У перекладі з грузинського - послушник. Це герой однойменної поеми. Кавказький юнак потрапив до росіян. Під час шляху він захворів і його залишили в монастирі для лікування. М. мріє здобути свободу, втекти з монастиря, де відчуває себе в рабстві. Увесь твір побудовано як сповідь-монолог юнака. Перед смертю він розповідає старому-ченцеві про трьох щасливі дні, проведені ним на волі. М. близька природа як царство природного буття, свободи і краси. Природа в поемі сповнена натхнення, величезної і таємниче життя. М. оточений голосами, пошепки і думками природи, і він вміє розуміти їх. М. не вдалося досягти свого ідеального батьківщини і навіть знайти дорогу до нього. Але дні, проведені юнаків поза монастирських стін, на волі, в пошуках цієї дороги, даються як осередок всіх можливостей життя - її радощів, небезпеки, боротьби. Його схвилювала зустрілася на шляху молода грузинка, він переміг барса. Проте, після трьох днів, проведених на волі, М. знову потрапляє в монастир. Його прагнення до свободи не згасає, і для нього є лише один вихід - померти.
Ти хочеш знати, що робив я
На волі? Жив - і життя моє
Без цих трьох блаженних днів
Була б сумніше і хмурній
Безсилою старості твоєї.
Але для романтичних поем характерно присутність виняткової, суперечливої особистості, ставлення якої до навколишнього світу неоднозначно. Винятковість і сила Мцирі виражені в тих цілях, які він перед собою ставить:
Давним-давно задумав я
Поглянути на далекі поля,
Дізнатися, прекрасна земля,
Дізнатися, для волі иль в'язниці
На цей світ народимося ми.
З дитячих років, потрапивши в полон. Мцирі не міг примиритися з неволею, життям серед чужих людей. Він тужить за рідним аулу, зі спілкування з людьми, близькими йому за звичаями, по духу, прагне потрапити на батьківщину, де, на його думку, "люди вільні, як орли" і де його чекають щастя і воля:
Я мало жив, і жив у полоні.
Таких два життя за одну,
Але тільки повну тривог,
Я проміняв би, якщо б міг.
Я знав однієї лише думи влада,
Одну - але полум'яну пристрасть.
Мцирі біжить не з-поміж себе в чужу в надії знайти волю і спокій, а пориває з чужим йому світом монастиря - символом невільною життя, щоб досягти краю батьків. Родина для Мцирі - це символ абсолютної свободи, він готовий все віддати за кілька хвилин життя на батьківщині. Повернення на батьківщину - одна з його цілей, нарівні з пізнанням світу.
Кинувши виклик самій долі, Мцирі йде з монастиря в жахливу ніч, коли розігралася буря, але це його не лякає. Він ніби ототожнює себе з природою:
"О, я як брат обійнятися з бурею був би радий".
Протягом "трьох блаженних днів", проведених Мцирі на волі, розкрилося все багатство його натури: волелюбність, жага до життя і боротьби, наполегливість у досягненні поставленої мети, незламна сила волі, мужність, презирство до небезпеки, любов до природи, розуміння її краси і мощі:
Обійнятися з бурею був би радий!
Очима хмари я стежив,
Рукою блискавки ловив.
Виняткові риси Особистості героя романтичних поем допомагає розкрити присутність любовного сюжету в цих поемах. Але даний мотив Лермонтов виключає з поеми, так як любов могла стати перешкодою для героя на шляху до досягнення мети. Зустрівши біля струмка молоду грузинку, Мцирі зачарований її співом. Він міг би піти за нею і з'єднатися з людьми. Опинившись в дуже важливою для романтичного героя ситуації - в ситуації вибору, Мцирі не змінює своєї мети: він хоче потрапити на батьківщину і, може бути, знайти батька і матір. Відмовившись від любові, герой віддав перевагу їй свободу.
І ще одне випробування належало пройти Мцирі - сутичка з барсом. Він виходить переможцем у цій сутичці, але йому вже не судилося потрапити на батьківщину. Він помирає в чужій країні, у чужих людей. Мцирі зазнав поразки в суперечці з долею, але три дні, прожиті їм на волі, уособлюють собою його життя, якби вона протікала на батьківщині. Герой поеми Лермонтова знаходить в собі сили визнати свою поразку і померти, нікого не проклинаючи і усвідомлюючи, що причина невдачі криється в ньому самому. Мцирі вмирає, змирившись із оточуючими його людьми, але свобода залишилася для нього понад усе. Він просить перед смертю перенести його в сад:
Сияньем блакитного дня
Упьюся я в останній раз.
Звідти видно і Кавказ!
Бути може, він з своїх висот
Привіт прощальний мені пришле,
Надішле з прохолодним вітерцем.