Предками боксера були булленбейсери (в деяких джерелах пишеться булленбейцеров), нащадки давніх мастиф (молоссоідов), що поширилися по Європі ще при кельтів. На величезних просторах євразійського континенту протягом століть сформувалися різні породи молоссоідов: в Італії - неаполітанський мастіно, в Іспанії - іспанська мастиф, у Франції - бордоський дог. в Туреччині - карабаш, в Піренеях - пиренейские вівчарки, в Швейцарії - сенбернари і зененхунди. в Данії - датські доги, в Середній Азії - середньоазіатські вівчарки. на Кавказі - кавказькі.
Зараз в це важко повірити, але це було саме так. Полювання на цих звірів була справою важким і небезпечним, тим більше що вогнепальною зброєю в ті часи мисливці ще не мали. Допомагали їм у цій нелегкій справі булленбейсери - абсолютно особливі собаки, безстрашні, малочутливі до болю, що володіють потужними широкими щелепами і величезною силою, що поєднується з відмінною витривалістю і блискавичної верткий. Однак починаючи з XVI століття у континентальних булленбейсеров з'явилися конкуренти. Як завжди тямущі в племінному розведенні англійці стали метизирована могутніх і безстрашних мастиф з швидкими і невтомними великими хортами.
Від мастиф ці собаки успадкували безстрашність в атаці і потужну хватку, а від хортів - швидкість і витривалість. Цю породу стали називати англійськими догами. Вельми скоро вони розселилися по континентальній Європі і потіснили місцевих булленбейсеров, адже нові доги володіли кращою швидкістю і витривалістю, ніж грубуваті і не дуже моторні місцеві булленбейсери. В одних країнах, наприклад, в Іспанії та Франції, англійські доги витіснили булленбейсеров майже повністю, в інших - Пруссії, розведення булленбейсеров тривало, і їх нерідко використовували на полюваннях спільно з англійськими догами. Внаслідок цього було неминуче виникнення їх помісей, результатом чого було створення нового, більш сучасного типу булленбейсер, більш підтягнутого і рухомого, проте як і раніше безстрашного і сильного, з потужними щелепами.
Саме такі собаки найбільш відповідали потребам мисливців тих часів. Як виглядали булленбейсери цього періоду, на власні очі можна побачити в Зоологічному музеї нашого міста: тут на стенді експонатів Кунсткамери періоду 1716-1725 р.р. є опудало собаки, під якою написано: «Собака породи булленбейсер (бикодав) на прізвисько Тиран». Під ним є напис, яка вказує, що дана собака належала особисто царю Петру I. Представлена тут собака мала зріст близько 70 см, велику, більш нагадує дога, ніж боксера, голову, коротку прилеглу шерсть і сіре забарвлення. Незабаром відповідно до особливостей їх застосування нові булленбейсери розділилися на дві ростові різновиди.
На півночі Німеччини і Польщі лісу були найбільш дикими і непрохідними, і полювати тут доводилося на найбільших тварин - биків і ведмедів. Тому і собаки в цих місцях були потрібні максимально високі і сильні. Сформована тут найбільша різновид булленбейсер отримала назву данцигський булленбейсер, за назвою міста Данциг, нині іменованого Гданськом, що на півночі Польщі, в околицях якого вони були найбільш популярні. Іноді їх також називали «беренбейсер», що перекладається як «медведедав» відповідно до їх основною професією. Щоб уберегти собак від травм, їм стали надягати широкі нашийники з шипами і захисні пластини. Щоб уникнути травм вух і хвостів їх стали лікувати.
Однак після широкого поширення вогнепальної зброї, зменшення чисельності ведмедів і урядову заборону цькування ведмедів в якості атракціону ця порода стала потроху зникати. На початку XX століття окремі мисливці-любителі вживали заходів щодо збереження породи. Ще в 1914 році меделянами використовували в полюванні на ведмедів. Однак почалася світова війна, а потім революція і наступні за нею розруха і червоний терор знищили породу остаточно. Інша, більш дрібна різновид булленбейсер, була найбільш популярна на території Північних Альп і Арденські хребтів і отримала назву брабантский булленбейсер, за назвою бельгійської провінції Брабант. У цих місцях найбільш часто влаштовувалися полювання на кабанів. Ці булленбейсери володіли порівняно невеликим зростанням і рухливістю в поєднанні з могутніми щелепами, що робило їх ідеальними помічниками в цій нелегкій справі.
Їх відшліфований століттями інстинкт і відмінна здатність до навчання дозволяли привчити атакувати дику свиню виключно ззаду за вухо і жорстко утримувати її. Така тактика дозволяла максимально зменшити травматизм. Собаки будь-яких інших порід, а також безпородні при використанні в полюваннях на кабанів занадто часто гинули або ставали каліками. Розведення булленбейсеров тих часів переважно перебувало в руках мисливців. Завданням булленбейсер було схопити звіра і утримувати до приходу мисливця, який кинджалом або списом вбивав видобуток. Для цих цілей собака повинна була мати по можливості більш широку пащу з широким поставом зубів, що дозволяє забезпечувати максимальну площу утримуваного при хватці простору, укорочені щелепи, що дозволяють за рахунок малої довжини важелів не надто обтяжувати щелепні м'язи під час хватки і підлягає утримувати всю свою масу на вазі в атаці, а також кирпатий мочку носа, що дозволяє собаці вільно дихати під час глибокої хватки навіть за густу ведмежу шкуру. Кожен булленбейсер, що володіє цими ознаками, використовувався в розведенні насамперед.
З другої половини XVII століття процвітання булленбейсеров в Центральній і Західній Європі приходить кінець. Після закінчення тридцятирічної війни за надзвичайно короткий термін в Європі вимерла більша частина великих диких тварин. Викликано це було не стільки просторістю військових дій (хоча спустошена була вся Центральна Європа, та й Західної дісталося), скільки інтенсивністю розвитку землеробства в зв'язку з впровадженням прогресивних методів ведення господарства і нових виробничих відносин. Там, де колись шуміли лісові простори, тепер оброблялися родючі поля. Лісові масиви - місця проживання диких звірів, танули на очах. Тому їх чисельність різко скорочувалася, і так тривало часом до повного їх вимирання.
Крім того, вже досить давно було винайдено вогнепальну зброю, і для все більшого числа мисливців рушниці ставали доступними. Таким чином, собаки - бикодави і медведедави - виявилися без роботи. Кількість їх стало помітно зменшуватися. Данцігського булленбейсери, будучи вузькоспеціалізованими на крупній видобутку, згодом вимерли зовсім. Брабантські ж булленбейсери виявилися собаками більш універсальними. Скотарі і м'ясники застосовували їх для приборкання норовливих биків. Булленбейсер хапав бика за морду і висів, як п'явка, поки бик не заспокоїться. Крім того, булленбейсери були популярні в якості захисної і сторожового пса. Особливою пошаною в цій якості вони користувалися у тюремних
Останні їх екземпляри можна було зустріти ще в кінці XIX століття, однак більшість їх уже існувало в метизирована з різними іншими породами вигляді. Називали їх в ті часи по-різному, однак найчастіше використовували назву «боксель». У 1893 році Німецький клуб собаківництва провів реєстрацію всіх наявних собак, незалежно від їх породи, в племінну книгу. Але це не принесло бокселю шанобливого ставлення. Більш того, власники собак інших порід відчули можливу конкуренцію і обрушилися на бокселя з критикою в різних газетах і журналах, не економлячи на зневажливі висловлювання. І було цілком можливо, що ця порода зникла б зовсім, як не заслуговує уваги, однак, перш ніж булленбейсер і їх метисів - бокселям прірву, вони встигли дати життя новій породі, що отримала ім'я боксер.
Про походження самого слова «боксер» сперечаються багато заводчики і любителі собак. Одні стверджують, що це назва була дана собаці за схожість її морди з особою боксера після бою, інші висувають більш красиву версію, порівнюючи голову собаки з боксерською рукавичкою. Крім того, «буцати» і «атакувати» кривдника головою - теж одна з властивостей боксера. Треті вважають, що таке назва виникла тому, що боксери в іграх або бійці нерідко б'ють один одного передніми лапами, нагадуючи при цьому спортсменів на рингу. Так чи інакше, але це ім'я прижилося і як не можна краще підходить мускулистої, потужною, швидкої і відважної собаці. Відомі імена перших заводчиків і перших собак - прабатьків всього поголів'я боксерів в світі. наглядачів, власників балаганів, бродячих акторів і циркачів. І все ж їх чисельність незважаючи ні на що продовжувала зменшуватися.
Вирішальну роль у розвитку породи також зіграв переїзд з Північної Німеччини в Мюнхен в 1894 році відомого в ті часи кінолога, досвідченого дресирувальника і великого шанувальника застосування собак у військовій справі Фрідріха Роберта. До цього часу він воював в Африці і вже тоді мав уявлення і багатий особистий досвід з розведення і використання бойових тварин, був заводчиком ердельтер'єрів і собак інших порід. Фрідріх Роберт був одержимий ідеєю створення ідеальної військової собаки, і знайшов втілення своєї мрії саме в боксера. У Мюнхені він зустрів двох соратників, таких же ентузіастів, як і він сам - Еларда Кеніга і Рудольфа Хепнера, і вони почали кампанію з пропаганди боксера як ідеальної військової і службової собаки, не шкодуючи ні часу, ні сил, ні коштів. Саме ці люди в 1895 році представили першу собаку на виставці і встали біля витоків створення Боксер-клубу. Саме цей рік - дата першої виставки і першого в світі клубу - вважається датою заснування породи.
Через рік відбулася Монопородна виставка боксерів, на якій брали участь 25 собак, і це породило справжній вибух в суспільстві: боксер полюбився багатьом, все більше і більше його шанувальників вливалися в ряди ентузіастів, подібних засновникам клубу, готових віддати всі свої сили служінню улюбленій породі. У цьому ж 1896 році було складено перший офіційний стандарт породи. На жаль, Боксер-клуб проіснував недовго. Конфлікти між його учасниками привели до того, що незабаром Роберт і його близькі соратники створили нову організацію з назвою Німецький Боксер-клуб, а колишня структура, втративши лідерів і роздирається чварами, розпалася.
Ще одне прекрасне ім'я, золотими літерами вписане в літопис породи, на цей раз належить жінці. Її звали Фрідерум Штокман (в дівоцтві фон Міріам). Ще будучи студенткою-художницею, у віці 19 років вона виготовила чудову скульптуру боксера, в якій спробувала втілити свій ідеал улюбленого собаки - такою, якою вона бачила боксера в своїх мріях. На ній зображалася сука з маленькими цуценятами. Ставши згодом заводчиком, пані Штокман так і рухалася все життя до своєї мети, займаючись селекцією чудових собак.
У 1911 році разом зі своїм чоловіком вона організувала знаменитий на весь світ розплідник «Фон Дім», що став на довгі роки місцем народження чудових собак, видатних виставкових призерів і знаменитих виробників. Її перший вихованець по кличці Рольф неодноразово перемагав у всіляких виставках, а потім був забраний на війну, звідки повернувся неушкодженим, зі славою і у відмінній фізичній формі, і в мирний час продовживши блискучу кар'єру чемпіона. Останній раз він отримав титул переможця виставки у віці 11 років! До глибокої старості пані Штокман займалася племінною роботою, так і не змінивши своєї улюбленої породи, якої було віддано її серце і практично вся її життя.
До кінця 40-х рр. минулого століття боксери встигли завоювати весь світ і назріла необхідність в єдиній організації, яка дозволила б координувати розвиток породи. У травні 1950 року в Страсбурзі з ініціативи Французького Боксер-клубу була заснована організація, що отримала назви ATIBOX (Association Technique Internationale du Boxer), що об'єднала багато країн. Зараз до неї входять Бельгія, Данія, Німеччина, Фінляндія, Франція, Індонезія, Ізраїль, Італія, Нідерланди, Норвегія, Судан, Австрія, Польща, Португалія, Швеція, Іспанія, Угорщина, Крит, Словаччина, Чехія, Словенія, Югославія, Перу, США і Росія.
Фотографії люб'язно надані власниками розплідників німецьких боксерів:
"Лар'Арете", тел. (812) 745-95-69, www.lar-arete.ru
"Ліберум Авіс", тел. (921) 316-68-60, www.liberumavis.com
Читати Німецький боксер, особливості породи