Ігор Шелехов розповів, що в столиці Монголії з настанням перших холодів і протягом всієї зими спостерігається зміг, причиною якого є юрти, опалювальні дровами і вугіллям. Дим від них, що осідає в гірській улоговині, де розташований Улан-Батор, забруднює повітря. Сільські жителі, мігруючі в столицю з віддалених регіонів країни, активно заселяють околиці міста. В даний час в столиці Монголії розташовується 157 тисяч юрт (мандрівники називають Улан-Батор «повстяний містечко»).
Зараз юрточние квартали і дерев'яні будинки опалюють буржуйки, споживаючи сотні тисяч тонн вугілля і дров на рік. Висота кожної юрти невелика, тяги для повного згоряння палива немає, звідси і сильний смог. Взимку в Улан-Баторі автомобілісти навіть удень їздять з включеними фарами. Задимлення повітря в місті в кілька разів перевищує максимально встановлені норми і негативно позначається на здоров'ї. Тому монгольські влади зацікавлені в радикальних заходах щодо поліпшення ситуації, щоб населення могло нормально жити і працювати.
Спочатку планувалося перевести юрти на електроопалення. Різні системи обігріву пропонували компанії з Японії, Кореї, Китаю і Великобританії. Однак дослідження показали, що для опалення юрти будь-яким відомим способом витрачається більше 2,5 кВт, а сьогодні влада Монголії можуть на кожну юрту виділити не більше 1,5 кВт. Крім того, середня монгольська сім'я не зможе дозволити собі електрообладнання вартістю понад 1 тис. Доларів.
Не знайшов підтримки у населення і другий варіант вирішення проблеми - утеплення юрт сучасними матеріалами. Світовідчуття в повстяної юрті особливе, вона повинна «дихати», а штучні будматеріали роблять традиційне житло монголів неприродним, юрта позбавляється свого національного колориту і функціональності. «В результаті тільки термообогревателі, розроблені в ИрГТУ, вписалися в технологічні та економічні параметри, задані монгольськими владою. Устаткування для однієї юрти обійдеться в 150 доларів », - розповів Ігор Шелехов.
«По суті, в юртах буде встановлений теплий стеля, який представляє собою килимок з саморегулюючою системою автономного обігріву: якщо на вулиці мінус 10, то вона споживає менше потужності, при мінус 40 - більше. При цьому нагрівач сам є термочутливим і регулюючим елементом, це досягнуто за допомогою застосування спеціального нанокомпозиту, розробленого в ИрГТУ, склад якого охороняється в режимі «ноу-хау». На стелі кожної юрти будуть розташовуватися чотири нагрівальні елементи, а в центрі - спеціальний блок, заповнений теплоємність матеріалом. На блоці теж знаходиться нагрівальний елемент плюс відображають і поглинають смуги. Це алюмінієва і чорна поверхні (алюміній випромінює і відображає, а чорна поглинає теплові потоки). Таким чином, з центру тепло буде перерозподілятися по всьому простору. На своє обладнання ми даємо гарантію один рік. Перші зразки подібних нагрівачів успішно працюють в Якутії вже більше п'яти років », - зазначив Ігор Шелехов.
Він повідомив, що якщо після закінчення зими населення Улан-Батора буде досить новим способом обігріву, то іркутські політеховци приступлять до обладнання ще тисячі юрт. Наступним етапом співробітництва можуть стати енергоефективні нагрівальні елементи, на яких можна приготувати їжу. Організацією цього виробництва займаються вчені з ИрГТУ, а поки юрта комплектується електроплитками інших російських виробників.