Хоча кротони досить-таки вибагливі рослини, що вимагають постійного догляду, турботи і уваги до себе, вони з лишком компенсують це своїм неповторним зачаруванням.
Догляд за кротоном
Вихідці з жарких, насичених вологою тропіків, кротони хочуть отримати такі ж умови свого утримання. Тому краще всього вони себе почувають в наших краях в зимових садах і теплицях, де для них створюється атмосфера, близька рідний, з постійною температурою в 22 - 25 ° C і вологістю повітря 70 - 80%. Але і при вирощуванні в квартирі можна створити Кротону цілком сприятливі умови. Одне з них полягає в забезпеченні рослини наявністю досить яскравого розсіяного сонячного світла. Прямі сонячні промені (тільки не пекучі) кротон теж перенесе добре, але тільки якщо обприскувати і поливати його ви будете ввечері. Якщо в якості постійного місця для рослини буде обраний підвіконня, то вікно повинно виходити на західну або східну сторону. Щоб коріння кротона не замерзли на холодному підвіконні, горщик ставлять на підставку. На південній стороні велика ймовірність того, що ваш кротон отримає сильні опіки, особливо влітку (тому його необхідно притіняти), а на північній йому може не вистачати сонця (при нестачі світла палітра його фарб згасає, змінюючись зеленим кольором). Взимку кротон повинен розташовуватися в максимально освітленому сонцем місці при температурі не нижче 18 ° C. Влітку ж він буде добре себе почувати, перебуваючи при температурі від 22 до 25 ° C. Бажаним для кротона було б протягом усього року забезпечувати практичне рівність температур повітря і ґрунту. Визначаючи горщик з рослиною на його майбутнє місце, необхідно врахувати, що кротон абсолютно не переносить протягів. Виходячи з цього, на час провітрювання кімнати краще переставити горщик в захищене місце, і тим більше не варто виносити його в сад або на балкон.
Ще однією важливою умовою змісту кротона є забезпечення його максимально можливої вологістю повітря. Звичайно, в оранжереях цього домогтися легше, ніж в квартирі. Але і в домашніх умовах це цілком здійсненно. Для підтримки вологості потрібно регулярно, бажано щодня, обприскувати кротон теплою водою, і хоча б раз на тиждень протирати листя вологою ганчірочкою, видаляючи з рослини пил. Періодично листя потрібно мити, а раз на місяць можна спокутувати кротон під душем, не забувши при цьому захистити грунт плівкою. У зимові місяці, коли повітря дуже сухе через роботу опалювальної системи, для його зволоження потрібно поставити над радіатором опалення миску з водою. Ще краще, якщо горщик з кротоном буде стояти в ємності, наповненою водою і галькою (гравієм). Коли повітря в приміщенні дуже сухе, листя кротона особливо схильні до хвороб і шкідників (поява білястого нальоту на листках означає наявність павутинного кліща, а бурих плям - щитівки). Якщо кінчики листя побурели, то це ознака нестачі вологи, а поява коричневої облямівки по краях листя свідчить про дуже низькій температурі. З цих же причин і від перепаду температур кротон може скинути листя.
Поливають кротон регулярно, у міру підсушування верхнього шару грунту на 1 см. Для поливу рослини використовується тільки відстояна, без домішок вапна, м'яка тепла вода. Неприпустимий застій води в піддоні, тому що це веде до загнивання коренів. При зниженні температури повітря полив виробляють рідше, зменшеним кількістю рідини. Якщо листя кротона обвисли, то це говорить про нестачу вологи. Треба добре полити або окропити рослина, але краще до такого справа не доводити.
У відповідь на хороший догляд і регулярне підживлення, кротон зацвітає. Правда, на тлі його барвистих листя кремові квіточки виглядають дуже вже непоказно. Їх обривають, щоб вони не відбирали у рослини сили і поживні речовини.
Щоб сформувати красиву крону, кротони необхідно регулярно і правильно обрізати, а молоде рослина - прищипувати для розгалуження. При обрізанні місця зрізу потрібно присипати сірчаним або деревно-вугільним порошком. Обрізані пагони використовують як живців для розмноження.
Першу прищіпку проводять, коли рослина досягне висоти 10 - 15 см, а наступні - на зовнішню нирку, у міру того як буде відростати втечу, через кожні 20 см. Молочний сік, який рослина виділяє при обрізанні, отруйний, тому після обробки рослини обов'язково вимийте руки з милом.
Пересадку проводять ранньою весною, з додаванням слабокислого, багатого гумусом родючого субстрату, причому молоді рослини до 3-х років потребують такої процедури щорічно. Кротон не любить просторій посудини. Щоб уникнути закисання грунту, для пересадки (перевалки разом з грудкою землі) рослини потрібно використовувати невеликий тісний горщик, щоб коріння швидше засвоїли земляне простір, однак не можна допускати, щоб земляний кому пересихав. Для великих розрослися примірників пересадка (перевалка) проводиться, коли коріння почнуть вилазити з горщика. Пересаджене рослина необхідно рясно полити.
Для посадки кротона використовують універсальну магазинну грунт або суміш листової, дернової землі з піском (співвідношення 2: 1: 1), додавши в неї шматочки деревного вугілля. Для створення гарного дренажу горщик на 1/4 частину заповнюють керамзитом (можна шматочками глиняних черепків).
розмноження кротона
Кротон можна розмножувати апікальними живцями, повітряними відведеннями і насінням.
У горщик діаметром 11 - 12 см садять кілька живців. Для цього по краю горщика за допомогою олівця роблять в грунті поглиблення, вставляють в них живці та тим же олівцем ущільнюють землю у їх підстави. Горщик ставлять на добре подогреваемую поверхню, наприклад, на підвіконня з розташованої під ним батареєю опалення (але тільки не під прямі сонячні промені). Як субстрат використовують пісок або його суміш з торф'яної землею і рубаним сфагнумом, постійно підтримуючи його у вологому стані. Горщики накривають банками або поліетиленовими пакетами (встромляють в горщик 4 палички, надягають на них пакет та фіксують його гумкою).
Живці - і в теплиці, і в горщиках - щодня потрібно злегка обприскувати (пару раз за день) і провітрювати, поступово привчаючи до кімнатної температури. Через місяць - півтора, коли відбудеться вкорінення, живці висаджують в окремі, заповнені відповідною грунтом, горщики.
Коли стовбур кротона або його гілки сильно оголяться, застосовують розмноження повітряними відведеннями. Для цього влітку (найкращий час для проведення цієї процедури) на оголеному здерев'янілих стеблі або гілочці на відстані не більше 15 см від верхівки роблять кругової зріз кори шириною близько 1-го см у вигляді колечка. Потім в цьому місці кротон почне випускати коріння. Зріз обробляють стимулятором вкорінення (Корневином, гетероауксином) і обгортають вологим різаним сфагнумом або торфом. Поверх зрізу з темної плівки роблять подобу мішечка, нижній край якого на стеблі обв'язують мотузкою, верхній - теж закріплюють, щоб уникнути висихання субстрату, а так, щоб був доступ для його зволоження (субстрат потрібно утримувати під вологому стані). Через місяць - півтора, коли з субстрату виступлять безліч міцних корінців довжиною не менше 5 см, держак під ним зрізають і пересаджують в горщик, прикриваючи його на перших порах плівкою для збереження вологості повітря.
Інший спосіб отримання повітряного отводка - пригнути здерев'янілих гілочку і пришпилити її до землі в місці, де хочемо отримати відводок, а зверху присипати землею. Можна з нижнього краю зробити невеликий надріз, витерти сік і обробити Корневином. Коли з'являться нові листочки або пагони і відросток вкорениться (злегка розкуйовдивши субстрат, це можна побачити), його відокремлюють від гілки-матері і пересаджують в окремий горщик.
Насіннєве розмноження в домашніх умовах здійснити важче, тому воно застосовується рідко. Якщо все-таки ви хочете спробувати виростити кротон з насіння, то спочатку на кілька годин замочіть їх у фітогормони, а потім посійте в міні-тепличку з такими ж температурними параметрами, як і для висадки живців. Насіння в землю не закладаються, вони сходять на світлі. Для підтримки вологості ємність з насінням накривають склом або плівкою. Чекати сходів потрібно близько 4 тижнів.
Ваш вихованець-кротон довго буде радувати вас своєю феєричною розфарбуванням, але лише за умови, що ви будете ставитися до нього з любов'ю, плекати його і берегти!