Медична (клінічна) психологія - галузь психології, яка сформувалася на стику з медициною, вона використовує знання психологічних закономірностей в медичній практиці: в діагностиці, лікуванні та профілактиці захворювань. Крім вивчення психіки хворої людини, до основних розділів предмета клінічної психології відноситься вивчення закономірностей спілкування і взаємодії хворих і медичних працівників, а також вивчення психологічних засобів впливу на хворих з метою профілактики ілеченія захворювань. Мед.псіхологію можна розділити на: Загальну клінічну психологію, яка розробляє проблеми основних закономірностей психології хворої людини, проблеми психології лікаря і психології лікувального процесу, а крім того вчення про взаємини психічного і соматопсихічних в людині, розглядаються питання психогігієни, психопрофілактики та медичної деонтології; Приватну клінічну психологію, що розкриває провідні аспекти психології хворих при певних захворюваннях, а також особливостей лікарської етики; Нейропсихологию - служить для вирішення завдань встановлення локалізації вогнищевих уражень мозку; Нейрофармакології - досліджує вплив лікарських речовин на психічну діяльність людини; Психотерапію - вивчає і використовує засоби психічного впливу для лікування хворого. Патопсихологію - також можна віднести до клінічної психології. І нарешті, спеціальна психологія - вивчає людей з відхиленнями від нормального психічного розвитку, яке пов'язане з вродженими або набутими вадами формування нервової системи (тіфлопсіхологія - сліпих, сурдопсіхологія - глухих, олігофренопсіхологія - розумово відсталих).
По спрямованості психологічних досліджень (на виявлення загальних закономірностей або на особливості конкретного хворого) можна виділити загальну і приватну медичну психологію.
Загальна медична психологія вивчає загальні питання і містить у собі наступні розділи:
1. Основні закономірності психології хворої людини (критерії нормальної, тимчасово зміненої і хворобливої психіки), психології лікаря (медичного працівника), психології повсякденного спілкування хворого і лікаря, психологічної атмосфери лікувально-профілактичних установ.
2. Психосоматичні і соматопсихические взаємовпливу.
3. Індивідуальність (темперамент, характер, особистість), еволюцію й етапи її постнатального онтогенезу (включаючи дитинство, отроцтво, юність, зрілість і пізній вік), афективно-вольові процеси.
4. Медичну деонтологію, що включає питання лікарського боргу, етики, лікарської таємниці.
5. Психогигиену (психологію медичних рад і консультацій, психологію родини, психогигиену осіб в кризові періоди їхнього життя (пубертатний, клімактеричний). Психологію шлюбу і статевого життя. Психогигиеническое навчання, психотренінг взаємин лікаря і хворого.
6. Загальну психотерапію.
Приватна медична психологія вивчає конкретного хворого, а саме:
1. особливості психічних процесів у психічних хворих;
2. психіку хворих на етапах підготовки, виконання хірургічних втручань і в післяопераційний період;
3. особливості психіки хворих, що страждають різними захворювання, які спричинили-ями (серцево-судинними, інфекційними, онкологічними, гінекологічними, шкірними і т.д.);
4. психіку хворих з дефектами органів і систем (сліпота, глухота і т.п.
5.); особливості психіки хворих при проведенні трудової, військової і судової експертизи;
6. психіку хворих алкоголізмом і наркоманією;
7. приватну психотерапію.
Можна виділити конкретні клініки, де знаходять практичне застосування знання відповідних розділів медичної психології: в психіатричній клініці - патопсихологія; в неврологічної - нейропсихологія; в соматичної - психосоматика.
Патопсихологія вивчає, по визначенню Б. В. Зейгарник, структуру порушень психічної діяльності, закономірності розпаду психіки в їх зіставленні з нормою. При цьому патопсихологія використовує психологічні методи, оперує поняттями сучасної психології. Патопсихологія може розглядати завдання як загальної медичної психології (коли вивчаються закономірності розпаду психіки, зміни особистості психічних хворих), так і приватної (коли досліджуються порушення психіки конкретного хворого для уточнення діагнозу, проведення трудовий, судової чи військової експертизи).
Близька до патопсихології нейропсихологія, об'єктом вивчення якої служать захворювання ЦНС (центральної нервової системи), переважно локально-вогнищеві ураження головного мозку.
Психосоматика вивчає вплив психіки на виникнення соматичних проявів.
З усього обсягу медичної психології в даному посібнику основна увага буде приділена патопсихології. Патопсихологію варто відрізняти від психопатології. Остання є частиною психіатрії і вивчає симптоми психічного захворювання клінічними методами, використовуючи медичні поняття: діагноз, етіологія, патогенез, симптом, синдром і ін. Основний метод психопатології - клініко-описовий.