Фото: flickr.com, stu_spivack
Селекціонери вивели кілька сортів кавунів з жовтої і оранжевою м'якоттю, смак яких може помітно відрізнятися від звичайних. В Японії на острові Хоккайдо вивели унікальний чорний кавун, в рік їх збирають всього 10 тисяч штук. Шкірка такої ягоди дуже темна, без смужок, a м'якоть розсипчаста і практично без кісточок. Чорні кавуни виростають вагою до 11 кілограмів і вважаються розкішним подарунком у японців, так як стоять близько 250 доларів.
Фото: flickr.com, Joi Ito
Кавуни бувають не тільки у формі кулі або еліпса, а й куба. Таку ягоду першими вивели також в Японії. Винахід виявився зручним в побуті: квадратний кавун легше розмістити в холодильнику, він займає набагато менше місця, ніж кулястий.
Фото: сайт Книги рекордів Гіннесса
Найбільший кавун в світі вагою 120 кілограм виростили в США в штаті Арканзас. У Росії ж рекорд належить Краснодарському краю, де дозріла ягода вагою 60,5 кілограма.
Сама водяниста ягода
Фото: flickr.com, Harsha K R
Кавун на 90% складається з води і за змістом H2O обганяє багато фруктів і ягоди. Наприклад, в абрикосах міститься 86% води, в моркві - 88%, a в чорниці - 85%.
Слово «кавун» прийшло в російську мову з перської - «karpuz» в перекладі означає «диня» або «величезний огірок». Така етимологія пояснюється тим, що в Стародавній Персії вирощували великі витягнуті кавуни. Жителі найчастіше їли їх у свіжому або засоленном вигляді, а також варили з них мед.
Найменший кавун
Крім гігантських кавунів, садівники вирощують і мініатюрні. Такий сорт вивели в 1987 році голландці, які потім стали продавати насіння по всьому світу. У Південній Америці та Азії продають кавуни довжиною всього 3 см. М'якоть таких ягід не солодке, за смаком нагадує свіжий огірок. З таких кавунів готують різноманітні салати і закуски.
У Росії перші кавуни привезли близько 800 років тому зі східних і південних країн через астраханський морський порт. Однак вирощувати їх у нас почали тільки в середині 17 століття. Довгий час кавуни не вживали в їжу свіжими, так як поки їх кілька днів везли до царського столу, вони ставали непридатними для їжі. Тоді м'якоть кавуна вимочували, варили в цукровому сиропі і потім додавали спеції і пекучий перець. У результаті виходила екзотична гостро-солодка закуска.
Фото: flickr.com, Andre Pan
З кавунів варять і незвичайний мед під назвою «нардек». Він виходить в результаті виварювання кавунового соку до загустіння. На приготування 1 кілограма меду йде близько 16 кілограмів кавунової м'якоті. Такий продукт варто вживати в обмежених кількостях, так як в ньому дуже велика концентрація цукру - близько 60%.
Якщо після спортивного тренування випити склянку кавунового соку, м'язи будуть хворіти не так сильно. Справа в тому, що до складу кавуна входить цитрулін - амінокислота, яка регулює рівень кров'яного тиску. Крім того, кавуновий сік сприяє збільшенню м'язових білків.