Чорне покриття вуглецевих нанотрубок перетворює предмети в силуети і може стати основою для майбутнього устрою-невидимки. Як і плащ-невидимка, матеріал робить речі повністю невидимими. якщо дивитися на них на чорному тлі.
"Найбільш приголомшливе, що при цьому 3-D об'єкт буде виглядати як тінь", - говорить дослідник Хаофей Ши (Haofei Shi) з Університеті штату Мічиган. "Ви знаєте, що щось там є, але що саме, ви не знаєте", - додає він.
Ліси вуглецевих нанотрубок, кожна з яких набагато менше, ніж довжина хвилі світла, направляє в пастку більш 99,99 відсотків світла, починаючи від ультрафіолетового до інфрачервоного. завдяки низькій щільності структури, розповідає Ши.
Незважаючи на те що інженери могли також для побудови лісів використовувати кремній або метал. проте вони вибрали вуглець через його відносну простоту виготовлення і вражаючих здібностей в поглинанні світла.
Щоб створити матеріал, дослідники виростили лісу вуглецевих нанотрубок квадратом 2, 54 см і вставили їх в об'єкт, схожий на аркуш паперу.
Здатність матеріалу поглинати і перетворювати світло в тепло робить його придатним також для використання в сонячних нагрівальних приладах і інших додатках з високою енергоефективною сонячною енергією.
"Пристрій працює дуже добре при природному сонячному світлі", - відзначає Ши. Гуо наводить як приклад те, що матеріал здатний заховати літак від радарів. Хоча літак буде виглядати як дуже чорний об'єкт в небі в денний час, в повній темряві він може взагалі уникнути виявлення, зазначає Гуо. Супутники таким же чином можуть, перебуваючи навпроти абсолютно чорного фону космосу, залишатися невидимими.