Красотел пахучий - великий жук родини турунів. Хижак. Відрізняється гарними яскравими блакитно-зелені, іноді золотисто-зеленими надкрильямі з декількома рядами точок і різким запахом, який жук видає в разі небезпеки. Забарвлення нижньої частини тіла синя або чорно-синя. Голова і переднеспінка темно-сині або синьо-зелені.
За зовнішнім виглядом цей великий, іноді понад 3 см завдовжки, жук - один з найкрасивіших представників нашої фауни жуків комах. Звідси і його російське родову назву - красотел.
Звичайна плодючість красотела - близько 100 яєць. При великій кількості корму самки починають відкладати більше яєць, і збільшення чисельності хижаків йде швидкими темпами.
З відкладених в грунт яєць через 4-7 днів з'являються личинки.
Дорослі жуки можуть жити до 4 років. Зими вони проводять в грунті. Підготовка до зимівлі починається вже в кінці літа, незабаром після того, як зникає їх основний корм - гусениці і лялечки лускокрилих.
Протягом року самка злучається кілька разів. Жуки добре літають, особливо навесні. У цей час вони ведуть активний пошук своєї жертви, мігруючи на вельми значні відстані.
Дорослі жуки і личинки - активні хижаки, вони в масі знищують гусениць і лялечок різноманітних метеликів. КРАСОТЕЛЬ «по зубам» надмірно волосисті гусениці, яких уникають поїдати навіть комахоїдні птахи. Це перш за все гусениці такого небезпечного і широко поширеного шкідника листяних насаджень, як непарний шовкопряд. За сезон сімейство пахучого красотела ( «папа» -жук, «мама» -жук і їх потомство - личинки) знищує 5-6 тис. Гусениць непарного шовкопряда. За це він по праву заслужив лаври переможця шовкопряда і вважається соратником лісівників.
При масовій появі шкідників в хвойних насадженнях красотел з'являється і там. Нападає він при цьому на гусениць совок і п'ядунів. Відомий не один випадок масових появ цих турунів в осередках розмноження небезпечного шкідника хвойних лісів шовкопряда-монашки.
Личинки за своєю агресивністю і характером харчування вони мало відрізняються від дорослого жука. Але деякий час біла новонароджена личинка залишається в яйцевої колисці. Затримується вона тут ненадовго - рівно до того моменту, поки її покриви не стануть блискуче-чорними. Після цього вона вибирається на поверхню грунту і починає розшукувати собі корм. Полюють личинки і вдень і вночі, хоча більш активні при жаркій погоді. Голова у личинки забезпечена такими ж сильними щелепами, як і у самого жука. Кожна щелепу несе на внутрішній стороні гострий зубець, завдяки чому, раз схопивши здобич, вона вже не випускає її, поки не висмокче все вмісту.
У багатьох випадках личинка з'їдає тільки невелику частину тіла жертви, чому остання звичайно ж гине. За час свого розвитку личинка два рази линяє, а потім закопується в землю і окукливается.
Улюбленими об'єктами полювання і джерелом їжі КРАСОТЕЛЬ служать саме гусениці, що живуть в кронах дерев. Нападають жуки і на самих метеликів, що примостилися на стовбурі або гілки на відпочинок. Схопивши задрімали красуню, жук вбиває її, вгризаючись в черевце нещасної, часто поїдаючи при цьому ще не відкладені самкою яйця.
Цей активний хижак не замислюється нападати і на тварин, які не поступаються йому за величиною. Моторно бігаючи по стовбурах дерев, він відшукує найрізноманітніших дрібних комах. Але якщо зустрінеться жук, навіть перевищує його розміром, то нападає і на нього. Схопивши велику жертву, красотел спускається з крони вниз на лісову підстилку, де і приймається за трапезу, вже не побоюючись втратити видобуток.
Забираючись в деревні крони за гусеницями, красотел не гребує і абсолютно невластивою іншим хижим комах їжею: відомі випадки, коли жуки нападали на неоперених пташенят в гніздах
Красотел вміє не тільки нападати - він прекрасно захищається. Крім ефективного «зброї» у вигляді потужних жвал природа наділила його не менше досконалим знаряддям захисту. У разі появи ворога жук звертається в його сторону заднім кінцем тіла і викидає вгору струмінь отруйної рідини. Потрапляючи на шкіру або на слизову оболонку, вона викликає сильне їх подразнення і свербіж. Саме тому спійманого красотела не рекомендується тримати заднім кінцем до себе, а після роботи з жуками треба ретельно вимити руки. Саме за різкий неприємний запах виділяється секрету він і отримав своє основне російське видову назву.
На відміну від інших турунів, місцем постійного проживання виду служить не грунт, а дерева. Можна сказати, що він живе не в двомірному плоскому просторі полів і лугів, як інші його родичі, а в тривимірному, полюючи на землі і нишпорячи в пошуках жертви по кронах високих дерев.
Чисельність невідома. Існує пряма залежність чисельності красотела від чисельності гусениць непарного і кільчастого шовкопрядів та інших листогризучих комах, службовців їм їжею.