Римський імператор Нерон (правил в 54-68 рр. Н. Е.) Став монархом, коли йому не було ще 17 років. Мати Нерона, Агрипина. друга дружина імператора Клавдія (41-54 рр.), зуміла забезпечити трон своєму синові в обхід законного спадкоємця престолу, сина Клавдія від першого шлюбу, Британіка. При молодості і недосвідченості Нерона Агрипина в перші роки його царювання стала справжньою правителькою римської держави. Вона разом з сином брала участь у всіх офіційних церемоніях, брала послів і давала вказівки сенату.
Імператор Нерон. бюст
Великий вплив в перші роки Нерона мали два талановитих діяча: префект преторіанців (начальник особистої варти імператора) Бурр і колишній вихователь імператора, філософ-письменник Сенека. Завдяки їм, було прийнято чимало корисних указів. Але становище швидко стало змінюватися на гірше, бо молодий Нерон мав вкрай зіпсований і до патології марнославний характер. Метою його марнославства були корисні державні звершення, а прагнення здобути собі славу великого актора, музиканта і художника, хоча ні в одній з цих областей Нерон не мав справжнього таланту, залишаючись бездарним дилетантом.
Луцій Анней Сенека
Сенека і Бурр не досягнули успіху в намаганнях стримати розвиток порочних сторін натури Нерона. Честолюбний і розпусний Нерон незабаром пристрасно забажав позбутися опіки своєї не менше честолюбної і розпусної матері. Агрипина полягала в любовному зв'язку з впливовим при дворі вольноотпущенником Паллантом. Нерон відібрав у Палланта управління фінансами і відправив його до в'язниці, де той невдовзі помер. Агрипина в пориві гніву стала погрожувати, що позбавить Нерона влади і посадить на трон законного спадкоємця, Британіка. Нерон за допомогою відомої галльську знахарки Локуст отруїв Британіка (55 р) і став будувати плани вбивства власної матері. У цьому намірі імператора підтримувала його нова коханка, знаменита інтриганка Поппея Сабіна.
Агрипина Молодша, мати Нерона
Нерон спочатку запросив Агрипина на курорт в Байї і заманив її там на корабель, який при виході в море повинен був розвалитися. Але Агрипина врятувалася при корабельній аварії. Тоді Нерон послав на віллу матері загін варти, який вбив її (59 р). Сенату і народу було оголошено, що Агрипина чатував на життя імператора.
Позбувшись від матері, Нерон дав повну волю своїм поганим нахилам. Він став з блискучим пишнотою влаштовувати в Римі ігри та святкування, де особисто виступав як візник в змаганнях колісниць, як актор і співак-Кифаред. Своєму прикладу імператор примушував слідувати і сенатську знати, якою доводилося танцювати перед простим народом непристойні танці і співати непристойні пісні. На влаштовуються імператором бенкетах панувало нечуване навіть у Римі розпуста. Людям з вищих класів було небезпечно в ньому участі не брати. Не маючи ні співочого голосу, ні поетичного дару, Нерон постійно вимагав собі вищих нагород в сценічних змаганнях, і імператору на них бурхливо аплодувала спеціально оплачувана натовп молоді.
Витрати на видовища так виснажили скарбницю, що Нерона довелося поповнювати її стратами багатьох людей і конфіскацією їхнього майна. Це свавілля прикривався політичними звинуваченнями і процесами. У 62 році помер Бурр, можливо отруєний. Давши розлучення зі своєю першою дружиною, Октавії, Нерон одружився з Поппея, якому Бурр раніше завзято опирався. Наступником Бурра на посаді префекта Преторія був призначений мерзенний лиходій Софоний Тигеллин, нерозлучний товариш оргій імператора і беззаперечний виконавець його кривавих розпоряджень. Число страт впливових і благородних людей все росло. За бажанням Поппеи була вбита на засланні перша дружина Нерона, Октавія (62 р). Ставали все більш збоченими і ганебні «артистичні» кривляння імператора.
Вважаючи Нерона напівбожевільним, піддані навіть стали покладати на нього провину за страшна пожежа, яка спалахнула в Римі в день спалення його галлами. лютував близько десяти діб і знищив 10 з 14 великих міських кварталів (64 р). У народі ходили чутки, що Нерон сам наказав підпалити столицю з метою надихнутися для написання поеми про руйнування Трої греками. За іншою версією, імператор прагнув знищити свій старий палац, щоб спорудити замість нього новий. Споруда цього нового «золотого» палацу дійсно почалася з нечуваним пишністю. Він отримав розміри і вид чи не цілого міста з пишних будівель серед лугів, штучних озер і колонад, зі 120-футовий бронзовою статуєю бога Сонця в центрі. Весь Рим теж був перебудований в набагато більш значному вигляді.
Щоб відхилити від себе підозри в підпалі, Нерон звинуватив в ньому жили в Римі християн, яких італійське населення вважало сектою мізантропів. Послідовники християнства зазнали жорстокого гоніння - першому в історії їхньої релігії. Християн зашивали в звірині шкури і віддавали на розтерзання собакам або, розп'яли на хресті, обмазували смолою і підпалювали. Є відомості, що ініціаторами гоніння на християн виступили ортодоксальні іудеї, яким протегувала підкуплена ними Поппея Сабіна. Римський пожежа, як кажуть, почався в єврейському кварталі міста, і іудеї всіляко намагалися перекласти провину за нього на тих людей, яких вважали відступниками від закону Мойсея. У християнській літературі Нерон довго вважався Антихристом.
Смолоскипи Нерона (Світочі християнства). Гоніння Нерона на християн. Картина Г. Семирадського, 1876
Підозрюючи тепер змови всюди, Нерон стратив усіма шанованого сенатора Тразеі Пета. видного послідовника стоїчної філософії (66 р). На східному кордоні Рим в ці роки програв суперництво з парфянами за верховенство над Вірменією. Честь римського імені абияк вдалося врятувати лише прославленому полководцю Доміцію Корбулон: він наполіг, щоб цар, посаджений в Вірменії парфянами, хоча б про людське око приніс присягу Нерона в Римі. Але, побоюючись вельми шанованого в військах Корбулона, Нерон і йому наказав накласти на себе руки (67 р).
У 67 році Нерон здійснив поїздку по Греції. У всіх її містах він виступав як співак і актор, радісно приймаючи вираження удаваного захоплення від облесливого населення. На це подорож і на подарунки грекам були витрачені величезні суми. Повернувшись до Риму, Нерон в'їхав в нього як олімпійський переможець. Тим часом начальники провінційних військ склали проти нього новий - і цього разу вдалий - змова. Його головним організатором був пропретор Галлії Юлій Виндекс, поборник кельтського патріотизму, який мріяв дати імперії государя за вибором галлів. До підготовляв виступу приєдналися намісники Іспанії і легіони рейнської армії. Змовники в самому початку побилися один з одним: римські війська, досить справедливо підозрюючи співвітчизників Віндекса у ворожості до Італії, вступили з ними в бій і винищили 20 тисяч з них. Однак потім все війська західних провінцій імперії рушили на Рим, виставивши кандидатом в імператори правителя Іспанії Сульпиция Гальбу.
Смерть Нерона. Картина В. Смирнова, 1888
Шановні гості! Якщо вам сподобався наш проект, ви можете підтримати його невеликою сумою грошей через розташовану нижче форму. Ваша пожертва дозволить нам перевести сайт на більш якісний сервер і залучити одного-двох співробітників для більш швидкого розміщення наявної у нас маси історичних, філософських і літературних матеріалів. Переклади краще робити через карту, а не Яндекс-грошима.