Властивість напівпровідника p-n типу, проводити електричний струм в одному напрямку і не проводити в зворотному напрямку, знайшло застосування в електронному приладі під назвою "Діод".
Основне призначення діодів, це перетворення змінного струму в постійний. Розглянемо як, наприклад, отримати постійний струм з змінного для харчування радіоприймача.
Понижуючий "/> Для того, щоб отримати постійну напругу необхідно на виході випрямляча включити конденсатор. Ми бачимо, що на виході випрямляча присутні не ідеальне постійна напруга, а постійна напруга з невеликими пульсаціями. Пульсації тим менше, чим більше ємність конденсатора. Зазвичай в випрямлячах застосовують електролітичні конденсатори великої ємності (від 1000 мкф і більше). Ще більше згладити пульсації можна якщо застосувати П образний фільтр (про який ми говорили в темі "Індуктивності") складається з 2 кондом Саторі С1 і С2 і дроселя L1.
У детекторі, після діода, НЧ і ВЧ сигнали розділяються.
Призначення діодів, це не тільки випрямлення змінного струму і детектування сигналів. Існують, наприклад, такі діоди, як стабілізатори напруги. Стабілізуючі діоди називаються "стабілітрони". Принцип роботи таких діодів заснований на пробої p-n переходу при подачі на діод зворотного (коли діод не проводить електричного струму) напруги.
У довідниках для стабілітронів вказується струм пробою p-n переходу Iст і напруга стабілізації Uст.
Так само до обширного класу діодів відносяться світловипромінюючі діоди які при проходженні через них невеликого прямого струму випромінюють світлові хвилі (від інфрачервоного випромінювання до фіолетового). Отже, ми знаємо, що застосування діодів в радіоелектронній апаратурі дуже різноманітно, це випрямлення змінного струму, детектування сигналів, стабілізація напруги, світлові індикатори і так далі. На малюнку показані найбільш поширені типи діодів.