Перші найпростіші ваги у вигляді равноплечних коромисла з підвішеними чашами стали застосовуватися в стародавньому Вавилоні за дві з половиною тисячі років до нашої ери і в Єгипті за дві тисячі років до нашої ери. Всі їх чудово знають: коромисло з підвішеними чашами, на одну кладеться товар, на іншу гирі.
Перші найпростіші ваги у вигляді равноплечних коромисла з підвішеними чашами стали застосовуватися в стародавньому Вавилоні за дві з половиною тисячі років до нашої ери і в Єгипті за дві тисячі років до нашої ери. Всі їх чудово знають: коромисло з підвішеними чашами, на одну кладеться товар, на іншу гирі. Застосовувалися вони при мінової торгівлі.
Бронзовий безмін з двома гаками. Римський період.
А дещо пізніше з'явилися неравноплечності ваги з пересувною гирею - безмін.
Безмін - найпростіші ваги важелів. Так званий російський безмін - металевий стрижень з постійним вантажем на одному кінці і гачком або чашкою для зважується предмета на іншому. Врівноважують безмін переміщенням уздовж стрижня другого гачка обойми або петлі, службовців опорою стрижня безміна. На римському безміном пересувається гиря, а положення точок опори і приросту залишається постійним. Відлік ведеться з нанесеною на стрижень шкалою. Іноді Кантер також називають безменом.
Безмін для зважування спецій. 19 століття.
Ці невигадливі прилади користувалися у наших предків надзвичайним успіхом, а вагарі - повагою і пошаною.
У Стародавньому Римі, наприклад, лібріпенси (так іменували людей цієї рідкісної професії) були присутні на всіх найважливіших торговельних угодах. Пізніше їх стали запрошувати на такі заходи, які взагалі не мали нічого спільного зі зважуванням: на весілля, на процедуру складання заповіту ...
Ну, а як же гирі? Вражаюче, але з їх появою вперше виникла ідея про стандартизацію, яка, правда, отримала своє повне розвиток в інших сферах лише через тисячі років! Необхідність в стандартизації гир настільки була всім очевидна, що торговці покірно їй підкорилися.
У той далекий час в основі найпершої в історії системи вагових одиниць - древневавілонской - лежав вага одного хлібного зерна - грана. Чи не шматочок золота, платини, срібла, а зерно, що отримується з таким трудом і є головним продуктом до сих пір. Ну, і звичайно, зіграло свою роль те обставина, що зерна самою природою були як би стандартизовані і мали майже однакові розміри і масу.
Пізніше з'явилася система гир, виготовлена людиною. Міри довжини і ваги, а також форми і матеріал гир розрізнялися залежно від місцевих особливостей. Наприклад, в Месопотамії гирі виготовлялися з каменю або бронзи у вигляді груші, качки або лева. Греки застосовували квадратні або прямокутні пластини, круглі, конусоподібні, трьох- або багатогранні шматки свинцю або бронзи. Римляни використовували кулі, кубики, круглі шайби або призми з бронзи, каменю або свинцю.
У стародавній Греції та Римі застосовувалися чашкові ваги з набором гир і ваги важелів з пересувним вантажем, шкала яких дозволяла безпосередньо зчитувати вимірювання. У більш пізню епоху ваги важелів перетворилися в досить точний вимірювальний інструмент за рахунок значного подовження важеля.
Навколо гир часто розгорялися пристрасті, т. К. "Псування" гир, обіцяла торговцям додатковий прибуток. І вони цим займалися досить часто. Слабкі відгомони хвилювань з приводу обману покупців доходять до нас у вигляді відповідних записів в літописах, хроніках, інших документах далекого минулого.
«Невірні ваги - мерзота перед Господом», - ця цитата з Біблії підкреслює, яке значення здавна надавали вірності вимірювань. Наприклад, в Єгипті зроблений з чорного граніту еталон «ліктя» (525 мм) знаходився в храмі під суворою охороною. Лише жерці могли торкатися до нього. А будівельники і торговці користувалися дерев'яними копіями зразка. Втім, їх точності можна тільки позаздрити: так, відхилення в довжині сторін підстави піраміди Хеопса складає менше 0,05% (всього 115 мм на 233 м)!
На Русі аж до XV століття турботливою берегинею мір і ваг була Церква. У монастирях і храмах з'явилися перші доглядачі за правильністю вимірювань. Князі Володимир і Всеволод доручали «єпископам спостерігати за заходами і вагами», а за обважування і обмірювання веліли «стратити близько до смерті». Цар Іван Грозний взагалі заборонив торговцям мати власні гирі і ваги. Дозволялося користуватися тільки «державними». Цар Федір Олексійович зобов'язав перевіряти існуючі заходи з клеймуванням їх «орлёной печаткою». Петро I своїм указом ввів їх обов'язкову перевірку два рази в рік.
І лише в 1736 році в Росії було створено зразкові міри довжини, ваги (маси) та інших вимірів, з якими обов'язково порівнювали використовувані в торгівлі гирі та інші заходи.
У 1842 році в Росії в Петербурзі було засновано «Депо зразкових мір і ваг», куди в 1892 році вченим-хранителем призначили
Нині існує безліч найрізноманітніших ваг: побутових, торгових, промислових, дослідницьких, аптекарських, вагонних і т. Д. Одні призначені для зважування важких об'єктів, як, наприклад, вагонні (мають похибка 50-150 кілограмів), інші, дослідні, мають фантастичною точністю.
Ось такий шлях за 5 тисяч років пройшли ваги - від простих до надзвичайно складних і чутливих.