Відвідати цей дуже незвичайний монастир Кіпру найпростіше жителям Пафосу. Він розташований приблизно в 10 км від міста на висоті 412 метрів над рівнем моря. З Пафосу туди ходить рейсовий автобус 604. Тим, Хто живе в Лімасолі має сенс запланувати відвідування монастиря Agios Neophytos, а потім, наприклад, побродити по Пафосу. А якщо час року "купівельної", то після можна поїхати на пляж, скажімо на Coral Bay. щоб поєднати приємне з корисним. Приїхавши до цього монастиря, ви побуваєте практично на двох екскурсіях. По-перше, тут збереглися печери, в яких жив Неофіт. А по-друге огляньте діючий монастир.
Але перш ніж ми зайдемо всередину, трохи розповімо про Неофіт.
Святий Неофіт Затворник
Один з найбільш шанованих святих на Кіпрі - Неофіт народився в 1134 році в селі Като Дріс. що недалеко від відомої села Лефкара. в бідній сім'ї. У віці 18 років батьки вирішили його одружити. Але, як і Іоанн Лампадіст свого часу, майбутній святий відмовився від одруження, тому що хотів стати ченцем. Він таємно покинув рідну домівку і став послушником в монастирі св. Іоанна Златоуста, яке лежало на півночі острова. Оскільки юнак був неписьменним, настоятель дав йому доручення займатися обробітком монастирських виноградників. П'ять років такої праці Неофіт поєднував з навчанням, в якій за цей час неабияк досяг успіху. Мрією ж його була ще більш аскетичне життя вдалині від людей. Він попросив у настоятеля дозвіл стати відлюдником, але отримав відмову. Настоятель порахував його ще занадто молодим для цього, але тим не менш дав дозвіл на паломництво на Святу землю, де Неофіт провів в поневіряннях півроку. Після повернення Неофіт знову попросив дозвіл стати відлюдником - і знову відмова. Мабуть, зневірившись, що настоятель його відпустить, Неофіт зважився виїхати з монастиря самостійно, щоб приєднатися до монахів-самітників в Малій Азії. Його плани порушили зіркі "прикордонники" Пафосу, які заарештували втікача в порту і перепровадили до в'язниці. Знайомства на Кіпрі і зараз відіграють чималу роль в сучасному житті кіпріотів. По знайомству багато справ вирішуються швидше, ніж "просто так". Ось і у Неофіта в той час знайшлися впливові знайомі, які допомогли йому незабаром вибратися з в'язниці. З цього моменту він вирішив шукати усамітнення на Кіпрі.
скит Неофіта
Ось ми поступово і підібралися до розповіді про печери, до яких сьогодні приїхали. Але попросимо ще одну хвилинку уваги для невеликого оповідання. Отже, в 1159 році у віці 25 років Неофіт знайшов недалеко від Пафосу відповідну печеру. За рік наполегливих праць він влаштував в ній невелику церкву-скит і келію, в якій навіть вирив собі. могилу (!).
Мені в дитинстві завжди подобалися книжки з картинками. А якщо картинок було мало, то книжка вважалася поганий.
Тому вставлю в розповідь картинку. Ось, ми вже на крок ближче до цих печер!
Пізніше Неофіт вирубав у скелі поруч з келією трапезну і освятив весь скит в ім'я Святого Хреста. Так минуло сім років. Поступово чутки про праведне затворника поширилися по навколишніх селах і дійшли до єпископа Пафосу. На початку 1166 єпископ Василь Кіннамос запропонував Неофіту прийняти священицький сан і взяти собі в помічники учнів. Неофіт чотири роки не давав згоди, але в кінці кінців "здався". Починаючи з 1170 року його житло поступово перетворюється в скит з невеликим числом братії, а потім і в монастир, який живе ідеалами відлюдництва. В результаті в скелі з'явилися нові чернечі келії. Ну не самі по собі, звичайно - їх довелося там вирубувати. Приблизно в 1187 році Неофіт написав перший статут монастиря.
Час минав, відвідувачів монастиря ставало все більше. Неофіт зрозумів, що прагнення до усамітнення, на жаль, поступово відходить у минуле. Тоді він знову вирішується на черговий вчинок. У 1197 році викопав високо над скитом нову келію і дав їй назву "Новий Сіон". А щоб брати участь в богослужіннях, він влаштував над церквою скиту ще одну келію, названу "Святилище". Остання з'єднувалася з церквою прямокутним лазом. З тих пір він став приходити до своїх учнів тільки по неділях, а решту часу проводив на самоті.
А що він робив на самоті? Більше 60 років Неофіт невпинно читав і вивчав книги, які брав у єпископів сусідніх єпархій, а також займався складанням духовних творів. Але так як освіта його не було закінченим, ці твори були написані не високим церковним стилем тієї епохи, а розмовною грецькою мовою.
Дата його смерті невідома, відомо лише те, що прожив приблизно 85 років. Неофіта поховали в тій самій могилі, яку він сам собі викопав, за його ж завіту.
Ну тепер, після досить розлогого оповідання, прийшов час заглянути всередину, не забувши заплатити за вхід. Нас табличка попереджає про "шкоду" зйомок, але оскільки ніхто особливо не стежить за цим, то рука сама тягнеться до "спускового гачка". Деякі фрески, які ми там побачили, створювалися ще за життя Неофіта. Наприклад, ця, на якій він зображений між архангелами Михайлом і Гавриїлом, які утримують його за плечі.
Подивимося ще на кілька фресок.
Чи не правда, на останньому фото якось дивно фрески виглядають? А все тому, що це "печера" і тут все незвично. І навіть можна доторкнутися руками до "стелі".
Ну а тепер прийшла пора продовжити огляд діючого монастиря, що розташувався неподалік.
Головний храм монастиря святого Неофіта
Храм був побудований на початку XVI століття і освячений на честь Пресвятої Богородиці. Нам він добре видно зі сходів, що ведуть до скиту.
Підходимо ближче і заходимо всередину храму. У ньому частково збереглися розписи склепінь, а також іконостас храму - один з небагатьох збережених на Кіпрі зразків різьблення по дереву XVI століття.
У 1570 році монастир був розграбований турками. Після цього він переживав не найкращі часи аж до середини вісімнадцятого століття, коли він став знову відроджуватися. У 1756 році були знайдені мощі Неофіта, які були перенесені в головний храм монастиря. Сьогодні бажаючі можуть до них доторкнутися.
У східному корпусі обителі розташований музей монастиря. У п'яти його залах представлені зборів ікон XII - XIX століть, євангелій, рукописів, включаючи рукописи самого Неофіта, друкованих книг та античної кераміки.
Серед експонатів є шита золотом плащаниця з Росії, подарована монастирю в XIX столітті.
Любителі кішок теж будуть винагороджені. Біля монастиря "трудиться" велика їх кількість. У кішок є своє обіднє місце, куди в призначені години приносять їжу. Цей момент ви можете побачити в нашому оглядовому фотоальбомі.
Ну а наостанок подивимося панорамне зображення "дворика" всередині монастиря і вищезгаданий фотоальбом.