Американських прісноводних черепах кіностернід (сімейство Kinosternidae) знають далеко не всі любителі тераріуму. А тим часом вони цілком заслуговують на те, щоб познайомитися з ними ближче.
Кіностерніди невеликі за розмірами (до 10 см), а представники деяких видів належать до найбільш крихітним черепахам в світі. Це дозволяє успішно утримувати їх навіть у відносно невеликих акваріумах.
У наших любителів зустрічаються кіностерніди двох родів: Kinosternon (мулові) і Sternotherus (мускусні). Є багато видів і підвидів цих черепах, але часто розрізнити їх дуже важко. Всі вони пофарбовані в тьмяні брудно-бурі кольори, що маскує їх на дні водойми.
Иловая черепаха Kinosternon subrunun (самець). Дуже любить розгризати великих прудовиков, яких перевершує за величиною всього лише в півтора рази.
Спинний панцир (каралакс) зазвичай яйцевидний і гладкий, у деяких видів по середній лінії проходить нерезкий кіль. Черевний панцир (пластрон) найчастіше малий по площі і не забезпечує повного захисту м'якого тіла знизу. Передня і задня частки пластрона можуть перегинатися на сухожильних зв'язках Коли черепаха втягує кінцівки і голову всередину, переднє і заднє отвори закриваються лопатями пластрона. Однак через малі розміри черевного панцира цей захист менш досконала, ніж у деяких інших черепах У мускусних чевепах пластрон майже нерухомий і ще вужче, ніж у мулових; він хрестоподібний за формою, чому м'які частини тіла в підставі ніг стирчать назовні.
Голова, особливо у самців, дуже велика. Завдяки сильним щелеп з гострими роговими краями черепахи здатні розгризати раковини молюсків і наносити помітні травми родичам. На горлі і шиї є бородавки з однією або двома парами сосочків (па-Пілл), можливо, службовців органами дотику. Лапи невеликі, пазуристі, з перетинками між пальцями. Короткий хвіст зазвичай загнутий під карапакс і не видно. У самців хвіст довший і товщі в основі.
Кіностерніди ведуть виключно водний спосіб життя. У суші потребують основному самки, коли приходить час відкладати яйця. На відміну від інших прісноводних черепах кіностерніди майже не вилазять грітися на сонці. Як правило, вони обмежуються тим, що, лежачи у воді біля урізу і зачепившись лапами за рослинність або корчі, виставляють назовні верхню частину спини.
У той же час ці черепахи досить мало плавають. В основному вони ходять по дну або нишпорять в заростях підводної рослинності, регулярно піднімаючись до поверхні за повітрям.
У східних штатах США кіностерніди населяють практично будь-які, навіть маленькі, водойми і болота, а їх чисельність може бути дуже високою, більше, ніж інших черепах Однак в природі ці тварини нечасто трапляються на очі: вони потайливі, майже не вилазять з води і активні переважно в сутінках.
Незважаючи на карликові розміри, кіностерніди судячи з поведінки і вподоби подібні своїм родичам - кусається і грифова черепаха. Це зовсім не мирні і боязливі істоти, як заведено думати про черепах Якщо їх необережно взяти, вони можуть несподівано, витягнувши довгу шию, вкусити руку до крові. Тому краще брати їх за задню частину панцира - нехай вже скребуть кігтями ніг.
Утримувати кіностернід нескладно. Недосвідченому любителю водних черепах мабуть, починати з них найкраще. Завдяки своїй мініатюрності вони не вимагають великих ємностей. Для пари кіностернід достатній акваріум з площею дна приблизно 50 х 30 см і рівнем води близько 15 см. Черепахи повинні мати можливість вільно гуляти по дну, але оні'утомляются, якщо за повітрям доводиться підніматися на велику висоту; в цьому випадку вони намагаються вилізти з води, що ненормально, або сидять нерухомо біля поверхні, зачепившись за який-небудь предмет.
Дно має бути покрито великим промитим піском з гравієм. Бажано посадити якісь рослини. Це непросто, оскільки кіностерніди, як і всі водні черепахи, схильні закопуватися в пісок або розривати його в пошуках їжі. Однак рослини все-таки необхідні: вони покращують якість води, будучи одночасно другорядним, але за потрібне джерелом харчування. Та й акваріум з рослинами виглядає набагато красивіше. Черепахи іноді покусують нирки і стебла, але не настільки інтенсивно, щоб не давати їм рости. Втім це властивість у кіностернід дуже індивідуально.
Вкорінюються рослини краще саджати в плоскі наскрізні глиняні горщики врівень з грунтом, захистивши їх зверху пластмасовою гратами. Але можна обійтися і одними плаваючими рослинами, а в самому крайньому випадку -тільки пагонами, що звисають зверху з горщиків.
Важко порадити якісь конкретні види рослин. Головне, щоб вони були невибагливі і могли вижити в екстремальних умовах черепашачого акваріума або акватераріума - в жорсткій воді при постійних механічних пошкодженнях Самим же черепахам, за моїми спостереженнями, в общем-то байдуже, що саме росте в водоймі.
Незважаючи на те що кіностерніди мало потребують суші, острівець все ж бажаний. Якщо ви не ставите метою розмножити черепах, він може бути дуже примітивним - виступає з води корч або плоский камінь. Над острівцем треба розташувати нагрівальну лампу. Черепахи зрідка будуть забиратися на нього, щоб погрітися і подрімати.
Температуру води я підтримую на рівні 22-26 ° С. Взимку для цього можна користуватися нагрівачем з терморегулятором. Акваріум повинен бути яскраво освітлений (це потрібно і для рослин), і в той же час в ньому необхідні темні укриття (половинки квіткових горщиків і ін.), Де черепахи проводять чимало часу.
У природних водоймах кіностерніди споживають різних безхребетних, в першу чергу молюсків, рибу (якщо вдається зловити), а також падаль, рослини. В акваріумі ж важко забезпечити черепах живим кормом протягом усього року. Тому я використовую нарубану суміш з свіжомороженої риби (нежирної, краще різних видів - хек, тріска, минтай, крижана і ін.), Сирих креветок і кальмарів. Можна додавати і трохи нежирної яловичини.
Черепахам потрібно давати по можливості більше живого корму - дощових черв'яків, пуголовків, жабенят, молюсків (прудовики, котушки, фізи і ін.). Равликів вони особливо люблять - з гучним хрускотом розгризають раковину і ковтають м'ясо разом з уламками.
Живий корм потрібен домашнім черепахам і для підвищення інтересу до життя. У природі вони практично постійно займаються пошуками їжі, в тісному ж акваріумі, якщо їх позбавити стимулу, тварини втрачають рухливість і як би впадають в депресію.
Для нормального росту і життя черепахам потрібно багато кальцію і фосфору - адже значна частина їх тіла складається з панцира. Ці речовини вони отримують, харчуючись равликами, креветками, морською рибою з кістками. Крім того, я додаю в грунт вапняний кораловий пісок черепахи часто ковтають піщинки - і спеціально, і випадково. В їжу кладу растолченную в порошок яєчну шкаралупу або, ще краще, глкжо-нат кальцію. Тільки так можна уникнути викривлень і розм'якшень панцира, настільки звичайних тих, що живуть в неволі черепах.
Серйозна проблема в змісті кіностернід і взагалі водних черепах -забруднення води. Як правило, черепахи досить великі по відношенню до того обсягу, в якому вони живуть. Дуже скоро вода стає каламутною і набуває неприємного запаху.
Що робити? Можна поставити фільтр або регулярно міняти воду. Оскільки черепахи випорожнюються зазвичай відразу після їжі, багато хто радить годувати їх в спеціальних ємностях - тазах, ваннах. Спочатку кіностернідам не дуже подобається така різка зміна середовища, але поступово вони звикають і починають їсти поза свого акваріума.
Мала мускусна черепаха Stemotherm minor. Розвинені перетинки між пальцями свідчать про те, що ці черепа »! добре плавають, в усі ж вона краще ходити по дну.
Мускусна черепаха Sternotherus odoratus (самець). Спіймані в природі особини часто виділяють різкий неприємний запах, але в домашніх умовах ця звичка втрачається.
Годувати дорослих черепах досить три рази в тиждень, саджаючи в відведену ємність на 2-3 години. Але живий корм краще давати частіше (хоча і помалу) і прямо в акваріумі.
Кіностерніди нетовариські. Більш-менш стерпно вони співіснують тільки з черепахами з інших сімейств такого ж розміру або по більше. Дрібним черепашкам вони можуть нашкодити. Одного разу в моєму акваріумі однорічна иловая черепаха легко відірвала голову двомісячного малюка, коли вони одночасно вчепилися в черв'яка. І такого роду 'побутові травми * досить часті.
Ще більш напружено складаються відносини між представниками одного сімейства: загрози, сутички, зіткнення. Але особливо уважним треба бути, поміщаючи в акваріум особин одного виду. Зазвичай два самця просто не виносять один одного: безперервні бійки закінчуються ранами на кінцівках і навіть ушкодженнями панцира -адже у цих черепах найсильніші щелепи. Спроби розділити територію на зони ні до чого не приводять, оскільки площа акваріума для цього мала. З перших же бійок визначається переможець, який стає господарем становища. Переможений самець намагається втекти, вилізти з акваріума, сховатися на острівці або в укритті. Він боїться виходити навіть для їжі і знаходиться в глибокій депресії. Його покусані лапи іноді розпухають і починають наривати. Зрештою, він гине.
Не завжди ідилічно складаються і відносини самця і самки. Бійок в цьому випадку менше, але все ж вони трапляються, не кажучи вже про повсякденні стусанах і укусах. Крім того, самці зазвичай "пристрасні коханці". На відміну від багатьох інших черепах в поведінці кіностернід немає нічого схожого на ритуал попереднього залицяння. Самець зором і нюхом визначає особина протилежної статі і грубо накидається на неї. При відсутності самок свого виду він може задовольнятися і іншими. Тому при утриманні в акваріумі пари кіностернід потрібен час від часу відкидають самку на відпочинок.
При вдалому підборі виробників домогтися розмноження відносно легко. Спарювання відбуваються мало не щодня, а самка два-три рази на рік відкладає яйця. У кладці зазвичай два-три довгастих білих яйця розміром приблизно 2,5 х 2 см. Вони мають щільну, але тонку і крихку вапняну оболонку.
У період вагітності самка багато їсть і особливо потребує кальцію. До кінця терміну вона вилазить на острівець, де в землі або піску риє задніми лапами ямку, відкладає туди яйця і зариває їх. При відсутності землі яйця можуть бути відкладені просто на тверду поверхню, а то і в воду. З води їх можна врятувати, якщо швидко вийняти і помістити в інкубатор.
Як інкубатора можна використовувати невеликий акваріум або іншу скляну ємність з отворами для аерації. Яйця кладуть в низький горщик на поверхню землі або чистого прокаленного постійно вологого піску. Для підтримки вологості всередину ставлять чашку з водою (треба стежити за тим, щоб в чашці завжди була вода). В інкубаторі за допомогою лампи розжарювання і терморегулятора підтримується температура 26-29 ° С. Термін інкубації - приблизно три місяці. Від температури залежить не тільки час розвитку яєць, а й підлогу черепашок. Якщо все в порядку, черепашата вилуплюються вчасно.
Зовні вони дещо відрізняються від дорослих черепах: темніші, з вальковатим панциром. Під носом на верхній щелепі маленький, але помітний горбок - ембріональний зуб, за допомогою якого дитинча зламує шкаралупу зсередини.
Часто черепашонок, виконавши носом отвір, ще довгі години і навіть дні залишається сидіти в яйці. За цей час розсмоктується жовтковий мішок, що знаходиться у зародка в середині черевця. Якщо ж в нетерпінні ви зламали яйце і виявите величезний жовтковий мішок з пульсуючими кровоносними судинами - теж не біда. Дитинча треба помістити в блюдце з фізіологічним розчином або, у крайньому випадку, з підсоленою водою -через день-два мішок розсмокчеться.
Для маленьких чеоепашек треба приготувати невеликий акваріум з чистою водою, піском, рослинами і острівцем. Температура і освітленість такі ж, як для дорослих черепах. Корм на перших порах - дафнія, дрібний мотиль, трубочник. Дафнія особливо краща, так як її покриви злегка обизвествлени; до того ж, полюючи за нею, черепашки змушені рухатися. Пізніше вони переходять на більш великі корми - невеликих равликів, дрібних дощових черв'яків. Годувати їх бажано щодня. Панцир стає більш плоским, забарвлення - світлої і строкатою.
Черепашата швидко ростуть і в цей час дуже рухливі й веселі. У домашніх умовах року через три вони досягають статевої зрілості.