У 1972 р майбутня компанія Nike, в той час носила назву Blue Ribbon Sports, представила культові кросівки, створені Біллом Бауерманн спеціально для спортсменів, які потребували взуття з хорошою амортизацією, яка витримувала б важкі тренування, в ході яких вони щотижня пробігали більше 100 км.
Оригінальна модель спочатку виконувалася зі шкіри, однак Бауерман, завжди прагне до вдосконалення своїх винаходів, відразу ж почав шукати способи підвищити функціональність взуття, одночасно зменшивши її вагу. «Зменшити вагу черевика на 25 г, це все одно що зменшити вагу рюкзака на 25 кг," - частенько повторював Бауерман, підкреслюючи своє прагнення вдосконалювати кросівки, щоб, в кінцевому рахунку, тренованих їм спортсмени показували кращі результати. Згодом верх Cortez стали робити з нейлону, який мало важив і швидко висихав, і замші, яка добре тримала форму мису, що не сковуючи рухів стопи.
Для того, щоб руху були м'якше і амортизація краще, вся площа проміжної підошви була виготовлена з двох шарів пінистого матеріалу різної щільності. Це зробило кросівки комфортніше і дозволило пом'якшити удар стопи об землю. Нова для свого часу структура підошви кросівок Cortez дозволяла м'яко торкатися землі, причому ступня підтримувалася саме в тих місцях, де це було потрібно найбільше. Малюнок підметки «в ялинку» з глибокими рубцями підвищує її гнучкість і покращує зчеплення.
Кросівки Cortez, розроблені Біллом Бауерманн, стали класичної взуттям для бігу і передбачили напрямок роботи дизайнерів Nike на довгі роки вперед. Такі концепції, як полегшення ваги, амортизація і гнучкість підошви чітко простежувалися в дизайні взуття Nike DNA з самого початку. На сьогоднішній день ці вимоги пред'являються до кожної моделі взуття і одягу, що випускаються в лінії Nike Sportswear.
