Кукурудзяне борошно - продукт «широкого профілю». Завдяки своїм численним корисним властивостям, вона удостоюється високих оцінок не тільки від дієтологів і кулінарів, але також від рибалок, пекарів і косметологів
До Європи цей продукт потрапив тільки в XVII столітті. Сьогодні відомі два його різновиди - кукурудзяна мука дрібного і грубого помелу. З першого типу продукту хліб виходить більш ніжний і як би пишний (так як в процесі випікання тісто краще піднімається), а з другого - хліб злегка зернистий і в той же час більш щільний і розсипчастий. До речі, найякіснішої вважається та борошно, яку перемелюють з твердих сортів кукурудзи.
Цей продукт тонкого помелу також активно використовується в кондитерському мистецтві, головним чином випічці. Присутність кукурудзяної муки в тесті дозволяє в кінцевому підсумку насолоджуватися ароматним виробом повітряної розсипчастою текстури з легким присмаком маїсу. Цей різновид борошна також нерідко додають в житній або пшеничний хліб (правда, в досить скромних кількостях) для надання йому більш цікавого присмаку. А ось кукурудзяну муку грубого помелу використовують переважно тільки в хлібному і макаронному виробництвах. Дана продукція за своїми споживчими властивостями вважається дуже корисною для травної системи.
Кукурудзяне борошно є основним інгредієнтом багатьох національних блюд, зокрема каш. Так, в Румунії, Молдові та на деяких територіях Кавказу жоден званий обід або вечеря не обходиться без апетитною мамалиги - юшки, приготовленої на основі кукурудзяного борошна грубого помелу. У більшості регіонів це блюдо готується практично по одній рецептурі з деякими незначними відмінностями. Серед інших національних страв з кукурудзяної муки можна назвати італійську поленту, традиційну мексиканську корж тортилью, африканську кашу УГАЛІ і карпатський бануш. А для дітей, які не люблять каші, кмітливі кулінари зрозуміли корисні кукурудзяні чіпси.
Даний продукт, як і будь-який інший, може бути різної якості. Справжньою кукурудзяного борошна властивий приємний жовтуватий відтінок, і вона трохи крупніше пшеничного борошна. Купуючи цей поживний продукт потрібно добре оглянути цілісність його упаковки: якщо десь вона буде розірвана, то продукт вже може бути зіпсованим через можливе потрапляння в нього різних хвороботворних мікробів. Термін зберігання кукурудзяного борошна в 2 рази довше, ніж у звичайній пшеничного. Тримати цей продукт потрібно в сухому і темному місці з хорошою вентиляцією повітря.
До речі, кукурудзяна мука популярна не тільки серед любителів дієтичної їжі, але і в колі любителів риболовлі. Останні використовують її як ефективну приманку: біла річкова риба клює на кукурудзяну муку не гірше, ніж на горохову. Крім того, зародки зерен, які в процесі помелу відокремлюються від плодової маси, застосовуються у виробництві пива і ковбас.
Склад і корисні властивості кукурудзяної муки
Цей різновид борошна за своєю поживністю на голову вище від пшеничного і будь-який інший борошна. Вона багата на білки і вуглеводи, харчові волокна, вітаміни Е, РР і групи В, а також провітамін А. З мінералів пальму першості в складі кукурудзяної муки утримують фосфор, калій і магній; крім цих елементів, тут також є марганець, залізо, цинк, кальцій, мідь.
Регулярне вживання продуктів з кукурудзяної муки сприяє відновленню діяльності шлунково-кишкового тракту і нормалізації їх внутрішньої мікрофлори. Незважаючи на те, що борошно з маїсових зерен відрізняється більш високим індексом калорійності, жирності і кислотності, все ж вона володіє «здатністю» знижувати рівень холестерину в організмі і покращувати здоров'я судин. Тому страви і продукти на її основі повинні бути присутніми в раціоні всіх, хто нарікає на проблеми серцево-судинного характеру. Вчені довели, що кукурудзяна мука є відмінним продуктом при недокрів'ї, так як вона нормалізує кровообіг, робить судини еластичнішими і сприяє уповільненню процесів старіння. Крім цього, цей продукт має сечогінні властивості, стимулює перистальтику кишечника і виділення жовчі і навіть чудово зміцнює зуби. А присутність у складі борошна з маїсу дійсно величезних запасів білка робить її практично незамінним живильним продуктом в меню вегетаріанців.
Кукурудзяний хліб вважається найкращою їжею не тільки для людей з розладами шлунка, але і для пацієнтів з діагнозом «туберкульоз». Їжа на основі кукурудзяної муки також «прописується» в постійному раціоні діабетиків (вуглеводи, що містяться в цьому продукті, нормалізують кількість цукру) і тих, хто страждає захворюваннями ЦНС, зокрема на поліомієліт або на епілепсію.
Цей продукт славиться не тільки дієтичними властивостями, але і косметичними. Маска з кукурудзяного борошна, яка наноситься на обличчя, дарує шкірі молодість і здоровий блиск. Робиться це чудодійний засіб швидко і дуже просто. 2 ст. л. борошна збивають з яєчним білком до утворення повітряної піни. Одержаний натуральний «крем» наносять на шкіру обличчя за допомогою ватного тампона на 20 хвилин, після чого його змивають.