В силу багатьох причин російська політична система схильна до застою і відсталості. Її перебудова в усі віки йшла важко і болісно, причому зусилля держави в цьому напрямку дуже рідко збігалися з сподіваннями суспільства. Реформаторам в Росії завжди було нелегко, і всі вони, починаючи з Ордина-Нащокіна, який служив за царя Олексія Михайловича, і закінчуючи нині живим Гайдаром, ставали мішенню для громадського роздратування, справедливих і несправедливих докорів.
Сучасники звинувачували їх в підриві громадської безпеки, в розвалі держави, в узурпації влади та інших страшних гріхах. Нащадки бували до них більш терпимі і через багато років готові були визнати за деякими реформаторами не тільки великий талант, але і право називатися великими.
Знаменитий державний діяч.
Тільки любов до дочки повернула його до життя.
Справжній злет Сперанського почався з сходженням на російський престол Олександра I. Як відомо, цей государ, приймаючи владу, мав в душі щирий намір провести в Росії глибокі ліберальні реформи. При ньому на провідні пости стали висуватися молоді, по-новому мислячі люди.
Сперанський взявся за проект з притаманною йому енергією і відповідальністю. Він весь пішов в цю справу, віддавши йому всю силу свого розуму. Розповідають, що він перетворився на час в відлюдника, залишаючи свій кабінет тільки для бесід з імператором. При підготовці свого Плану Сперанський виходив з новітніх політичних навчань, затвердилися в XVIII столітті. Згідно з ним всі стани російського суспільства повинні були бути зрівняні в своїх правах і перед законом. Селяни повинні були державним указом отримати особисту свободу (але без землі). Система управління відповідно до принципу поділу влади складалася з потрійного роду установ - законодавчих, виконавчих і судових, причому всі ці установи від верху до низу, з сільської волості до вершини управління, мали земський виборний характер. На чолі всього цього будинку повинні були стояти три установи: законодавче - Державна дума, що складається з депутатів всіх станів, виконавче - міністерства, відповідальні перед Думою, і судове - Сенат. Діяльність трьох вищих установ повинна була об'єднуватися Державною радою, що складався безпосередньо при імператорі.
Для організації діяльності Державної ради була створена Державна канцелярія на чолі з державним секретарем, яким був призначений Сперанський. Оскільки всі законопроекти спочатку направлялися в цю канцелярію і редагувалися там, значення Сперанського в прийнятті всіх державних рішень було дуже велике.
Загальний державний борг досяг астрономічної суми - 677 млн. Руб.
Курс ассигнационного (паперового) рубля по відношенню до срібного впав з 73 коп. в 1807 р до 25 коп. в 1810 р Росія стояла на межі державного банкрутства. Запропонований Сперанським план фінансових реформ був заснований на двох засадах - на скоєному припинення випуску нових асигнацій з поступовим вилученням старих і на підвищенні всіх податків. У 1810-1812 рр. всі податки були підвищені більш ніж в два рази (в тому числі подушна подати з селян, збори з купецьких капіталів, мита), збільшилася ціна солі і питні збори. Були навіть обкладені податками все поміщицькі землі, чого до цього ніколи не бувало. В результаті цих заходів до 1812 р державні доходи зросли відразу до 300 млн. Рублів. Таким чином Сперанський не тільки усунув загрозу банкрутства, а й знайшов кошти на підготовку до війни.
Пензенська губернія була на той час далекої і глухою провінцією.
Сперанський міг відстороняти від посади будь-якого начальника, міг надавати винних суду і був нічим не обмежений в проведенні необхідних заходів і реформ.
Імператор дуже високо оцінив виконану Сперанським роботу і прямо на засіданні ради поклав на нього зняту з себе стрічку ордена Андрія Первозванного. У тому ж році Сперанський був призначений головою департаменту законів - найважливішого в Державній раді.
Дуже рано, ще будучи студентом, він одружився з Ольгою Борисівні Нейдгардт, яку потім палко любив дс самої смерті. Також рано, в 1884 р ще до закінчення курсу навчання, Столипін був зарахований на службу в Міністерство внутрішніх справ. У 1887 р він перевівся в Міністерство державного майна, де працював два роки помічником столоначальника в Департаменті землеробства і сільської промисловості. У 1889 р його обрали ковенским повітовим предводителем дворянства, а через десять років, в 1899 р став губернським предводителем дворянства Ковенської губернії.
Багато займаючись в ці роки своїм маєтком, він зумів за кілька років перетворити його на зразкове господарство з багатопільної сівозміною і розвиненим тваринництвом. Сільське господарство взагалі було його гарячим захопленням. Ставши губернським предводителем, він негайно заснував Ковенської сільськогосподарське товариство, до якого увійшли найбільш впливові місцеві поміщики. У ці роки російський уряд обговорював питання про введення земства в окраїнних західних губерніях- Столипін послав в 1902 р з цього приводу доповідну записку міністру внутрішніх справ Плеве. Вона була складена з великим розумінням справи і показувала в Столипіна досвідченого адміністратора. Плеве відразу оцінив його хватку і влітку 1902 р несподівано призначив фодненскім губернатором. З цього призначення почалося стрімке, майже неймовірний, зліт кар'єри Столипіна.
У XX століття Росія вступила з важким вантажем економічних проблем.
Особливо гостро в ті роки стояв аграрний питання. Після реформи 1861 р два основні класи російського суспільства - поміщики і селяни - переживали тяжку політичну кризу. Втративши дарову робочу силу, поміщицькі господарства повсюдно прийшли в занепад. Не кращими були справи у селян, які страждали від гострого малоземелля (особливо в центральних губерніях) і тягнули злиденне існування. Зрозуміло, що в цих умовах ні про яке високопродуктивному передовому сільському господарстві не могло бути й мови.
Особливістю російського села було те, що селянська земля не була в той час приватною власністю окремих господарів, а належала сільській громаді, яка періодично переділити її. Щоб не допустити нерівності, громадяни намагалися поділити її порівну так, щоб у кожного були ділянки родючої і неродючому землі. Це вело до дроблення селянських наділів і черезсмужжя (в середньому у кожного селянина було 8- 10 смуг в різних місцях громадського поля).
Столипін зайняв свій новий пост, вже маючи в голові план кардинальних аграрних перетворень. Общинне землеволодіння, общинний лад, прагнення російського селянина «всіх зрівняти, все привести до одного рівня» він вважав безумовно шкідливим. З глибокого занепаду російського села він бачив тільки один вихід - в насадженні міцних індивідуальних господарств. Серед першорядних заходів він вважав найважливішою знищення чересполосного селянських земель і розселення селян на хутори.
Виступаючи на сільських сходах, він вживав багато лайливих слів, погрожував Сибіром, каторгою, козаками, суворо припиняв заперечення. З його відома проводилися повальні обшуки, арешти, розганялися всі самодіяльні селянські артілі і сільськогосподарські товариства. Так, наприклад, про своє перебування в селі Іванівка він доносив міністру внутрішніх справ СвятополкМірскому: «Все село майже сиділо в тюрмі за моїми постановами. Я зайняв будинку найбільш винних військами, залишив там загін оренбуржцев і заснував в цьому селі особливий режим ».
Однак на відміну від своїх попередників, Столипін прагнув не тільки придушити революцію за допомогою репресій, а й зняти її з порядку денного шляхом реформ. «Реформи під час революції необхідні, так як революцію породили в більшій мірі недоліки внутрішнього устрою, - писав Столипін в одній зі своїх записок. - Якщо зайнятися виключно боротьбою з революцією, то в кращому випадку усунемо наслідок, а не причину: залікуємо виразку, але уражена кров породить нові виразки ... Це було б фатальною помилкою - там, де уряд перемагало революцію (Пруссія, Австрія), вона встигала не виключно фізичної силою, а тим, що, спираючись на силу, само ставало на чолі реформ ».
Оскільки головне питання революції була земельна, зусилля уряду повинні були зосередитися насамперед на афарной реформу. Метою її, на думку Столипіна, мало стати створення міцних хутірських (як би ми зараз сказали, фермерських) господарств. Їх господарі повинні були стати головною опорою правлячого режиму в селі. Загалом це було вірний напрям, але Столипін не міг не віддавати собі звіт в тому, наскільки далека російська дійсність від наміченого їм ідеалу. Сильно ускладнювало проблему і те, що в своїх перетвореннях Столипін не збирався стосуватися поміщицького землеволодіння. Хоча він і знаходив деяке обмеження його корисним, питання про це в його час навіть не ставилося.
Тут з громади виходила в основному біднота, що йшли в місто.
Положення про вибори. За існуючим законом уряд не мав права змінювати Положення про вибори без згоди Думи. Тому ці події носили характер державного перевороту.
Хід реформи був надзвичайно важким. Землі, які перейшли в 1906 р в приватні руки, як і раніше розташовувалися чересполосно. Налагодити на них хутірське господарство виявилося важко. Тому в 1908 р за пропозицією Столипіна були видані «Тимчасові правила про виділення надільної землі до одних місцях». Тут проводилась стара столипінська думка про те, що «найбільш досконалим типом земельного устрою є хутір, а при неможливості освіти такого - суцільний для всіх польових угідь відруб». З цього часу місцеві землевпорядні органи були орієнтовані на разверстание наділів. Процес цей був повільним, оскільки народжував безліч суперечок і тяганини. Але і після остаточного разверстание наділи більшості селян виявлялися такими незначними, що ні про які міцних господарствах не могло бути й мови, адже головна проблема - селянського малоземелля - залишалася невирішеною.
Ходоки поверталися на батьківщину, розповідали про те, що бачили, а потім рушала в дорогу вся партія переселенців. Кожен отримував на душу 12-15 десятин землі і невелику позику від держави на обзаведення. Столипін підходив до питання про колонізацію східних околиць комплексно. Приплив нового населення, за його планами, повинен був супроводжуватися розвитком інфраструктури, будівництвом залізниць (саме він, наприклад, домігся будівництва Амурської залізниці), підставою в Сибіру університетів і шкіл.
В цілому він залишився задоволений побаченим, хоча виявив і багато недоліків.