Папа Карло - шарманщик, що живе в комірчині під сходами, в якій нічого не було, крім намальованого вогнища на полотні. Шарманка давно зламалася, і тато Карло жив життям жебраки (в фільмах він як і раніше працює шарманщиком). Єдиний друг тата Карло - старий столяр і п'яниця Джузеппе (прототип - майстер Антоніо, він же майстер Вишня). Якось раз Джузеппе в черговий раз напився, і йому в руки попалося говорить поліно, яке він подарував від гріха подалі своєму товаришеві по чарці Карло, попередньо з ним побившись. Папа Карло вирізає з поліна ляльку з довгим носом.
«Як би мені її назвати? - роздумував Карло. - Назву-ка я її Буратіно. Це ім'я принесе мені щастя. Я знав одну родину - всіх їх звали Буратіно: батько - Буратіно, мати - Буратіно, діти - теж Буратіно ... Всі вони жили весело і безтурботно ... »
Проте Буратіно тут же доставив татові Карло неприємності, в результаті чого останній опинився в поліцейській дільниці. Надалі Буратіно теж не радував тата Карло, однак той не ображався і, як добрий ангел, з'являвся і рятував Буратіно в самих безвихідних ситуаціях.
В Російській мові
- У російській розмовній мові образ тата Карло асоціюється з важкою працею, часто без належного винагороди; з'явилася приказка «орати (гарувати і інші синоніми) як тато Карло» [1].
- Образ тата Карло - центральний для двох віршів Леоніда Філатова. «Ляльковий театр» (1965) і «Лист Сергію Образцову» (1974). В обох тато Карло - добрий геній театру, дитинства, з яким нелегко доводиться в «справжньої», «дорослого» життя.