Режими зйомки перемикаються поворотом диска, розташованого на верхній панелі апарату. Перш за все, як і в будь-який дзеркальній камері, є група режимів PASM.
Програмний автомат P: камера автоматично підбирає витримку і діафрагму для оптимальної експозиції.
Пріоритет діафрагми A; ви встановлюєте діафрагму, камера визначає витримку.
Пріоритет витримки S: ви задаєте витримку, камера підбирає діафрагму.
Ручний режим M: тут ви самі визначаєте і витримку, і діфрагми.
Повороти диска режимів супроводжуються відповідною анімацією на моніторі (якщо ви використовуєте Графічний варіант відображення інформації).
У режимах PASM не можна доручити установку ISO автоматиці камери - потрібно обов'язково виставити конкретне значення ISO, варіант Авто-ISO доступний тільки в «спрощених» режимах.
Піктограма зеленого фотоапарата з написом AUTO на диску режимів позначає «однокнопковий» режим Авто. Тут практично всі параметри Камера визначає відповідно до поточної ситуації. Спалах вистрибує і спрацьовує автоматично, якщо об'єкт погано освітлений.
Найбільш сприятливі умови, в першу чергу для початківців, надають сюжетні програми. У Nikon D5100 п'ять з них розміщені окремими положеннями на диску режимів: портрет, пейзаж, Дитина, Спорт, Макро. Крім того, на диску є положення SCENE, що дає доступ ще до 11 сюжетним програмам: Світло від свічки, Цвітіння, Осінні барви, Їжа, Нічний портрет, Нічний пейзаж, Свято / в приміщенні, Пляж / Сніг, Захід, Сутінки / Світанок і Портрет вихованця.
Вибір «додаткової» сюжетної програми виконується поворотом диска керування (великим пальцем). Як і в разі повороту диска режимів, це супроводжується анімацією на моніторі.
Останнім часом набули широкого поширення різні ефекти процесорної обробки, іноді радикально змінюють зображення. Особливістю Nikon D5100 є те, що у нього для цих ефектів виділено окреме положення на диску режимів - EFFECTS. Таких ефектів сім:
«Кольоровий ескіз» перетворює знімок на подобу малюнка пастеллю - пом'якшені тони, рівна заливка, підкреслені контури.
«Ефект макро» розмиває передній і задній план (точніше, верх і низ знімка), імітуючи малу глибину різкості, притаманну макрозйомці.
«Вибірковий колір» залишає на знімку лише один вибраний колір, а інші ділянки перетворює в чорно-білі.
«Силует» різко підвищує контраст зображення - наприклад, якщо об'єкти в контровому світлі погано промальовувалися, знімок можна довести до майже повністю графічного, силуетного.
«Високий ключ» і «Низький ключ» створюють світлу, повітряну, або навпаки, темну і похмуру атмосферу на знімках.
Нарешті, ефект «Нічне бачення» створює монохромне зображення з високими значеннями ISO. Він допоможе зробити хоч якийсь знімок в умовах, коли світла мало, а у вас немає штатива.
З роботою деяких з ефектів можна познайомитися в розділі Приклади знімків, скачавши повнорозмірні файли.
Нагадуємо, що доступ до більшості параметрів, які потрібні найчастіше, організований через екранне меню, воно ж меню швидкого доступу, воно ж інформаційний екран. Доходимо до потрібного параметра клавішами навіпада, підтверджуємо вибір параметра центральною кнопкою навіпада ОК, після чого відкривається нова сторінка, де відбувається власне зміна значення параметра.
Режими зйомки (точніше, режими роботи затвора, см. Зліва внизу) такі: звичайна Покадровая зйомка, непереривання (вона ж серійна, зі швидкістю до 4 кадрів / сек), автоспуск за таймером (затримка 10 секунд), Спуск за допомогою пульта дистанційного керування ( і затримкою 2 сек), такий же Спуск ДУ без затримки, і режим «Q» (Тихий затвор), в якому відключається звук підтвердження автофокусування, а дзеркало не опускається, якщо ви після зробленого знімка утримуєте кнопку спуску натиснутою - таким чином можна мінімізувати вироблені камерою шуми, коли цього вимагає обстановка.
В апараті Nikon D5100 використовується модуль автофокусу Nikon Multi-CAM 1000 AF - той же, що в моделях D3000, D3100, D5000 і D90. У нього 11 зон, розташованих у вигляді ромба.
Можливе ручне фокусування (MF) і три види автофокусування. Режим AF-S оптимальний для нерухомих об'єктів - автофокус фіксується по напівнатиснення кнопки спуску. У разі AF-C (безперервний стежить АФ) фокусування проводиться неперервні, поки напівнатиснення кнопка спуску; якщо об'єкт рухається, камера може застосувати що прогнозує стежить фокусування, щоб заздалегідь розрахувати відстань до об'єкта. У режиму AF-A камера автоматично вибирає вид фокусування в залежності від того, чи рухається об'єкт.
Варіантів рамки автофокусування чотири: одноточковий АФ, динамічний АФ (найбільш підходящий для хаотичнорухомих об'єктів), 3D-стежить (по 11 точкам) АФ і, нарешті, автовибір зони. У першій-ліпшій нагоді, крім автоматичне написання, можна вручну задавати точку АФ кнопками навіпада. Натискання кнопки ОК вибирає центральну точку.
Функція «Активний D-Lighting» корисна в висококонтрастних умовах. Вона допомагає висвітлити найтемніші ділянки, одночасно не допускаючи пересветов. На відміну від молодшої моделі D3100, де функція AD-L може бути під час зйомки або вимкнена, або включена на AUTO (що відбувається за умовчанням), у Nikon D5100 крім цього є можливість задати інтенсивність ефекту вручну - Помірний, Нормальний, Посилений і Сверхусіленний .
Наступний приклад ілюструє роботу функції «Активний D-Lighting».
Ще одна відмінність Nikon D5100 від молодших, «трьохтисячне», моделей - наявність експобрекетінга, тобто можливості робити три послідовні знімки із заздалегідь встановленої експокорекцією в плюс і мінус щодо нульового значення.
Експобрекетінг може бути корисний в умовах складного освітлення - має сенс зробити три знімки з різною експозицією, а пізніше вибрати кращий з них без поспіху.
«Режимом Picture Control» в камерах Nikon називається набір параметрів, що характеризує отримується зображення з точки зору різкості, насиченості, контрасту, яскравості, колірного відтінку. Такі набори ще називають стилями зображення, колірними схемами і т.п. У D5100 таких пресетів шість - Стандартний SD, Нейтральний NL, Насичений VI, Монохромний МС, Портрет PT і Пейзаж LS. Пресети можна редагувати через меню (про це далі). Відредагований пресет відзначається зірочкою (в прикладі зліва - МС *).