Ймовірно, це якось було пов'язано з бажанням церкви дискредитувати в свідомості народу образи старих богів, яким часто додавалися зооморфні риси.
Тепер чорна кішка представлялася неодмінною супутницею відьми і пособниця в її нечестивих магічних обрядах. Відповідно, і надходити з кішками слід таким же чином, як з чаклунами, запевняли фанатичні церковники. Збереглися навіть картини старих майстрів, на яких можна побачити знаряддя тортур і страти, призначені для кішок. В середні віки традицією стало проводити масові страти кішок в день святкування пам'яті святого Іоанна.
Але люди забули про щурів. Якщо і зараз збройне всілякими хімікатами людство ніяк не може впоратися з пацюками, то в середні століття кішка була єдиним союзником людини в цій боротьбі. Точніше могла б бути. Але люди з маніакальною завзятістю пиляли сук, на якому сиділи.
Кішки - чемпіони зі знищення мишей і щурів. Так, кіт Таузер, що жив при відомому заводі з виробництва віскі The Glenturret Distillery в Шотландії до 1987 року, за 24 роки відловив їх понад 25 тисяч, точніше, 28899 мишей, не рахуючи щурів і кроликів, що занесено в книгу рекордів Гіннеса. Але навіть це число поступається показникам плямистої кішці, яка мешкає на стадіоні Уайт-Сіті в Лондоні. За шість років вона зловила більш 12480 щурів, що становить п'ять-шість щурів в день. А голодні середньовічні кішки - це не зніжені «кити-кетамі» сучасні, а справжня гроза щурів і мишей.
Але інквізиція і прості «свідомі громадяни» катували і вбивали ні в чому не винна «сатанинське поріддя» в таких кількостях, що кішкам загрожувало майже повне знищення. До XIV століття кішок залишилося так мало, що вони вже не могли справлятися з щурами, переноситься бубонну чуму. Почалися епідемії, в яких, природно, обвинувачений не інквізицію, а прокажених і євреїв (вважалося, що причина чуми в тому, що вони отруюють колодязі). В хвилі погромів, що прокотилася по Європі, були знищені близько 200 єврейських громад. Це не допомогло. Тоді вирішили, що знищені ще не все шкідливі відьми і стали спалювати їх з ще більшим завзяттям. Разом з кішками. Щури розплодилися ще більше. Результат відомий - від чверті до третини населення Європи загинуло від чуми. (Тільки в самому кінці XIX століття Александр Жан Еміль Єрсен і Луї Пастер своїми науковими дослідженнями повернуть кішці її добре ім'я, відкривши, що чуму викликають мікроби, а не відьми, кішки або євреї). Чи не померла від чуми частини населення Європи, на той момент стає не до кішок - населення, що залишилося, отруєне ріжків, виробляє колінця в «танці святого Вітта». Кішки починають розмножуватися, зменшується кількість щурів і мишей, затихає чума і. люди з новою силою і з колишнім завзяттям продовжують «диявольських тварин» спалювати.
При цьому набирає силу повір'я, що в чумі винні якраз кішки, що виділяють «шкідливі міазми». Миші і щурі з радістю спостерігають зі своїх норок, як обвинувачені у співпраці з відьмами і дияволом кішки знову зникають одна за одною і гинуть від рук ґречних християн. Гарний настрій сприяє гарному апетиту - на початку XVI століття щури майже повністю з'їдають урожай в Бургундії. Настає голод, люди знову гинуть. Церква, як зазвичай, бореться з бідою старим, перевіреним методом - викликає щурів на суд. Процес в суді Отенского церковного округу, де щурів призвали до відповіді, був досить таки тривалий, але врожаю не додав і повільно згас сам собою, принісши чергові лаври лише адвокату. Хоча «повістки були складені по всій формі; щоб уникнути можливих помилок підсудні були описані як мерзенні тварини сіруватого кольору, що живуть в норах, але адвокату вдалося довести, що щури не з'явилися на суд, оскільки боялися кішок. Суд визнав обґрунтованість наведеного аргументу. І так далі, по зачарованому колу.
Реформація і епоха релігійних війн привели до відносної релігійної терпимості, яка згодом отримала законодавче закріплення в багатьох державах. Це послабило релігійний фанатизм, отруюють перш всі сфери життя народів Європи, і багато з проповідей церковників вже не представлялися незаперечною істиною. Викорінення єресі і чаклунства вже не носило настільки жахливого і всеосяжного характеру. Припинилися і котячі кари, а веселих пухнастих звірят знову стали тримати в будинках.
Обговорити статтю на форумі сайту
Завантаження.