Міфологія є тим грунтом, на якій згодом виростають науки і мистецтва. З успіхами пізнавальної деят-ти міф втрачає своє "священне" значення, вивільняються ув'язнені в ньому елементи наукової думки і художньої творчості. Міфологія стає надбанням мистецтва, входить до фонду мовних метафор (Геркулесові стовпи, яблуко розбрату, борошна Тантала, прокрустове ложе).
Міфотворчість пройшло багато етапів, перш ніж отлілось в форми, відомі нам з грецької міфології. У ній виявилися напластанія різних епох. Грецькі міфи містять численні відгомони групового шлюбу, матріархату, але в той же час відображені і історичні долі грецьких племен в більш пізні часи; вони оповідають про походження явищ природи і предметів матеріальної культури, про походження світу (космогонія) і богів (теогонія). У міфологічних переказах греків знаходять відображення і уявлення про природу. Микенская епоха є історичною базою основного ядра грецьких героїчних сказань, і сказання ці містять в собі багато елементів міфологізованої історії.
Антична міфологія є відображенням людського життя, її потреб і прагнень. Міфологія і є відомого роду перенесення общинно-родових відносин на природу і на весь світ. Періоди міфології. найдавніша, дофессалійська, або Доолімпійський основа античної міфології, породжена ще періодом матріархату (все навколишнє людина мислить двіжимим незрозумілими силами, земля - основа міфології, хтонізм), олімпійська основа, пов'язана з централізацією міфології навколо гори Олімп і переходом до строгого героїзму. (рання класика і пізній героїзм). потім наївна і незаймана міфологія гине (пізня класика і декаданс).