Вода і політика
Коли ми говоримо, що головна проблема людини в пустелі - вода, це не означає, що там немає води. Навпаки, в корінних породах, глибоко під піщаної поверхнею, яка захищає воду від випаровування, знаходяться величезні резерви води. Проблема полягає в тому, щоб виявити воду там, де вона підходить близько до поверхні і доступна, і винайти кошти її підйому. Коли це зроблено, виникають проблеми розділу води і права на користування нею. Постачання водою породжує технічні, економічні і політичні проблеми, бо вода домінує в житті народів пустелі. У літній день, коли температура іноді досягає 120 градусів, людина може легко загинути до ночі без води. Якщо температура не перевищує 110 градусів, він може прожити два дні 5. Вода - найважливіший продукт повсякденному житті. За водою, за значенням для людини, слід верблюд, який завдяки здатності жити тижні без води і перевозити важкі вантажі дозволяє людям вільно пересуватися від колодязя до колодязя, хоча їх відділяє відстань у кілька днів шляху, і поїти стада і пити самим з шкіряних бурдюків з водою, які везуть верблюди.
Це веде до ускладнення громадської організації, бо людські відносини потрібно так само дбайливо регулювати, як і запаси води. Ці відносини так само різні, як різні в окремих районах економічні умови, в свою чергу залежать від того, наскільки доступна тут вода. Так, наприклад, в долині Нілу, де в річці достаток води в будь-який час року, в кращому випадку пустеля знаходиться всього лише за милю від берегів річки. Проблема тут в тому, як підняти воду. Тільки тому, що стародавні єгиптяни вирішили цю проблему, стало можливим землеробство, а Єгипет був (як представляє і зараз) безкрайню пустелю з вузькою стрічкою родючої землі вздовж берегів річки.
Техніка підйому і розподілу води розвивалася з урахуванням необхідності зрошення земель, тобто різко відрізнялася від техніки і організації, що виникають тоді, коли воду дістають тільки для пиття. Це призвело до високорозвиненої кооперації в селянському господарстві, характерною і для сьогоднішніх eгіпетскіх сіл, хоча сучасні методи іригації поступово підривають ці стародавні принципи.
Шадуф - пристосування для підйому води з річки або колодязя. Якщо рівень води низький, комбінують декілька шадуфов.
Рішення проблеми води залежить від того, наскільки високо доводиться її піднімати, а на такий річці, як Ніл, умови змінюються з року в рік в залежності від величини розливу. Стародавні єгиптяни винайшли два пристосування для підйому води. Під час повені, коли річка виходить з берегів, нічого не потрібно робити - річка сама виконує всю роботу, зволожуючи грунт і завдаючи товсті шари мулу, заново збагачує бідну грунт. Але як тільки рівень падає, воду треба піднімати, і тут найпростіше пристосування - відро на мотузці - непридатне, їм можна дістати лише трохи води для пиття. Головним винаходом був шадуф, що діє за принципом важеля: на одному кінці важкий кому затверділої глини, службовець противагою для іншого кінця, де знаходиться велика ємність для води. В умовах пустелі вкрай важливо берегти енергію, за допомогою шадуф людина може, застосовуючи мінімальні зусилля, безперервно піднімати воду - повне води відро при підйомі перекидається в канал або водозбірний резервуар.
Перш ніж рівень води спуститься занадто низько (поки мова ще йде про підйом води на фут або два), може бути застосований архимедів гвинт, або тамбур. Це спіраль в футлярі з рукояткою на одному кінці. Нижній кінець занурюється в воду річки, а ще частіше в відвідний канал, - і поворотами рукоятки забезпечується безперервний доступ води. Як шадуф, так і тамбур повсюдно застосовуються і зараз.
Тамбур (архимедів гвинт) - пристосування для підйому води з каналу в басейн (праворуч - схема тамбура)
Коли рівень води падає і її не можна дістати ша-дуфом, застосовуються ще два методу підйому води. Один полягає просто в тому, що встановлюються послідовно кілька шадуфов - кожен з них піднімає воду і переливає її в розташований вище резервуар, з якого її черпає наступний шадуф і так далі, поки вода не потрапить в верхній резервуар або в зрошувальний канал. Це вимагає спільної праці багатьох людей, кожного зі своїм шадуф, але не завжди є достатньо робочої сили і обладнання.
Другий метод зводиться до будівництва загат, особливо в літню пору, коли рівень води найнижчий, і тоді загата піднімає рівень настільки, що воду можна брати для зрошення. Для цього потрібно більш примітивна техніка, ніж при будівництві великої греблі, яка перегороджує потік води і вимагає споруди водосховища. Загата просто гальмує протягом, поки рівень води не підніметься до нормальної висоти між берегами річки. Цей метод широко застосовується по всій Північній Африці. Він також вимагає колективних зусиль, бо необхідна більш висока організація праці, але таким шляхом воду може отримувати населення порівняно великого району.
Уздовж усього Нілу, якщо в цьому є потреба, можуть бути вириті колодязі, їх можна вирити і в пустелі, там, де водоносний горизонт лежить близько до поверхні. Для підйому води, якщо вона знаходиться не дуже глибоко, можна застосовувати шадуф, але вже давно винайдено вдосконалене пристосування, так зване перське колесо, або Сакья.
Сакья, або перське колесо, не вимагає великих зусиль і забезпечує постійний потік води, піднімаючи її рівень на 4-5 футів.
При досить високому рівні води інженери Стародавнього Єгипту просто відводили її в певних пунктах, і по каналам вона йшла туди, де її потребували. Так надходили ще при першій династії, і нам відомо, що фараон Менес приступив до зміцнення берегів для контролю над паводками. Наступним кроком було направити воду по каналах або зрошувальних канав до котловинам, які служили водосховищами.
Система зрошення дрібних садів селянських общин нагадувала ставкову систему, при якій поля і ділянки теж розташовувалися в шаховому порядку і були пов'язані водопостачальними каналами, які йшли в одному напрямку, і зрошувальними канавами, що йшли в іншому напрямку. По кожній канаві вода йшла через серію ділянок до найнижчих полях, з яких залишки води збігали в інший канал і йшли в тому ж напрямку, що і головний канал. Для поля кожного власника відводилося певну кількість води, яке вимірювалося точно встановленим відрізком часу, і тоді селянин міг пробити загату і пустити воду з каналу або канави. Як тільки його поле покривалося водою, загату відновлювали, і вода йшла на наступне поле. У межах свого поля дозволить людині кілька ділянок, теж розташованих в шаховому порядку, але якщо земля не йшла під ухил, він перекладав воду з однієї ділянки на іншу за допомогою баддалах або натталак - довгастих ящиків на осі з клапаном, який не дозволяв витікати воді . Коли це пристосування нахиляли вниз на покритий водою ділянку, вода надходила в нього через клапан, а потім ящик перекидали іншим кінцем на сусідню ділянку, і вода виливалася на землю. Таким пристосуванням керував один чоловік, але в будь-якого були кошти для його придбання, і доводилося займати або брати його в оренду у сусідів.
Пізніші мусульманські закони чітко передбачають, що тільки належним чином зрошувана земля може вважатися власністю, як би підтверджуючи, що кожна людина несе відповідальність за правильне користування водою. Однак права на землю і права на воду не завжди збігаються, і людина могла мати право на землю, але не правом на воду для століттю певну частку води, але, якщо у нього не було землі, він міг продати, дати в борг або передати свою частку води іншій людині.
У всього підніжжя південних схилів Атлаських гір, на самому краю пустелі, процвітання сільськогосподарських громад залежить від правильного контролю над водою, яка стікає з гір взимку і під час літнього танення снігів. Ці води зупиняють кам'яними і земляними дамбами, що перетинають русла - ваді, - саме так поступали єгиптяни під час Стародавнього царства, перегороджуючи Ваді Герраві. Таким шляхом створюються великі запаси води, якої вистачає на весь сезон, а в місцевостях з більш сприятливими умовами води відпускається так багато, що поле може перебувати під водою півдня.
З глибоких колодязів воду піднімають системою двох коміром. Поки нижній воріт піднімає воду, відро залишається закритим, потім автоматично перекидається.
Однак в інших місцевостях, коли пробивають стінку каналу, щоб пустити воду на поле, її потік вимірюється металевим поплавком. Плаваюча чаша з невеликим отвором поступово занурюється у воду; коли вона наповниться і потоне, припиняють надходження води з каналу і пробою в ньому знову замазують. Такі поплавці зазвичай дозволяють пускати воду на поле всього протягом п'яти хвилин, але взагалі кількість відпускається води залежить від різних факторів. Не тільки регулюється кількість відпускається води (воно може бути різним у залежності від статусу і заможності людини), але встановлюється і відрізок часу, протягом якого відпускається вода. Воду дають кожній людині в певній кількості і в певний час дня в залежності від його рангу, розміру полів (або полів його сім'ї) або від внесеної ним плати.
У суспільствах, повністю залежних від техніки іригації, зазвичай існує високоцентралізованих політична структура. Адже цілком очевидно, що весь процес організації та розподілу води відповідно до статусу та заможності вимагає чітко розробленої і продуманої політичної організації. Піднесення династичного Єгипту показує, наскільки важлива така централізація для успішної експлуатації техніки річкової долини. Іригація, як і інші сфери життя, повинна бути добре організована і підпорядкована строгому ієрархічному контролю; саме тому річкова долина з її технікою визначає весь характер суспільства.
Навіть в деяких оазисах запаси води можуть бути дуже великі. У ХАРГ, в 130 милях на захід від Луксора, прямо в пустелі, гідростатичний тиск піднімає воду по свердловині до земної поверхні, і цілком можливо, що саме в оазисах стародавні землероби пустелі відкрили принцип артезіанських колодязів. Фінікові пальми, апельсинові і оливкові дерева прекрасно ростуть в оазисі, а вода дозволяє вирощувати такі культури, як рис і ячмінь, і навіть пшеницю і сорго. У багатьох випадках немає необхідності в такому обладнанні, як шадуф, - ставки служать резервуарами, в них накопичується достатня кількість води, і їх відкривають на певний період, щоб пустити воду на поля. Іноді громада наймає фахівців, які стежать за витратою води і за тим, щоб кожна людина отримувала належну йому воду в певний час. Всі члени громади спільно очищають ставки і ремонтують берега зрошувальних канав.
У тих місцях, де воду доводиться піднімати на поверхню і вона знаходиться глибоко, використовують бика, що тягне мотузку з шкіряним відром. Інше пристосування, що полегшує працю, - це відро з клапаном на дні: коли відро піднімають, вода не витікає, але, як тільки воно доходить до дренажної канави, мотузка, прив'язана до бика, автоматично відкриває клапан. Спеціально навчені бики самі проробляють цю роботу, після чого повертаються до колодязя, відро наповнюється водою, і клапан знову закривається.
Коли водоносний горизонт підходить близько до поверхні, відкривають шлях струмків, і вода тече постійно. Щоб запобігти випаровування, воду ведуть під землею за допомогою зрошувального пристрою - фоггара - з підземного джерела на поля. На схилах пагорбів риють шахти, і грунт по вертикальних «дудок» піднімають нагору. Коли доходять до джерела води, вона тече сама по собі, але тунель треба утримувати в чистоті, а після закінчення певного часу він стає небезпечним і нерентабельним. Оскільки фоггара не доставляє воду далі, ніж на два кілометри, споруджуються канали або акведуки (часто їх роблять з видовбаних стовбурів оливкових дерев).
Чи йде мова про віддалені колодязях, які дають воду кочовим скотарям і купцям і знаходяться в приватній власності родини туарегів або Шаамбі, або ж про іригаційних системах, які належать громадам і використовуються колективно, водопостачання в пустелі - це політичний і економічний фактор, що сприяє згуртуванню людей воєдино.