Перша згадка про донське козацькому поселенні відноситься 1548 р Літопис розповідає, як в той рік йшло з Криму посольство до астраханського хана. Коли воно підійшло до Дону поблизу Волго-Донський переволоки (місце, де Дон зближується з Волгою), воно зустріло на своєму шляху «острогу». Взяти острогу посольству не вдалося, і поблизу неї воно було розгромлене. У літописі прямо не говориться, що в острозі сиділи донські козаки. Але за цілою низкою ознак можна говорити, що це були саме вони. По-перше, перше пряме згадка про них відноситься до наступного, 1549 р По-друге, на Дону в районі Переволоки в другій половині XVI ст. і в XVII ст. розташовувалося чимало поселень-містечок донських козаків. І, нарешті, ватажком тих людей, які розгромили кримське посольство, названий Михайло Черкашенін, один з найбільш відомих донських козачих отаманів XVI в.
До кінця XVI ст. за письмовими документами відомі назви вже приблизно тридцяти містечок, які розташовувалися по Дону. Вище за всіх по річці знаходився містечко Мігулін, а нижче всіх - неназваний, про який тільки сказано, що він знаходиться в 20 верстах від Азова вгору по Дону. Серед цих містечок багато стали добре відомими згодом донськими козацькими станицями - Вішки, Медведицкий, клетских, Чирський, Єсаулов, Курманов Яр, Каргали, Семікаракори, Роздори, Бесер-Генев, Маничський, Черкаський, можливо, Цимла, і ін. Вказувалося також, що з'явилися містечка по притоках Дону: чотири - по Хопра, три - по Ведмедиці, але названі вони не були. Можливо, що були і якісь інші містечка, невідомі укладачам документів. Протягом XVII ст. з ростом рядів донського козацтва відбувалося поступове збільшення кількості містечок. У 1672 р в одному з документів було згадано 48 містечок тільки по Дону. До кінця XVII в. донські козаки мали вже більше сотні поселень по р. Дон і по його притоках.
У XVI-XVII ст. донські козаки засновували свої містечка поблизу води - по берегах річок або на островах. Вони обов'язково ставилися в «міцних місцях» для зручності їх оборони, тому що козаки могли очікувати постійного нападу противника - турок, кримських татар, ногаїв. Вони не тільки використовували природні укріплення, а й самі прагнули всіляко зміцнити їх. Козачі поселення називалися містечками, оскільки міське поселення в середні століття мало носити Укріплення. Але козачі містечка не ставилися до міських поселень, так як не мали іншого найважливішого ознаки міста - розвиненого ремісничого виробництва і скільки-небудь значної торгівлі, та й по населенню були не такі вже й великі. Чи не ставилися вони й до сільських поселень, так як сільське господарство не було в той час головним заняттям його жителів. Особливістю козацьких поселень був їхній військовий характер.
Описаний містечок за той період в документах збереглося небагато. У них вказувалося на наявність земляного валу і на використання для укріплень природного матеріалу - очеретяних зв'язок. В кінці XVII ст. як відомо з документів, поселення огороджувалися дерев'яним тином. В окремих випадках були кам'яні укріплення, причому навіть з вежами, на яких стояли гармати. Краще за всіх в той період був укріплений Черкаський містечко.
Житла козаків називалися куренями. Курінь - кров і захист. Слово «курінь» у монголів означає «коло», «круглий». У степовій Монголії «куренем» називали і оточене тином кочовище, і загін, який його обороняв. Донський «круглий» (так його теж іменували) курінь-будинок теж був призначений для оборони. Козачий курінь був, як правило, двоповерховим - з кам'яним «низом» і дерев'яним «верхом». З цього приводу козаки говорили: «Жити потрібно в дереві, а припаси зберігати в камені». Між «низами» і «верхами» могло не бути зв'язку - кожен поверх мав самостійні входи (верхній житлової навіть два - робочий і парадний). Засеревшісь на другому поверсі, господарі могли довгий час оборонятися від непрошених гостей. Навколо будинку споруджувався балкон-галерея, який називали «баляси» - в літній час козачки за відсутності чоловіків на цьому прикритому навісом виступі годинами ганяли чаї і точили ляси.
У деяких містечках були церкви. У 1652 р була побудована дерев'яна соборна Воскресенська церква в Черкаському містечку, яка потім двічі горіла - в 1670 і 1687 рр. Кам'яний військовий Воскресенський собор збудували вже при Петре1.
Хутори - порівняно невеликі поселення (до 100 дворів), віддалені від станиці і доріг. Планування в них частіше була лінійна або прямокутна. Церкви в хуторах стали будувати в останній третині XIX ст.
Слободи - селянські поселення, близькі козачим хуторах перш за все тому, що створювалися під наглядом козацьких старшин.
Розміщено на Allbest.ru