві світові війни. Необхідність поставки на фронт кави, який простий у приготуванні і довго зберігає смакові якості, змушувала виробників вдосконалювати технології.
Зараз існують дві основні технології виробництва розчинної кави: атомізація і лиофилизация / висушування /. Перша з них полягає в тому, що концентрований кавовий екстракт розпорошується в спеціальному приміщенні, де з нього потоком гарячого повітря випаровується вода. Природно, разом з водою з екстракту йде частина ароматичних і смакових компонентів кави. В результаті такого процесу виходить розчинна кава у вигляді порошку. Іноді цей порошок піддають додатковій обробці, щоб об'єднати крупиці кави в гранули. Так виходить гранульований кави.
Ідея процесу ліофілізації кави, який був винайдений близько 40 років тому, полягає в тому, щоб уникнути високотемпературної обробки кавового екстракту. Замість цього екстракт, навпаки, заморожують до мінус 50 градусів і потім виділяють з нього воду в спеціальній вакуумній камері. Вважається, що ліофілізований кава має більш повним ароматом і смаком. Таку каву відразу виходить гранульованим, причому його гранули більш світлі і гладкі, ніж гранули кави, виробленого по першій технології, повідомляє сайт www.coffeenews.ru.