Техніка тайського боксу не змінювалася з найдавніших часів, при тому, що про першоджерелах цього виду спорту є кілька версій. У муай тай залишилися і сліди минулого майстерності бою з мечами та киями, і відгомін давнього мистецтва боротьби без зброї. Зараз це один з найбільш видовищних видів спорту, який став таким багато в чому завдяки зміні древніх правил. Поєдинки супроводжуються традиційною музикою і молитвами.
Свого часу піти з бойової майданчики спортсмен не міг, це вважалося непристойним для воїна. З бою змагаються могли тільки забрати. З 1929 року в тайському боксі ввели інші вимоги, за якими перемога в поєдинку зараховувалася строго за очками. Тривалість кожного з п'яти раундів встановилася в три хвилини. Руки бійців захищаються стрічками, якими замінили колишню обмотку з мотузок. Втім, в цьому жорсткому вигляді контактного бою захист рук була ще і бойовий хитрістю: це посилювало удар.
Зараз муай тай в Таїланді неймовірно цікавий і популярний. Справа в тому, що бійці не тільки постійно практикуються, але і заробляють при цьому участю в платних поєдинках для розваги туристів. Для багатьох просто немає іншого шляху вибитися з постійною злиднів. У країні до 2-х тисяч спеціальних клубів, кількість спортсменів просто величезна. І при цьому ні військові, ні поліцейські в їх число не входять: для них заняття тайським боксом - це обов'язкова умова служби.
У Європі про муай тай дізналися в 70-е, першими зацікавилися азіатським єдиноборством голландці. Так склалося, що саме кікбоксери з Нідерландів першими випробували на собі неприборкність техніки тайських боксерів. При цьому європейці були просто розбиті, після чого їм захотілося трохи краще дізнатися секрети муай тай.