Серед сотень персонажів давньогрецьких міфів, безперечно, найвідомішим є Геракл. Переказувати все його подвиги не має сенсу, надто в багатьох справах він був помічений і багато до чого доклав свою могутню руку. Своєрідний супергерой Стародавньої Греції, добрий, сильний і справедливий. У давньоримської транскрипції його називали Геркулесом. Героя пам'ятали і в епоху Відродження, і в Новий час, пам'ятають і зараз, знімають мультфільми, серіали і фільми. І в усі часи він був улюбленим персонажем для картин. Саме про них і піде мова. Найбільш грунтовно ілюстрацією міфів про Геракла займався іспанський художник епохи Відродження Франсиско де Сурбаран, який створив цикл з десяти картин, присвячений давньогрецького героя. На всіх роботах Геркулес зображений фізично розвиненим брюнетом в пов'язці на стегнах. Другим обов'язковим «героєм» циклу є дубина Геракла, вона присутня на всіх картинах, навіть на полотні «Смерть Геракла».
Часто до образу Геракла зверталися символісти, зокрема Гюстав Моро. Його картини ілюструють ранні подвиги героя: «Геркулес і Лернейская гідра» (1875) і «Геркулес і Стімфалійські птиці» (близько 1872). Для символістів Геракл був уособленням добра в людині. Образ героя був затребуваний і в епоху рококо. Правда на картині Франсуа Буше «Омфала і Геракл», останній постає собою героя-коханця, в оточенні похилих амурчиків, а рука стискає поки не звичну дубину, а жіночі груди ... Але в кожну епоху його образ трактували по своєму. Цікавий епізод з життя героя ілюструє картина примі Батони «Геркулес на роздоріжжі між Чеснотою і пороком». Ще до 12 подвигів, перед Гераклом було поставлено питання, якою дорогою йти: легкої, повної насолоди або тернистим трудовим шляхом. Саме момент вибору і намагався зобразити художник. До речі, подібні картини є серед робіт Аннибале Карраччі і Паоло Веронезе.
Давньогрецький персонаж затребуваний і в сучасному мистецтві, варто згадати картину сюрреаліста Сальвадора Далі «Геркулес піднімає поверхню моря і просить Венеру почекати будити Амура» (1963). Що хотів сказати цією картиною майстер, кожен повинен вирішити для себе сам. Серед інших картин, присвячених давньогрецького героя, варто відзначити Тінторетто «Походження Чумацького Шляху», Гвідо Рені «Геркулес і Лернейская гідра», Антоніо Поллайоло «Геркулес і Антей», Лукас Кранах Старший «Геркулес і Омфала».