Що таке масонство?
Відповідей може бути кілька. Масонство - це морально-етичне вчення, дане в алегорій і ілюстроване символами. Наприклад, кутник символізує прямоту і чесність. Подібно до того, як будівля, побудоване без кутника, може впасти і поховати під собою і самого будівельника, і його товаришів, так і людина, що живе безчесно, приносить нещастя і собі, і своїм близьким. Тому масон символічно зобов'язаний звіряти свої вчинки з косинцем подібно до того, як муляр вивіряє свою роботу по цьому інструменту. Такі морально-етичні принципи, втілені в будівельних інструментах, і повинен осягати Вільний Каменяр, виховуючи в собі відповідні якості.
З філософської точки зору, масонство - одне з відгалужень езотерики, оскільки велику увагу приділяє внутрішньої духовної роботи масона. Алегорично, кожен масон будує внутрішній храм, удосконалюючи свої морально-етичні якості. У своїх поглядах на світ масони багато успадкували від великих вчителів давнини, таких як Піфагор, Гермес Трисмегіст, Конфуцій, Зороастр і ін.
З організаційної точки зору, це - всесвітнє братство Вільних Каменярів. Сьогодні масонські ложі є практично в кожній країні, в тому числі і Росії. Про те, скільки всього в світі масонів, не зможе сказати ніхто, але сміливо можна стверджувати, що їх кілька мільйонів.
У кожній країні роботою лож керують національні організації, які називаються Великою ложею або Великим Сходом і в своїй діяльності не підкоряються нікому. У всіх масонських конституціях прямо говориться про те, що масон повинен бути законослухняним громадянином своєї країни. Тому розмови про якусь "світової масонської лаштунки" - ні що інше, як порожні брудні, що вводять людей в оману.
З історичної точки зору, масонський братство - спадкоємець організацій взаємодопомоги, що складалися при середньовічних цехах будівельників, а також самих цих цехів. Звідси йде і будівельна символіка, використовувана в масонстві, звідси походить і благодійний характер зовнішньої діяльності масонських лож.
У Росії через те, що масонство ще не набуло належного розвитку, ця діяльність непомітна. Але в інших країнах ложі фінансують школи, університети, лікарні, медичні дослідницькі центри, створюють благодійні фонди, граючи, таким чином, важливу роль в суспільному житті своїх країн. Досить сказати, що в США масонські благодійні організації витрачають на ці цілі близько півмільярда доларів на рік.
Какмасонство впливає на політику?
Це не забороняє масонам брати участь в діяльності громадських організацій, політичних партій і займати посади в державних структурах. Відвідування Ложі і участь в її чинах не накладає на масона ніяких політичних зобов'язань, однак його громадські дії можуть викликати критику або засудження з боку інших членів ложі. Тому визнається за благо, якщо зайнявся політикою масон призупинить свої масонські праці.
Критики і критики масонства часто використовують ці факти для того, щоб довести існування масонських політичних змов. Логіка збиткова. Якщо слідувати їй, то найвпливовішою громадською організацією було і є Всесоюзне (а сьогодні Всеросійське) Громада рибалок і мисливців, так як майже всі вищі і середні керівники були і залишаються завзятими мисливцями. За нею ж, ідея перебудови вийшла з Комітету Ветеранів війни, бо один з її ідеологів, Олександр Яковлєв, - ветеран-фронтовик.
Чи існують сьогодні в Росії масонські ложі?
Тут треба зробити невелике пояснення. Масонська ложа не може виникнути сама по собі, її повинна заснувати інша регулярна масонська орга нізація, Велика Ложа або Великий Схід. Зазвичай це пишна церемонія, під час якої в новій ложе символічно возжигается Світло і вручається патент на проведення робіт і посвята нових членів.
Однак число російських масонів невелика, не більше декількох сотень. Ложі діють не тільки в Москві, але і в Санкт-Петербурзі, Архангельську, Воронежі.
Масонство - це релігія?
Ні, масонство - не релігія. У масонів немає святих, воно не обіцяє порятунку душі, не радить, як цього можна досягти. Воно не розробляє і не затверджує форми, в яких має відбуватися спілкування людини з Богом, тобто ритуали богослужінь, не займається вивченням Бога і його проявів, тобто питаннями теології.
У той же час багато масони визнають Акт Творіння і наявність Вищого Творця, який називають Великим Будівельником Всесвіту. Є також масонські організації, які не вимагають від своїх членів обов'язкової віри в Бога. Такий Великий Схід Франції, Великий Схід Бельгії, масонські ордени ряду інших країн. Тому люди, які звинувачують масонство в єресі, або відверто помиляються, або свідомо спотворюють стан речей: масонство не може бути єрессю, бо це не релігія.
Спотворюють правду і ті, хто стверджує, нібито масонство вороже релігії взагалі і, зокрема, Християнства. З одного боку, воно заохочує своїх членів в їх відношенні до Віри, з іншого - забороняє обговорювати в ложах питання релігії. Як говориться в брошурі "Франкмасонство і Релігія", випущеної Великою ложею Англії, "Масонство далеко не байдуже до релігії. Чи не втручаючись в релігійну практику, воно очікує від кожного зі своїх членів проходження своїй вірі, а також того, що він буде ставити вище всіх інших обов'язків свій борг по відношенню до Бога, під яким би ім'ям він його не знав ".
Коротше кажучи, масонство з повагою ставиться до всіх релігій, визнає за кожною людиною його право на Віру, заохочує своїх адептів в їх вірі, проте допускає атеїзм, проблеми, пов'язані з релігією, не обговорює і релігією не є.
Зовсім по-іншому йде справа з відношенням до масонства церкви. Починаючи з папської булли 1738 року, в якій масонство було оголошено "натуральної релігією" і "єрессю", католицька церква не упускає можливості, щоб не брикнути масонів. Треба віддати належне папі Іоанну Павлу II. при якому риторика щодо масонства трохи пом'якшала. Відверто ворожа масонам лютеранська церква, Російська Православна Церква, та й інші церкви масонів не дарують. Як би там не було, але немає і не було жодного антиклерикального руху або організації, створеного масонами, але є багато антимасонські організацій, створених віруючими.
Вороже ставляться до масонства і ті, хто вважає, ніби людина може бути вище закону. Не випадково масонів переслідували всі тоталітарні режими. У радянській Росії останні масони закінчили своє життя на Соловках, хоча і були лояльні нової влади. В Італії, Німеччині та Іспанії з приходом до влади фашистів багато масони потрапили за ґрати. Як не дивно, винятком залишається Куба, де революція 1961 роки не привела до гонінь на масонів.
І все ж: якщо якийсь рух, партія або організація звинувачує в усьому масонів, можна бути впевненим, що воно грунтується не на живий ідеї, а на догмі, або на чолі її стоїть людина, яка дотримується закону тільки тоді, коли він йому вигідний.
Чому Масонство називають таємним товариством?
Масонство робить секрету з факту свого існування, тому воно не є таємним товариством. У країнах, де масонство гонінням не піддавалося і влада не переслідували масонів, ложі діють відкрито, належні до них будівлі несуть відповідну символіку.
Але у масонства є таємниці. Перш за все це знаки, за якими масони дізнаються один одного. Це - давня традиція. У середньовіччі каменярі в більшості своїй були неграмотні. Крім того, в ті часи не існувало документів, що підтверджують їх кваліфікацію. Тому використовувалася система знаків, за допомогою яких муляр, перейшовши до іншого майстра, міг би заявити про свої вміння.
За легендою, таємні знаки були введені в обіг будівельником Храму Соломона Хирамом. Він поділив всіх брали участь у будівництві на три групи, Учнів, Підмайстрів і Майстрів, і дав кожній групі свій таємний знак. Цей знак дозволяв кожному платити відповідно до його кваліфікацією, так як, наприклад, Учень не знав знака Підмайстри і не міг видати себе за нього.
Таким чином, масонство - це не таємне товариство, а суспільство з таємницями. І це ріднить масонів не тільки з Церквою, у якій безліч своїх секретів, але і з усіма іншими громадськими організаціями і партіями, яким теж є, що приховувати. Наприклад, таємниці комуністів, мабуть, здатні стати куди більш сильним потрясінням для суспільства, ніж масонські.
Але сьогодні від масонських таємниць майже нічого не залишилося. Навіть в нашій країні випущено безліч книг про масонстві, де в тій чи іншій мірі ці таємниці розкриті. Проте масони продовжують зберігати їх, бо гріш ціна людині, не вміє зберігати секрети!
Що для масонів означає "бути вільним"?
Як показує практика, бути вільним - нелегке заняття. Свобода не означає вседозволеності. Вона наділяє кожного правами, а й накладає безліч обов'язків, головна серед яких - відповідальність за себе і свої вчинки. У підручниках філософії свобода трактувалася як "усвідомлена необхідність" і з цим потрібно погодитися. При цьому головне полягає в необхідності визнати, що тебе оточують такі ж вільні люди і вони мають право розраховувати на те ж, на що претендуєш і ти.
Нижче наводяться міркування одного масона з Великої Об'єднаної Ложі Англії. Вони досить наочно показують, що свобода - це, перш за все, велика вимогливість до себе і повагу до оточуючих. Крім того, це - обов'язок завжди боротися за свободу.
Якщо я вільний критикувати інших, то я повинен визнати за ними свободу критикувати мене.Якщо я хочу залишатися вільним, я не повинен йти на компроміс у питаннях свободи.
Чому масони ображають людей, називаючи всіх немасонов "профанами"?
У слові "профан" немає нічого образливого. У широкому сенсі профаном є кожна людина, якщо тільки він не володіє найширшим кругозором і універсальними знаннями. Будучи фахівцем в якійсь області знань, він обов'язково буде профаном в інших. Словник С. І. Ожегова трактує слово "профан" як "недосвідчена в якому-небудь області". Наприклад, "в музиці він профан".
Масони використовується це слово в його первісному значенні: "pro fane". що означає стоїть "перед порогом" Храму. Цим вказується, що дана людина не посвячений в таємниці Ордена.
Кого беруть в масонство?
Масоном може стати будь-який повнолітній чоловік, який відповідає вимогам масонських конституцій. Як правило, він повинен мати тверді моральні підвалини, не мати конфліктів з законом ні сьогодні, ні в минулому, бути самостійним і незалежним матеріально. Іншими словами це повинен бути людина, що відбулася з хорошою репутацією, здатний утримувати себе. У деяких ложах, зокрема, що відносяться до Великої Ложі Росії, від нього можуть вимагати заяви про віру в Бога, при цьому не грає ролі, до якої конкретно вірі він належить.
У світі існують ложі, в які приймають жінок нарівні з чоловіками, є чисто жіночі масонські організації, але в Росії в масонстві складаються поки виключно чоловіки.
Ну а для того, щоб бути прийнятим в братство, той, хто вважає себе гідним, повинен звернутися особисто в ложу з проханням про прийняття. Спочатку з ним зустрінуться кілька членів ложі, яким він повинен буде пояснити причину свого рішення і розповісти про свої погляди. Потім його запросять на збори, де з пов'язкою на очах він буде відповідати на питання. Після цього йому повідомлять, чи буде він прийнятий і коли. Масони дуже серйозно ставляться до прийняття нових членів, так як помилково введений в ложу може потім сильно дискредитувати все братство.