Поняття «людина» вживається для характеристики загальних, притаманних усім людям якостей і здібностей. Це підкреслює його присутність серед світі такий особливої історично що розвивається спільності, як людський рід (homosapiens), людство, яке відрізняється від усіх інших матеріальних систем тільки йому властивим способом життєдіяльності.
Отже, існує людство як специфічна матеріальна реальність. Але людство як таке самостійно не існує. Живуть і діють конкретні люди. Існування окремих представників людства виражається поняттям «індивід».
Кожен статус передбачає наявність певних прав і обов'язків, виконання певних функцій, написаних і неписаних правил поведінки, свого роду сценарій діяльності. Запозичивши термін з театрального життя, фахівці назвали ці правила «роллю».
Таким чином, кожен статус характеризується своєю роллю. Ці поняття виявляються взаємодоповнюючими. Сказати, що людина займає той чи інший статус, це одне і те ж, як якщо б сказати, що він виконує ту чи іншу роль.
Повна характеристика особистості визначається його статусно-рольових набором. Його елементи не завжди гармонійно поєднуються один з одним, а іноді і зовсім призводять до внутрішнього рольового конфлікту (наприклад, коли жінці доводиться поєднувати в собі роль дружини, матері і працівника).
Представлена в марксистській соціології модель особистості дозволяє говорити про особистості як складному, внутрішньо структурованому освіту. На складність, багатоплановість структури особистості на початку ХХ століття звернув увагу австрійський психоаналітик Зігмунд Фрейд (1856-1939).
В даний час його концепція структури особистості набула хрестоматійний характер.
З. Фрейд виділив в структурі особистості три компонента: область підсвідомого, сфера біологічних процесів і інстинктивних імпульсів - «Воно» (Ід); сфера свідомості, розумової діяльності людини - «Я» (Его); особливий шар людської пам'яті, в якій закріплюються елементи культури - «Над-Я» (Супер-Его).
• спрямована - дошкільна, шкільна та спеціальну освіту з відповідним набором педагогічних методик і технологій;
• ненаправленная - соціалізація в сім'ї, колі друзів, приятелів і однолітків, серед колег по роботі, співробітників, іншими словами всюди, де є формальні або неформальні відносини, в рамках безпосереднього контакту між людьми.
• дошкільний (емоційно-чуттєве ставлення до світу, до інших людей, оволодіння через гру практичними діями і навичками, оволодіння мовою);
• шкільний (оволодіння знаннями, культурою, формування інтелекту);
• післяшкільного (оволодіння робітничими професіями, оволодіння середнім або вищою спеціальною освітою, підготовка до трудової діяльності);
• період активної трудової діяльності (входження в трудовий колектив, вироблення навичок ділового спілкування, засвоєння правил ділової конкуренції, прагнення до успіху, підвищення свого престижу і матеріального благополуччя);
• період послетрудовой існування (перехід до більш легкому праці або повне звільнення від праці з відповідними формами спілкування і поведінки).
Основні інститути соціалізації:
• сім'я, що має подвійне социализирующее вплив (не тільки батьки виховують дітей, а й діти виховують батьків, змушують їх засвоювати нові ролі, перетворюють їх з подружжя в батьків з відповідними обов'язками та функціями);
• система освіти (від дитячих дошкільних установ до школи, вузу і установ післявузівської підготовки), в рамках якої здійснюється основний масив соціалізується впливу, закладаються основи особистості як громадянина;
• інститути трудової діяльності (включають сфери матеріального виробництва, обслуговування, управління, силових структур і т.д.), вливаючись в які людина отримує, а потім культивує навички професійної діяльності і ділового спілкування. Соціалізація тут також має характер взаємного впливу: не тільки керівник виховує підлеглих, а й підлеглі виховують керівника;
• інститути духовної сфери (філософія, наука, релігія, мистецтво, масова культура, засоби масової інформації).
Виділяють первинну соціалізацію, що охоплює період дитинства, і вторинну соціалізацію (ресоціалізацію), що займає більш тривалий часовий проміжок і що включає також зрілий і похилий вік.
Людина, що пройшла всі основні стадії соціалізації і засвоїв її основні вимоги, що став повноцінною особистістю, відповідним чином поводиться в суспільстві: в сім'ї, в трудовому колективі, в громадських місцях. Саме така людина уособлює нормальне стандартизоване поведінка. Завдяки масовому переважанню таких нормальних форм поведінки і діяльності здійснюється гармонійне функціонування і розвиток суспільства в цілому.