Роман Михайла Юрійовича Лермонтова «Герой нашого часу» свого часу викликав безліч суперечок і обговорень. Предметом дискусій був образ головного героя, Григорія Печоріна. Лермонтов зобразив нудьгує і стомленого життям молодої людини. В його образі зібрані риси, властиві поколінню сучасників Лермонтова. Письменник зумів розкрити характер героя, показавши його ставлення до любові. Любов - це прекрасне і облагораживающее почуття, але щасливою вона може бути лише тоді, коли двоє здатні на взаємні жертви, в іншому випадку все закінчується трагічно.
Григорій Печорін любив жінок, йому подобалося доглядати за ними, домагатися їх уваги і почуттів, але більш за все на світі він любив свою свободу, тому про шлюб навіть не думав. Його цілком влаштовували короткострокові романи.
Після прибуття на Кавказ молода людина переживає кілька любовних історій. У розділі «Бела» він зустрічає молоду черкешенку, що підкорила його з першого погляду. Печорін пускається на хитрість, щоб вкрасти дівчину і володіти нею. Його почуття складно назвати любов'ю: Печорін, пересичений досвідченими петербурзькими красунями, бажає підкорити «дикунку», черкесскую княжну. Їм володіє спалює пристрасть, і він домагається любові Бели. Вона залишає тугу за рідним домом і батькові, і присвячує себе любові до російському офіцерові. Чотири місяці тривало їхнє щастя. Поступово Печоріна набридає обожнювання Бели, він все більше віддаляється від неї. Дівчина сердиться на коханого, кажучи Максиму Максимович: «Якщо він мене не любить, хто йому заважає відіслати мене додому. Якщо це так буде тривати, то я сама піду: я не раба, я княжа дочка! ». У їхні стосунки втручається сама доля. Черкешенку викрадає Казбич, в процесі догляду від погоні він завдає дівчині смертельну рану ударом ножа в спину. Бела вмирає, так і не отримавши щирої любові Печоріна.
Під час перебування на водному курорті герой зустрічає княгиню Ліговському з дочкою Мері, він вирішує закохати в себе молоду княжну, щоб потішити своє самолюбство. Своєї мети він домагається досить швидко, Мері визнається Григорію в любові, але не отримує у відповідь взаємності. Вона дізнається, що він не збирається на ній одружуватися, а доглядав за нею лише від нудьги. Серце княжни виявляється розбите.
Єдиною жінкою, викликала у Печоріна глибокі почуття, була Віра. Їх роман почався ще в Петербурзі, але, так як вона була заміжня, він тривав недовго. Доля знову звела їх у П'ятигорську. Віра і Печорін таємно зустрічалися в той час, як він доглядав за Мері. Почуття Віри до нього були глибокими і щирими, вона мучилася через його егоїзму і холодності, але при цьому прощала абсолютно всі його недоліки. Ця жінка добровільно стала рабинею любові героя. Печорін усвідомлює глибину своїх почуттів до неї в повній мірі, коли втрачає її назавжди. Це стає для нього справжньою катастрофою, і в ці хвилини стають очевидними його самотність і страждання, які він надійно ховає під маскою егоїзму і цинізму.
Любов в житті Печоріна грала одну з найважливіших ролей. Багато жінок його любили, але він не зміг подарувати взаємного щастя жодної з них. Бела, Мері, Віра - з будь-якої з цих жінок він міг би бути щасливий, якби не нескінченний егоїзм і жага свободи. Залишаючи після себе сльози і розбиті серця, герой роману сам залишається глибоко нещасним самотньою людиною.