Представник сімейства соколині кречет був зафіксований ще в XII столітті в «Слові о полку Ігоревім». Ймовірно, що причиною такої назви птиці стало її співзвучне спів. З хижих птахів кречет - найпівнічніший. Місця його полювання перекриваються з угіддями полярних сов. Від інших соколів кречет відрізняється своїми видатними розмірами. Однак дізнатися птицю буває досить важко, так як відомі три її колірні різновиди.
опис птиці
Кречет - це великий сокіл з розмахом крил від 120 до 135 см, довжина тіла птиці від 55 до 60 см. Самці важать близько 1 кг, в той час як самки перевищують їх за розмірами і за масою досягають 1,5-2 кг. Статура у птиці масивне, крила гострі, довгі, хвіст також довгий.
Оперення кречетів північного ареалу поширення світле, на спинці від буро-сірого кольору до практично білого; животик білуватий з темним малюнком. Біля рота розташована темна смужка у вигляді «вусів». На надклювье помітний характерний для соколів зубець. Ноги жовтого кольору. Південний підвид забарвлений в більш темні, насичені бурі тони.
Літає кречет дуже швидко, в повітрі не парить, після декількох помахів крилами стрімко стартує вперед. Сидить кречет прямо.
Особливості харчування кречета
В основному, кречети харчуються птахами середньої величини, рідше включають в свій раціон ссавців. Кожен день пернатий хижак з'їдає близько 200 г живої їжі. Общипує і їсть жертву кречет завжди на певних місцях біля гнізда або зимівлі. Тут можна знайти залишки його їжі, кісток, пір'я, вовни. А ось в гнізді у кречета завжди чисто - видобуток, яку самець приносить для пташенят, самка общипує і відриває від неї кінцівки і голову поза гніздом.
Полює кречет так, як це роблять всі соколині. До видобутку птах підлітає зверху, складає крила і вистачає жертву лапами. Вбиває спійману птицю кречет дзьобом, ламає їй шию або прокушує потилицю. Полює кречет в основному на літаючих птахів.
Поза періодом гніздування кречети полюють за одним, як і всі соколи, але продовжують триматися неподалік від свого партнера.
поширення птиці
Ареалом проживання кречета є арктична і субарктична зони Європи, Азії і північ Америки. Деякі підвиди зустрічаються на Алтаї, Саяне, на Тянь-Шані. Найпівнічніші місця життя кречета - це Гренландія, Скандинавія, Командорські острови.
Окремі кречети ведуть осілий спосіб життя, тоді як інші на час зимових холодів мігрують на південь, де зупиняються в лісотундрі. Крім того, птахи, які живуть в горах, роблять вертикальні міграції і на зиму спускаються в полонини.
Поширені види кречета
Кречети складають один вид в сімействі соколині, який включає кілька підвидів залежно від характеру забарвлення оперення і місць проживання.
- білих кречетів (Falco candicans, groenlandicus), які вважаються найкращими і цінними;
- ісландських кречетів (Falco islandicus);
- норвезьких або звичайних сірих кречетів (Falco hyrfalco);
- червоних кречетів (Falco sacer).
Самець і самка кречета: основні відмінності
Статевий диморфізм у кречета проявляється в тому, що самі практично в два рази більші за самців. Тоді як перші досягають 2 кг за вагою, другі важать зазвичай близько 1 кг. Забарвленням оперення самці і самки кречета не відрізняються.
розмноження кречета
Кречети - моногамні птахи, пару вони створюють один раз і на все життя.
Гніздо кречета не відрізняється складністю побудови. Птахи мають у своєму розпорядженні його зазвичай на голих виступах скель, в нішах, ущелинах, де з трави, моху і пір'я викладають гніздо. Звичайний розмір гнізда становить в діаметрі близько 1 м і до 0,5 м в висоту. Крім того, кречети використовують і гнізда інших птахів, воронів і канюков. Одне і те ж гніздо пара кречетів використовує протягом кількох років, а то й десятиліть, підряд. Протягом цього часу воно набуває досить солідний вигляд і стає набагато більше за розмірами.
Статевої зрілості кречети досягають на 2 році життя.
В одній кладці у цих птахів від 1 до 5 яєць, зазвичай 3-4, які за розмірами не перевищують сірникову коробку, а маса яєць становить до 60 м насиджування яєць займається виключно самочка. Самець в цей період повністю піклується про її харчуванні. Пташенята з'являються на світ, вкриті пухом білого або сірого кольору.
У віці двох місяців пташенята вперше покидають гніздо, а ще через пару місяців починають вести повністю самостійне життя.
В диких умовах тривалість життя кречетів досягає 20 років.
голос кречета
Звучання пісень кречета нагадує голос сапсана, але воно більш низьке і грубе. Звуки, які видає кречет, чуються як хрипке «кьяк-кьяк» або протяжне «кеек-кеек». У весняний період птиці часто виводять тихі і високі трелі.
Цікаві факти про птаха
- У Київській Русі і Московській державі кречети були одним з найдорожчих товарів. Білими кречета в ті часи володіли виключно королі або султани. У соколиних полюваннях ловчі кречети цінувалися вище всіх інших видів птахів. Їх часто використовували для вилову журавлів і чапель, хоча в дикій природі кречети на них ніколи не полюють. У середні століття традиція полювання з кречета продовжилася, так, наприклад, уряд Данії щороку посилало в Ісландію спеціальне судно за ловчими кречета.
- У Росії сьогодні продовжує залишатися популярним вилов кречетів, яких потім відправляють за кордон, де одну птицю можуть продавати за 30 000 доларів і вище.
- Сьогодні кречети часто гинуть від полювання на них браконьєрів, а на півночі птиці часто потрапляють в капкани, які встановлюють відкрито для Песцового промислу.
- Крилами кречет змахує дуже повільно і на вигляд здається менш поворотким, ніж, наприклад, сапсан, але під час рівномірного польоту птах здатний розвивати дуже велику швидкість.
- Сокільники завжди високо цінували красу кречетів сніжно-білого забарвлення, які мешкають на узбережжях Гренландії. Одного разу герцог Бургундський, щоб викупити свого сина з турецького полону, віддав за нього 12 білих кречетів.