У заголовку: Радянський екіпаж знайомиться з англійським танком «Тетрарх» (зліва).
Спроби перевозити танки або хоча б танкетки по повітрю робилися і раніше. Відомий випадок висадки повітряного десанту в 1935 роки в СРСР на великих маневрах під Києвом. Тоді посадочним способом були доставлені підвішені під бомбардувальниками ТБ -3 кілька танкеток Т-27. Намагалися конструювати літаючі танки в США (ідея конструктора Дж. У. Крісті) і в Японії. Однак дійсно перший авіадесантного танк був задуманий і створювався зовсім не для цієї мети.
У 30-ті роки, коли говорили про рух танка, застосовували дієслово повзти ( «... танки повзуть»). Напевно тому, чехословацькі конструктори, створюючи свою гусеничну машину - прообраз танка, називали її «плазідло», що по-чеськи означає щось плазує, плазун.
Але, купивши у Крісті патент, англійські конструктори все ж будувати колісно-гусеничний танк за його проектом, як це було зроблено в СРСР, не стали. І хоча їх крейсерські танки зі своїми катками великого діаметру були зовні схожі на наші БТ це були чисто гусеничні машини.
Конструктори фірм »« Віккерс », яким була доручена розробка танків нових типів, а це були послідовники знаменитого конструктора Дж. Кардена (1892-1935 рр.), На жаль, загинув в авіакатастрофі, вирішили, так би мовити, перевершити Крісті. Так, катки великого діаметру на індивідуальній підвісці - це добре, але при русі без гусениць крім передньої пари керованих коліс інші не могли повертатися навколо вертикальної осі, як це здійснювали колеса передньої пари. Правда, і вони не мали чистого кочення при повороті танка, так як зовнішнє колесо по відношенню до центру повороту проходило великий шлях, ковзаючи при цьому по грунту. Решта ж колеса танка типу «Крісті» і зовсім не поверталися навколо вертикальної осі і при повороті ковзали ще більше. В результаті ковзання викликає підвищений знос гумових бандажів катків, а також псування слабких грунтових доріг. Але це не все. Керовані колеса танка типу "Крісті" не можуть отримати кута розвалу розвалу і кут сходу тому, що при русі на гусеницях вони є напрямними для гусеничного ланцюга, а при наявності цих кутів гумові бандажі коліс псувалися б гребенями гусеничних траків.
Коли спадкоємці Кардена взялися за розробку нового танка, вони задумували його як крейсерський, а тому зверталися до конструкції ходової частини по Крісті. Перш за все вони забезпечили майбутній танк катками великого діаметра, причому перша пара повинна бути керованою. Друге - це індивідуальна підвіска ковзанок, застосована вперше в англійському танкобудуванні. Крім того, було відомо. що армійське командування відкидало попередні конструкції танків Віккерса в основному через незадоволеності їх ходовою частиною. А це були або система Хорстманн на легких танках від Mk I до Mk VI, або зблокованих по чотири ковзанки ходова частина легкого танка «Віккерс-6 тонн». Що ж, дамо панам генералам танк із зовсім іншого ходовою частиною. А оскільки конструктори все ж допускали, що крейсерський танк може бути колісно-гусеничним, то все ж звернулися до конструкції Крісті, але в світлі здавалося вище недоліків її повністю модернізували. Далі дорожнім ковзанок, причому не тільки керованим, а й усім, для підвищення прохідності і повороткості на колісному ходу здатність повертатися навколо вертикальної осі, причому на різні кути. Це було те суті геніальне і прогресивне рішення, здійснене пізніше на колісних броньованих машинах, таких, як німецькі бронеавтомобілі Другої світової війни Sd Kfz 234, або на сучасній німецькій бойової розвідувальної машини «Лукс» і частково на наших бронетранспортерах (поворотними були тільки дві передні пари коліс) БТР-60. При такій ходової частини ці машини прохідності на місцевості практично змінювалися з танками.
А чи знали англійці про спроби радянських конструкторів в 30-х роках створити колісно-гусеничні танки більшого в порівнянні з танками БТ ваги, такі, як Т-29? У всякому разі, вони зрозуміли, що колісно-гусеничний танк неминуче повинен бути легким, і свою машину проектували у вазі не більше 10 тонн, забезпечивши її, знову ж в дусі Крісті, потужним мотором, довівши питому потужність до 20 і більше к.с ./т.
Схема роботи механізму повороту з гнучкою гусеницею танка «Тетрарх» (вгорі).
Серійний «легкий танк Мк. VII »(внизу).
Як створювався «Тетрарх»
В середині 30-х років знаменита англійська фірма Vickers Armstrong Ltd. в м Ньюкасл - Епон Тайн поряд з іншими завданнями займалася і конструюванням бронетанкової техніки. Саме там працювали заслужили світову популярність конструктори Вів'єн Лойд і Джон Карден. Почалося ж усе з танкетки «Віккерс-Карден Лойд Мк. VI »(1929 г.). Відразу ж було враховано основний недолік цього класу бойових машин - обмежений кут обстрілу основного зброї - іншими словами - були відсутні башти кругового обертання. За цим послідувала серія легких танків від Mk. I до Мк. VI (на відміну від танкетки він називався «легкий танк Мк. VI»), що з'явилася в 1937 р Але, як це не дивно, майже всіх конструкцій фірми «Віккерс» не щастило: англійська армія не брала їх на озброєння. Однак вони знайшли визнання в інших країнах. Так, танкетка Mk. VI так само, як і наступні легкі танки, була закуплений багатьма країнами. За зразком Mk. VI в СРСР будувалася танкетка Т-27. Така ж доля спіткала і легкий танк «Віккерс-6 тонн». У нас він перетворився в Т-26, наймасовіший танк Червоної Армії передвоєнних років.
Трохи більше пощастило легкому танку Mk. VI. На його виготовлення від військового відомства було отримано значний замовлення (всього до 1941 р їх було побудовано 1150 штук). Ці танки взяли участь у Другій світовій війні.
Нарешті, Управління механізації вирішило купити у фірми «Віккерс» танк P.R. і ретельно його випробувати.
І ось постало питання: яке застосування знайти цьому легкому, швидкохідному, але легкоброньованої і слабовооруженная танку? На той час на весь світ прогриміли успіхи німецьких парашутно-десантних військ в травні 1940 р в Бельгії і Голландії, а також в травні 1941 р при захопленні з повітря острова Крит, де оборонялися англійські і грецькі війська. Відомі стали і ефективні дії радянських повітряно-десантних корпусів на початку 1942 р Це і вирішило долю легкого танка Mk. VII. Але перш ніж перейти до опису бойової біографії цього танка, розглянемо його пристрій і конструкцію.
«Тетрарх», переозброєння 76-мм гаубицею. Такі танки позначалися МК VII ICS.
Пристрій і конструкція танка «легкий Мк. VII »
У танку використана так звана класична компоновка: в передній частині корпусу розміщено відділення управління з місцем водія по діаметральної площині танка; потім - бойове відділення з обертається вежею і в кормі - моторне відділення. Водій керував танком за допомогою рульового колеса автомобільного типу, яким впливав на дві розташовані поблизу бортів зубчасті рейки, пов'язані з коробками повороту на кожному катку. По обидва боки сидіння водія розміщувалися два паливних бака ємністю по 102 літра, відокремлені від водія броньовими перегородками. Водій в лобовій вертикальної частини корпусу мав оглядову щілину з триплексами і оглядові щілини в бічних скосах носової частини корпусу. У шестикутної вежі вміщалися командир (праворуч) і навідник (зліва). Задня скошена дах вежі відкидалася назад на петлях. По обидва боки вежі встановлювалося по димового гранатомета, а справа на вежі кріпився запасний ручний кулемет Брен. Полик вежі обертався на шести роликах по кільцю, укріпленого в днище корпусу. У полику вежі був люк для доступу до механізму обертання. Вежа оберталася вручну, У вежі встановлювалася двофунтові (офіційно - 40-мм, фактично - 42-мм) гармата QFSA (що означає «скорострільна напівавтоматична») Mk. IX з довжиною ствола 50 калібрів. Бронебійний снаряд вагою 0,9 кг (початкова швидкість 848 м / с) з відстані 457 м міг пробивати броню товщиною до 50 мм під кутом 30 град, до нормалі. Боєкомплект гармати - 50 пострілів бронебійними снарядами.
Деякі танки замість 40-мм гармати отримали 76-мм гаубицю. Такі танки називалися Mk. VII ICS, т. Е. Infantry Close Support (піхотний ближньої підтримки). Деякі танки отримали на 40-мм гармату насадку, звану Little John (Маленький Джон) з звужується каналом стовбура. Треба думати, що в цьому випадку стрільба з гармати велася підкаліберними снарядами, подібними застосовувався німцями у важкому протитанковому рушницю з конічним стволом Герлаха. Втім, цю насадку майже не застосовували, хоча з її допомогою вдавалося соообщіл снаряду початкову швидкість 1200 м / с. Праворуч від гармати в єдиній колисці встановлювався 7,62-мм спарений кулемет системи Besa. Боєкомплект до кулемета - 2025 патронів. Для спостереження командир мав перископом типу «Віккерс» Mk. IV і бортовий щілиною. Навідник мав приціл і також бортову щілину. Машина обладналася танковим переговорним пристроєм на три абонента і радіостанцією. У кормовій частині корпусу встановлювався карбюраторний двигун повітряного охолодження «Медоуз» МАТ з горизонтальним опозітний розташуванням циліндрів в два ряди. Механічна коробка передач (п'ять передач вперед, одна - назад) розміщувалася під двигуном. А над ним - система живлення, змащення і т. Д. Доступ до двигуна можливий через дві відкидаються стулки в даху корпусу.
Танк мав вісім керованих ковзанок по чотири на борт з гумовими бандажами, крім задньої пари коліс. Підвіска ковзанок індивідуальна гідропневматичне.
Тепер перейдемо до найважчого - пояснити, як працює ходова частина з усіма керованими колесами на гнучкій змієподібній гусениці. Для того щоб полегшити розуміння цього, ми дозволимо собі навести креслення з класичного підручника для слухачів Академії механізації та моторизації ім. І.В. Сталіна «Танки, конструкція і розрахунок» (1942 р) під редакцією професора Н.І. Груздева. З нього видно, що маточина колеса разом з поворотною цапфою повинна мати можливість переміщатися перпендикулярно діаметральній площині танка. На кінці осі штурвала є шестерня, яка знаходиться в зачепленні з двома зубчастими рейками, розташованими вздовж бортів корпусу танка. На рейках є черв'ячні передачі до коробок на осях ходових котків. При повороті рульового колеса черв'ячні передачі з рейок рухають осі маточин дорожніх котків, розташованих перпендикулярно діаметральній площині танка. Колеса висуваються або присуваються до корпусу. При цьому одночасно за допомогою поворотних важелів на певний кут повертаються маточини опорних ковзанок, а вони в свою чергу згинають гусениці в горизонтальній площині. Більший або менший кут повороту маточин залежить від того, на більший або менший кут повернута вісь рульового колеса. Таким чином, катки трьох передніх пар вільно біжать по викривленим гусеницях по дугам концентричних кіл. Мінімальний радіус повороту танка на гнучкій гусениці становить 13 м. При повороті ж «по-танковому», т. Е. З включенням гальм на ковзанках, що йдуть по внутрішній дузі (гальма розташовані на кожній поворотній цапфі ковзанок), мінімальний радіус повороту становить 4, 1 м, т. е. дорівнює власній довжині танка. Звичайно, при цьому ковзання гусениць по грунту неминуче. Ковзанки задньої пари є провідними і поворотними і діють, як у автомобіля. І точно так само вписуються в дуги кіл. Провідне колесо опущено на землю і грає роль також і опорного катка. Таким чином збільшується довжина опорної поверхні гусениць і зменшується питомий тиск на грунт. Для «Тетрарх» воно дорівнює 0,57 кг / см 2. Момент, що крутить з носка колінчастого вала двигуна через зчеплення, коробку передач, карданний вал і диференціал передається через бортові редуктори на провідні колеса. Вони не мають бандажів, але по обіду кожного з них розташовані 30 зубців. Входячи в вушка траків, вони перемотують гусеницю по ведучому колесу. Траки - 99 в гусениці - із загартованої куванням стали з подвійними напрямними гребенями, шириною 241 мм. Виникає питання, а міг би «Тетрарх» рухатися на колесах без гусениць? Так, міг би, тільки на малій швидкості і на невелику відстань. В іншому випадку спостерігалася б пробуксовка ведучих коліс як на твердому, так і на м'якому грунті і навіть їх деформація.
Легкий танк А.25Е1 «Гаррі Гопкінс» (вгорі).
САУ на базі танка А.25Е1 - А.25Е2 «Алекто» (внизу).
«Тетрарх» в Червоній Армії. Танки 151-й тбр. на Північному Кавказі, 1943 р (внизу)
Оскільки англійці не мали ні ВДВ. ні коштів доставки танків по повітрю вони вирішили надати, може бути як опробування, танки «Тетрарх» своєму російському союзнику. Росіяни - спритні. І вони знайдуть спосіб перекинути танки по повітрю. 20 «Тетрарх» були доставлені кружним шляхом навколо Африки і через Іран - шляхом тривалим, але не є небезпечним (на відміну від північних морських конвоїв). В десантних операціях ці танки не брали участь, але воювали в наших військах на Північному Кавказі. А в такому вигляді очікувати від них будь-яких ефективних результатів було не можна. Таким чином, ми упустили можливість першими в історії застосувати спеціальні повітряно-десантні танки. Ця честь дісталася англійцям. А один з надійшли в нашу країну «Тетрарх» зараз знаходиться в експозиції Музею бронетанкової техніки в м Кубинка під Москвою. Залишки іншого знаходяться під відкритим небом разом з іншою технікою поблизу Монумента висадки десанту під Новоросійськом.
Незадоволені броньовий захистом «Тетрарх», військові запропонували конструкторам фірми «Віккерс», використовуючи базу «Тетрарх», побудувати танк з посиленим захистом. Йому дали назву «легкий танк Mk. VIII покращений ». Незабаром танк отримав позначення А.25Е1 і власне ім'я «Гаррі Гопкінс» (на честь Гаррі Гопкінса - радника Президента США Ф.Д. Рузвельта (1890-1946 рр.). Від «Тетрарх» були взяті загальна компоновка, ходова частина, трансмісія, двигун. Але корпус танка мав іншу конструкцію зі збільшеним внутрішнім об'ємом і доведеної до 38 мм товщиною броні. на ньому встановили багатогранну вежу, гідравлічні підсилювачі на важелі управління, а також більшого розміру бічні люки механіка-водія. Було звернуто увагу на підвищення комфортності роботи ЕКІ Ажа.
Однак база А.25Е1 була використана для створення самохідної установки, яка спочатку отримала назву «Гаррі Гопкінс» ISC або А.25Е2. Потім в світлі тих же традицій машина отримала назву «Алекто» (персонаж грецької міфології Алекто - одна з трьох іриній - богинь помсти). У лобовому аркуші корпусу машини без вежі передбачалося встановити 95-мм гаубицю з горизонтальними кутами наведення по 30 град, вліво - вправо. Екіпаж передбачався з п'яти чоловік, а боєкомплект до гаубиці - 48 пострілів. У дослідному екземплярі, втім, встановили 57-мм гармату. Із закінченням війни роботи по авіадесантної САУ «Алекто» припинилися. Але на базі «Алекто» все-таки створили авіадесантного бульдозер без озброєння.
З «Алекто» на довгий час переривається конструювання легких танків в Великобританії, аж до появи в 1962 р легкого авіатранспортабельні танка «Скорпіон».
Ми не станемо оцінювати, наскільки була вдалою або невдалою конструкція «Тетрарх», тим більше що в боях він практично не брав участі. Але яким би він не був - він був першим.