Підготовка до Олімпіади займає не один рік, а самі ігри проходять занадто швидко - всього за два тижні. Коли олімпійський вогонь гасне, стає зрозуміло, наскільки грамотно і ефективно організатори використовували Ігри в якості стимулу для розвитку міста.
Рим став одним з перших міст, де організатори Олімпіади вкладалися не тільки в спортивні об'єкти, а й в розвиток інфраструктури. Спеціально для Ігор побудували новий аеропорт в Фьюмічіно, відомий сьогодні як аеропорт імені Леонардо да Вінчі. Рим претендував на проведення Ігор 1940 року, але програв Токіо. Від тих часів залишився значний спортивний комплекс Італійського форуму (до війни - форуму Муссоліні), де і проходили основні спортивні змагання.
Олімпійський стадіон згодом чотири рази приймав фінал кубка УЄФА, поступившись лише лондонському Уемблі, де фінал проходив 5 разів. Стародавні пам'ятники архітектури також отримали на час Олімпіади друге життя. У Базиліці Максенція і Костянтина проходили змагання з греко-римської боротьби. Терми Каракалли брали змагання зі спортивної гімнастики, а марафонська дистанція пролягала від Капітолійського пагорба до Арки Костянтина.
Олімпійська Москва повинна була продемонструвати всьому світу досягнення країни Рад. Через бойкот Ігор головний антагоніст СРСР - США цих досягнень не побачив. Зате москвичам в спадок від Ігор дісталося чимало об'єктів, які до сих пір залишаються головними аренами країни. Велотрек та гребний канал в Крилатському, палац спорту Динамо, кінноспортивний комплекс в Бітцевському лісі і, звичайно, спорткомплекс «Олімпійський». У Москві олімпійське село вперше будувалася з прицілом на подальше використання в якості житлового мікрорайону - з поліклінікою, школою і дитячим садом.
