Навряд чи можна уявити вівчарку зростанням в 30 см і вагою до 8 кг. Але такі все-таки існують, називають цю породу шипперке.
Місцем зародження особин визнана Бельгія. Але як саме виник шипперке (а це сталося приблизно 200 років тому) достовірно невідомо. Існує кілька версій:
- Маленьких собак завезли човнярі, що курсують між Антверпеном і Брюсселем;
- Перших представників цієї породи мали купці і торговці в якості мисливця на щурів і мишей в своїх крамницях;
- Шипперке походить від голландської вівчарки, а маленький розмір було надано тварині в результаті селекції через що вийшов закону про оподаткування на великих собак.
Спочатку ці собачки виконували безліч функцій: сторожили човни, довідуватися гавкотом про наближення чужинців, ловили щурів і мишей, стежили за роботою баржевих коней, покусуючи їх за ноги для жвавості, і навіть пасли стада.
Вперше ж шипперке з'явилися на брюссельській виставці вівчарок в 1690 р Але момент визнання настав не так швидко, лише в 1882 р Саме тоді Королівське кінологічний суспільство занесло цю породу в свій список зі статусом «найменша робоча вівчарка в світі». Надалі ці «чорні дияволи» (саме так їх стали називати) звернули на себе увагу не тільки королеви Марії-Генрієтти, але і британської королівської сім'ї.
Через неймовірну популярність і некваліфікованого підходу до породи (одне з британських видавництв переплутало в своїй статті опис «маленької бельгійської вівчарки» з голландським кєсхондів) в 1888 р Бельгія створила спеціалізований клуб шипперке, а в наступному році встановила стандарт породи, що діє й донині.
Першим правилом для тих, хто хоче завести собі представника цієї породи, варто вказати необхідність брати собаку тільки у заводчика і ні в якому разі в зоомагазині. У прямого продавця щеня, звичайно, буде коштувати набагато дорожче. Але необхідно знати, що маленькі шипперке з самого дитинства повинні перебувати серед людей і своїх побратимів, а таких умов в магазинах немає. Тому без певних умов проживання собака в майбутньому може не піддаватися дресируванню і соціалізації. До речі, вихованням треба займатися починаючи з трьох тижнів.
Також необхідно розуміти, що, навіть привівши цуценя в малогабаритну квартиру, йому потрібна увага і чіткий напрямок в житті. Так що людям зайнятим або не мають конкретних цілей і правил у своєму житті, брати таких собак не рекомендується. Адже активність «чорних дияволів» повинна полягати не тільки в постійних іграх, але і в певному напрямку нерозтраченої енергії (наприклад, тренуваннях на собачих майданчиках або на пасовищах серед отар). Якщо все проходить добре і собака задоволена своїм призначенням, то вона буде добра і до інших тварин, в тому числі і кішкам, а це багато чого варте.
Незважаючи на свій маленький розмір, ці вівчарки в змозі стати на захист будинку і господаря. Тому в охоронному напрямку також необхідно проводити певну роботу з кінологами-фахівцями.
Скрупульозного догляду шипперке не вимагають, у них досить щільна густа шерсть і підшерсток. Линяють ці особини практично постійно, але в малій кількості. Піки зміни вовни проходять 3 рази на рік і тривають приблизно 10 днів. Саме в цей період і необхідно проводити вичісування кілька разів в день. Крім цього, варто обрізати кігті, чистити вуха і протирати очі, тобто виконувати звичайні правила догляду за твариною.
Добра німецька вівчарка шілонян